Rad policajaca u svim zemljama svijeta potpuno je jednak, unatoč različitim naslovima ovog položaja u svakoj odvojenoj državi. Po prvi se put izraz "policajac" pojavio daleke 1859. godine - pa kako se promijenio nakon toliko godina?
Neslužbeni nadimci
U Sjedinjenim Državama najčešći naziv policajaca je policajac, što se smatra skraćenicom za policajca u patroli. Također, njegovo podrijetlo povezano je s riječju bakar ("bakar") - prvi američki policajci nosili su osmerokrake zvijezde izrađene od bakra. U Britaniji se policija naziva "bobby" - izvedenica Roberta Peela, osnivača britanske policije i poznatog Scotland Yarda. U Rusiji i Ukrajini obično ih nazivaju "policajcima".
Danas se u mnogim zemljama (uključujući Britaniju) poznata imena policajaca postupno zamjenjuju američkom riječju "policajac".
U Francuskoj je najčešći nadimak za policajce riječ "zvrčka" koja se pojavila sredinom 19. stoljeća. Ovaj nadimak stoji za "muha", ali duhoviti Francuzi dali su mu još jednu šifru - Federation Legale des Idiots Casques (Legal Federation of idiots in helmets). Osim flickova, u Francuskoj se policija često naziva i "ajan" od riječi "agent" ili poule (piletina). U Njemačkoj se policija u odsutnosti naziva Bulle (bik), u Španjolskoj - poli, a u Italiji - "sbirro" (izvedeno iz crvene boje uniforme).
Službeni naslovi
U većini europskih zemalja policijski službenici obično se nazivaju policijskim službenicima. U Rusiji ih jednostavno oslovljavaju s policajcima. Na teritoriju Ukrajine policija se naziva "mílítsíoners" ili "mílítsíyantsy". Francuzi s poštovanjem nazivaju policajca "žandarom", a Talijani "karabinjerima". Njemačka policija zove se "policajci", španjolska - policiaco (naglasak na slovu I). U Južnoj Americi policijski službenici nazivaju se jednostavno agente ili comisario.
Riječ "policija" ima isti zvuk u svim zemljama svijeta i s grčkog se prevodi kao "državni sustav" ili "država".
Na teritoriju Poljske policija se naziva "policajac", a u Norveškoj - "pozornik". Portugalci policajce nazivaju policijskim, a Finci poliisijima. Zbog tako raznolikog "asortimana" naziva policijskog položaja, državnim istraživačima često je teško razdvojiti policijska tijela u određenu klasifikaciju, a da ostanu u okviru državnih mehanizama. Međutim, nije uvijek moguće jasno klasificirati policiju i posebne agencije državne sigurnosti, čak i ako postoje uopćeni i razumljivi nazivi za te profesije.
