Oka je rijeka koja teče teritorijom Rusije i ima duljinu od 1498,6 kilometara i površinu sliva od 245 tisuća četvornih kilometara. Vode Oke teku Oriolskom, Tulom, Kalugom, Moskvom, Rjazanjom, Vladimirom i Nižnjenovgorodskom regijom.
Odakle ime rijeke?
Postoje brojna mišljenja i hipoteze po ovom pitanju. Najvjerojatnije od njih je finsko-ugarsko podrijetlo imena Oka. Rijeku bi upravo ovim etnonimom mogli nazvati plemena Mešera, Murom, Mordovi ili druga.
Povjesničar M. Vasmer vjeruje da naziv rijeke svoje porijeklo duguje njemačkom jeziku, budući da je u drevnom jeziku njemačkih naroda riječ "aha" prevedena kao "voda". A u Westphaliji (teritorij moderne Švicarske) postoji rijeka koja se zove Aa.
Još jedan znanstvenik - O. N. Trubačov - vjeruje da ime rijeke ima baltičko podrijetlo, jer ova hipoteza najbolje objašnjava naglasak na posljednjem slogu u imenu. Kao potvrdu ovog mišljenja povjesničar navodi dokaze da su i prije slavenskih plemena Balti živjeli na obalama rijeke, ili, kako su ih tada zvali, plemena Goliad.
Koja je od ovih hipoteza istinita priča, ostaje za shvatiti, ali odakle Oko potječe?
Izvor i daljnji tok rijeke
Okina "domovina" je Orjolska regija, odnosno izvor u selu Aleksandrovka, okrug Glazunovski u regiji. Potok također teče Srednjoruskom uzvišicom, nakon čega tvori duboko urezanu i vrlo usku riječnu dolinu s jakim nagibom.
Tako još uvijek mala rijeka teče sve do samog grada Orjola, gdje se stapa s drugom rijekom - Orlikom, a njihove mješovite vode jure prema regiji Tule.
U sljedećoj regiji Oka se stapa s Ulom i teče prema Kalugi, gdje se, pak, pridružuje Ugri, čini vrlo oštar zaokret prema istoku i teče kroz gradove Aleksin i Tarusa. Nakon toga, Oka se opet okreće prema sjeveru, a u predgrađu Protvina opet prema istoku.
Već u Moskovskoj regiji, gdje Oka ulazi kroz Tulu, u blizini grada Kolomne, Oka se stapa s rijekom Moskom i kreće prema jugu. U regiji Rjazan, koja teče u vrlo brdovitim područjima, rijeka se povezuje s lokalnom Pronyom i opet skreće prema sjeveru, gdje se, blizu Kasimova, stapa s Mokšom.
Kasnije, s vrlo uočljivim zavojima, Oka teče Ermišinskim okrugom Rjazanske regije između Vladimirske i Nižnjenovgorodske regije, uz Murom, Pavlovo i Dzeržinski. Na kraju svog dugog putovanja od gotovo jedne i pol tisuće kilometara, Oka tvori rukav od 2,5 kilometara i ulijeva se u najveću i najdužu rusku rijeku Volgu na teritoriju Nižnjenovgorodske regije.
