Bjeloruse zovu Bulbaš sa zrnom ironije. Iako sami Bjelorusi, seljani, pa čak i inteligencija, pa čak i više, svoj nadimak doživljavaju vrlo dvosmisleno.
Vojna verzija
Općenito je prihvaćeno da su Bjeloruse od pamtivijeka nazivali bulbashi, ali ova je izjava netočna. U predrevolucionarnoj Rusiji takva se riječ nigdje nije koristila, nije je bilo moguće pronaći u tadašnjim rječnicima. I općenito, povijest podrijetla riječi "bulbashi" do danas još uvijek nije potpuno jasna. Prema nekim lingvistima, ova se riječ pojavila samo tijekom Velikog domovinskog rata.
Profašistička partizanska vojska pod zapovjedništvom Tarasa Bulbe-Borovca izvodila je aktivne vojne operacije na teritoriju Poljesja i u Ukrajini. Od imena vođe proizašlo je ime članova ove skupine - Bulbashi. Sam Taras Bulba-Borovets nikada se nije smatrao bjeloruskim nacionalistom - samo Ukrajincem. Svoju je vojsku nazvao ukrajinskom vojnom organizacijom.
Biljna verzija
Prema drugoj verziji, bulba (krumpir) počela se uzgajati u Bjelorusiji još od doba Poljsko-litvanskog Commonwealtha, koji je tada obuhvaćao zemlju. Verzija da su Rusi prvi nazvali Bjeloruse "bulbash" je neodrživa. Krumpir se u Rusiji pojavio mnogo kasnije. Rusi su se s krumpirom upoznali tek tijekom prvog razdvajanja Commonwealtha.
Latinski bulbus ima bliži zvuk riječi "bulba", pa ne čudi što se tijekom dominacije katoličanstva u Bjelorusiji ta riječ pretvorila u "bulba", a odavde u "bulbasha".
Vjerski
Legenda da je Petar I donio krumpir u Rusiju iz Nizozemske … također je netočna. Donio je vreću artičoke iz Jeruzalema.
U 17. stoljeću vodila se žestoka borba između Ruske pravoslavne crkve i Vatikana za prioritet pravoslavlja nad katoličanstvom i unijatizmom. Svećenstvo, boreći se protiv katoličanstva, uvezeno inozemno voće nazivalo je "vražjom jabukom", pričalo je svakakve strasti o onima koji ga jedu. Zapravo, "bulbash" su bili odmetnici od RPC - unijati. Litvini (takozvani tadašnji Bjelorusi) odrasli su na svojim parcelama i jeli artičoku iz Jeruzalema, pa su stoga potpali pod gnjev ruskog pravoslavlja.
Negativno se referirajući na svoj nadimak, Bjelorusi bi se trebali sjetiti da je ta riječ došla od drevnih Bjelorusa, a Rusi su je tek mnogo kasnije usvojili, štoviše, s pejurativnim značenjem. Ovaj se nadimak odnosi na pojedinog poljoprivrednika, nekomunikativnog i vlastitog uma. No, prema Bulbašu se odnose s predrasudama, prepoznat je njihov naporan rad i ustrajnost u postizanju ovog cilja.
