Kao istaknuti engleski etolog, Richard Dawkins puno je učinio na promicanju evolucijske doktrine. Biolozi iz cijelog svijeta proučavaju iz njegovih knjiga. Dawkins je poznat i kao popularizator ozbiljne znanosti i gorljivi kritičar vjerskih stavova. Richard vjeruje da Bog nije stvorio ljude, već slijepu i nemilosrdnu silu nazvanu evolucijski proces.
Iz biografije R. Dawkinsa
Budući ugledni biolog rođen je 26. ožujka 1941. u Nairobiju u Keniji. Dawkinsov otac služio je u Ministarstvu poljoprivrede britanske kolonijalne uprave. Richard ima sestru, mlađe je dobi. Tijekom Drugog svjetskog rata dječakov otac je pozvan u vojsku, gdje je bio strijelac.
1949. obitelj se vratila u Englesku, gdje je stariji Dawkins naslijedio farmu. Dječakovi su se roditelji ozbiljno zanimali za prirodne i egzaktne znanosti, poticali su studije njihova sina koji se trudio razumjeti biologiju.
Do 9. godine Richard je već ozbiljno sumnjao u postojanje Stvoritelja, iako je formalno bio kršćanin. Postepeno je mladić došao do zaključka: najuvjerljivije objašnjenje složene strukture svijeta i života je teorija evolucijskih promjena. Od tada u Dawkinsovom svjetonazoru nema mjesta za Boga.
Dawkins se školovao na Oxford Collegeu. Njegov mentor u području zoologije bio je N. Tinbergen, specijalist za ponašanje životinja i također nobelovac. Godine 1962. Richard je diplomirao na obrazovnoj instituciji, a 4 godine kasnije postao je doktor filozofije.
Obrazovanje je Dawkinsu omogućilo da preuzme nastavničko mjesto na Kalifornijskom sveučilištu. Aktivno je sudjelovao u akcijama protiv krvavog rata u Vijetnamu. Richard je svoje profesorsko mjesto napustio tek 2008. godine.
Znanstvenik se ženio tri puta. Rastali su se s prvom suprugom. Raspao se i drugi brak. Druga supruga je nakon toga umrla nakon teške bolesti. U ovom braku Dawkins je dobio kćer. Richard je 1992. svoju sudbinu povezao s Lallom Ward.
Napredak u evolucijskoj biologiji i ateizmu
Dawkins je pristaša genocentričnih pogleda na evolucijske procese. Glavni pogledi znanstvenika ogledaju se u djelu "Sebični gen", koje je proslavilo Dawkinsa. Kao stručnjak za etologiju, odnosno u znanosti o ponašanju životinja, Dawkins propovijeda ideju da su geni ključni čimbenik u razvoju života. Znanstvenik je skeptičan prema ostalim mehanizmima odabira.
Dawkins aktivno kritizira teoriju kreacionizma. Svemir, a zatim i čovječanstvo, dogodili su se na najprirodniji način, Gospodin ih nije stvorio na početku vremena. U svojim spisima Dawkins razotkriva izume kreacionista, pokazujući njihovu apsurdnost i nedosljednost.
Zbog svog aktivnog rada na polju ateizma, Dawkinsa često nazivaju "glavnim britanskim ateistom". Biolog je uvjeren da su znanost i religija nespojive. Znanstvenikov holistički i dosljedan stav poštuju čak i njegovi ideološki protivnici.
Zanimljiva činjenica: naklada Dawkinsove knjige, koju je nazvao "Bog kao iluzija", po veličini je nadmašila njegova prethodna djela. Istraživači fenomena religije sugeriraju da je ovo jedan od nesumnjivih dokaza o promjeni kulturne paradigme u građanskom društvu čiji se vjerski temelji postupno klimaju.
