20. stoljeće postalo je doba velikih otkrića i svjetskih ratova za čovječanstvo. Tijekom posljednjih stotinu godina postalo je moguće gledati televiziju, istraživati svemir i vršiti politički utjecaj na sile nuklearnim oružjem. U svijetu su izumljeni mobiteli, računala i Internet, bez kojih suvremeni čovjek više ne može zamisliti svoj život.
Zrakoplov
1903. Wilbor i Orville Wright izgradili su zrakoplov Flyer. Avion je bio opremljen benzinskim motorom, a njegov prvi let odvijao se na visini od 3 m i trajao je 12 sekundi. 1919. godine otvorena je prva zračna linija iz Pariza za London. Najveći dopušteni broj putnika bio je 5, a trajanje leta 4 sata.
Radio emisija
1906. godine emitirana je prva radio emisija. Kanađanin Regenald Fessenden svirao je violinu na radiju, a njegov nastup primljen je na brodovima udaljenim tisućama kilometara. Do početka 1960-ih. pojavili su se prvi džepni radio na baterije.
prvi svjetski rat
1914. godine započeo je Prvi svjetski rat u kojem je sudjelovalo 38 zemalja. U neprijateljstvima su sudjelovali Četverostruki savez (Njemačka, Austro-Ugarska, Turska i Bugarska) i blok Antante (Rusija, Engleska, Francuska, Italija itd.) Do sukoba Austrije i Srbije došlo je zbog atentata na Austriju nasljednik prijestolja. Rat je trajao više od 4 godine, a u bitkama je stradalo više od 10 milijuna vojnika. Blok Antante pobijedio je, ali su ekonomije zemalja propadale tijekom neprijateljstava.
Ruska revolucija
1917. u Rusiji je započela Velika oktobarska revolucija. Svrgnut je carski režim i strijeljana carska obitelj Romanovih. Caristički režim i kapitalizam zamijenio je socijalistički sustav koji je predlagao stvaranje jednakosti za sve radne ljude. U zemlji je uspostavljena diktatura proletarijata, a klasno je društvo likvidirano. Pojavila se nova totalitarna država - Ruska Socijalistička Federativna Republika.
Televizija
1926. John Byrd dobio je televizijsku sliku, a 1933. Vladimir Zvorykin postigao je bolju kvalitetu reprodukcije. Elektroničke slike osvježavale su se na ekranu 25 puta u sekundi, što je rezultiralo pokretnim slikama.
Drugi svjetski rat
1939. započeo je Drugi svjetski rat u kojem je sudjelovala 61 država. Inicijator neprijateljstava bila je Njemačka koja je prvo napala Poljsku, a kasnije i SSSR. Rat je trajao 6 godina i odnio 65 milijuna života. Najveći gubici tijekom rata pripali su udjelu SSSR-a, ali zahvaljujući nepobjedivom duhu, Crvena armija je izvojevala pobjedu nad fašističkim osvajačima.
Nuklearno oružje
1945. prvi je put korišteno nuklearno oružje: američke oružane snage bacile su nuklearne bombe na japanske gradove Herashimu i Nagasaki. Stoga su Sjedinjene Države nastojale ubrzati kraj Drugog svjetskog rata s Japanom. Stotine tisuća stanovnika je ubijeno, a rezultati bombardiranja bili su katastrofalni.
Računala i Internet
1945. godine dva američka inženjera John Eckert i John Mokely stvorili su prvi elektronički računalni stroj (ECM), težak oko 30 tona. 1952. godine prvi je zaslon povezan s računalom, a prvo osobno računalo stvorio je Apple 1983. 1969. godine stvoren je internetski sustav za razmjenu informacija između znanstvenih centara u Sjedinjenim Državama i početkom devedesetih. Internet je postao svjetska mreža.
Svemirski let
1961. godine sovjetska raketa svladala je gravitaciju i izvela prvi let u svemir s čovjekom na brodu. Trostupanjska raketa izgrađena je pod ravnanjem Sergeja Koroleva, a letjelicom je upravljao ruski kozmonaut Jurij Gagarin.
Raspad SSSR-a
1985. započela je Perestrojka u Sovjetskom Savezu: pojavio se višestranački sustav, a glasnost i demokracija zamijenili su oštru cenzuru. Ali mnoge su reforme dovele do ekonomske krize i zaoštravanja nacionalnih proturječnosti. 1991. g.u Sovjetskom Savezu je došlo do državnog udara, a SSSR se raspao na 17 zasebnih neovisnih država. Teritorij zemlje smanjio se za četvrtinu, a Sjedinjene Države postale su jedina svjetska velesila.
