23. kolovoza vlasti Zimbabvea objavile su da se u zemlji nakupila velika količina slonovače čija je trgovina zabranjena međunarodnim sporazumima i zatražile od međunarodne zajednice da im dopusti prodaju nekih kljova slonova.
Zimbabve je jedna od najsiromašnijih afričkih zemalja. Masovna nezaposlenost i osiromašenje ljudi izravno su povezani s vladavinom predsjednika države Roberta Mugabea, koji se u svjetskoj zajednici tretira vrlo negativno, smatrajući ga rasistom i diktatorom. Davne 1980. godine Zimbabve je bio jedna od najbogatijih zemalja Afrike: posjedujući bogate prirodne resurse, uključujući dijamante, aktivno se razvijao uspostavljajući obostrano korisnu suradnju s drugim zemljama.
Sve se promijenilo nakon dolaska Roberta Mugabea na vlast 1987. godine. Provevši katastrofalnu zemljišnu reformu za zemlju tijekom koje je zaplijenjena zemlja bijelih poljoprivrednika, on ne samo da nije popravio položaj autohtonog stanovništva, već ga je doveo na rub siromaštva. Nezaposlenost u zemlji doseže 90%, što nesvjesno tjera ljude na krivolov.
Lov na slonove u Zimbabveu je godinama službeno zabranjen. Do sedamdesetih godina prošlog stoljeća, zemlja je bila jedan od najvećih svjetskih dobavljača bjelokosti, ali masovno uništavanje slonova dovelo je do činjenice da je međunarodna zajednica bila prisiljena intervenirati i nametnuti ozbiljna ograničenja trgovini bjelokosti. Od 1975. trgovina ugroženim vrstama divlje faune ograničena je posebno usvojenom međunarodnom konvencijom koja uključuje više od 33 tisuće vrsta životinja i biljaka. Slonovi su također potpali pod zaštitu konvencije, budući da su uspostavljene kvote za trgovinu bjelokošću, a od 1990. njezina je prodaja potpuno zabranjena.
Kao rezultat zabrane u Zimbabveu, značajne zalihe bjelokosti postupno su se počele nakupljati, trenutno je to više od 50 tona. Neki od kljova slonova završili su u skladištu zbog prirodne smrti životinja, dio slonovače pojavio se zbog odobrenog pucanja. No većina je kljova oduzeta krivolovcima. Doživjevši ozbiljne financijske poteškoće, vlada zemlje zatražila je od međunarodne zajednice dopuštenje za prodaju dijela nagomilanih kljova. Dio prihoda trebao bi ići na održavanje populacije slonova.
Ovo nije prvi takav zahtjev, 2008. godine zemlji je bilo dopušteno prodati 3,9 tona slonovače. Delikatnost situacije nije čak ni u činjenici da europske zemlje i Sjedinjene Države ne vjeruju predsjedniku Mugabeu, već u samoj činjenici moguće pojave na tržištu velike pošiljke slonovače. Nema sumnje da će se, uz legalnu bjelokost, roba krivolova odmah pojaviti na tržištu, jer je vrlo teško kontrolirati podrijetlo kljova slonova. Trenutno je sve jednostavno - trgovina slonovačom je zabranjena, bilo koje kljove ponuđene na prodaju nabavili su krivolovci, jer drugog izvora jednostavno nema. Uvođenjem slonovače iz Zimbabvea na tržište, krivolov je odmah pojačan. Stoga se može tvrditi da ako svjetska zajednica dopusti vladi Zimbabvea da proda dio zaliha bjelokosti, tada težina ove serije neće prelaziti nekoliko tona.
