Charles François Gounod poznat je po svojim operama i djelima duhovne orijentacije. Skladatelj je svoju potragu za svojim mjestom u glazbi kombinirao s vjerskim zanimanjima. A čak je razmišljao i o tome da se preda božjoj službi. Međutim, prevladao je taj impuls i vratio se skladanju glazbenih skladbi, u čemu je bio vrlo uspješan.
Iz biografije Charlesa Francoisa Gounoda
Budući skladatelj i glazbeni kritičar rođen je u glavnom gradu Francuske 17. lipnja 1818. u kreativnoj obitelji. Gounodov otac bio je umjetnik, majka pijanistica. U dobi od jedanaest godina Charles Francois bio je raspoređen u licej. Od djetinjstva je pokazivao talent za glazbu. Gounod je bio solist u crkvenom zboru, studirao je teoriju glazbe, pa čak i sam pokušao skladati skladbe. Nakon posjeta opernoj kući, Charles je pojačao želju za skladanjem glazbe.
1838. Gounod započinje studije na pariškom konzervatoriju. Prije toga je od Antonina Reicha držao lekcije iz glazbene harmonije. Charlesovi učitelji na Konzervatoriju bili su Fromantal Halévy, Ferdinando Paer, Jean-Francois Lesueur.
Razvoj Gounodova prirodnog talenta bio je u određenoj mjeri omeđen akademizmom, koji je pomno usađivan u konzervatorij. Ipak, neka su djela mladog skladatelja privukla pozornost sofisticirane publike.
Godinu dana kasnije, Gounod je postao laureat prestižne nagrade, koja mu je dodijeljena za kantatu "Fernand". Nakon toga je dvije godine proveo kao stipendist u Italiji, a neko vrijeme studirao je u Njemačkoj i Austriji. Mladi glazbenik bio je razočaran suvremenom talijanskom opernom umjetnošću. Usredotočio se na proučavanje rane glazbe.
Gounodova duhovna potraga
1843. Gounod se vratio u Pariz, gdje je pet godina radio kao redatelj i orguljaš u jednoj od crkava. U tom je razdoblju Charles François skladao isključivo kultna, duhovna djela. Postupno su se religiozni motivi počeli sve više pojavljivati u njegovom svjetonazoru. Gounod je razmišljao o duhovnoj karijeri. Pa čak i prisustvovao sastancima članova dominikanskog reda.
Od 1847. Gounod postaje student teoloških tečajeva. Preselio se u samostan i isprobao opatovu sutanu. Međutim, kao rezultat teške unutarnje borbe, skladatelj je ipak napustio svoju duhovnu karijeru i potpuno se uronio u umjetnost.
Gounodov rad
Gounod je vjerovao da samo opera pruža mogućnost svakodnevne komunikacije s publikom. Stoga se posebno poziva na ovaj žanr. 1851. premijerno je izvedena njegova opera Sappho. Tada je došao red na Krvavu redovnicu (1854). Oba su djela otišla u Veliku operu, ali nisu uspjela: kritičari su primijetili pretjeranu pretencioznost skladateljeva stila, neravnomjernost i neopravdanu melodramu.
1852. Gounod je postao šef udruge amaterskih zborskih društava Orpheon. U to je vrijeme to bila najmasovnija obrazovna organizacija glazbenog Pariza. Obuhvaćala je stanovnike predgrađa glavnog grada i radničke četvrti.
Gounod je brzo reagirao na događaje u javnom životu, ali je vrlo lako podlegao ideološkim utjecajima. Kao osoba i umjetnik bio je krajnje nestabilan. Krajem pedesetih godina Charles je bio na rubu živčanog sloma. Međutim, smogao je snage da se vrati poslu.
Premijera opere "Nevoljni liječnik" (1858.) bila je vrlo toplo primljena u javnosti. Skladatelj je uspio pokazati živost likova i stvarnu postavku radnje. Gounodov se talent počeo očitovati u punoj snazi. Sljedeći značajan uspjeh bio je Faust, postavljen u Lirskom kazalištu 1859.
Nakon toga, Gounod je stvorio niz veličanstvenih predstava i neuspješnih opera. Među posljednjim skladateljevim djelima su oratoriji "Pomirenje", "Smrt i život". 80-ih se Gounod počeo baviti glazbom i književnom kritikom.
Poznati skladatelj posljednje je godine života proveo na periferiji Pariza. Preminuo je 18. listopada 1893. godine.
