Zinaida Evgenievna Serebryakova jedna je od prvih žena u Rusiji koja je ušla u svjetsku povijest slikarstva, članica umjetničkog udruženja "Svijet umjetnosti", čiji se višestruki talent divio svojim suvremenicima. Uspoređivali su je s klasikom Botticelli i Renoir, a albumi s reprodukcijama umjetnikovih slika i dalje se prodaju u ogromnom broju.
Djetinjstvo velikog umjetnika
Nikolai Benois veliki je arhitekt, glavni graditelj Peterhofa, državni vijećnik, koji je dao neprocjenjiv doprinos ruskoj kulturi. Njegova kći Katyusha studirala je likovnu umjetnost, učeći kod poznatog učitelja Chistyakova. Udavši se, Catherine je ostavila posao, rodila petero djece i bavila se njihovim odgojem i kućanstvom.
Zinochka je postala posljednje dijete u obitelji, rođeno u prosincu 1884. godine na obiteljskom imanju Neskuchnoye. Djetinjstvo je provela u Sankt Peterburgu, okružena slikama svoje majke. Otac budućeg umjetnika, kipar Evgenij Aleksandrovič Lanceray, utjelovio je ljubav prema prirodi u svojim djelima. Preminuo je prerano, u 39. godini, ali uspio je svojoj djeci pružiti pijetetan stav prema umjetnosti i želju za kreativnošću. Majka je sama odgojila dva sina, koji su postali umjetnik i arhitekt, i četiri kćeri, od kojih je najmlađa svoj život posvetila likovnoj umjetnosti.
Zinaida Evgenievna Serebryakova od malih nogu posjećivala je muzeje i izložbe, uživala u klasičnoj literaturi i mogla satima stajati na slikama poznatih umjetnika. Za ljeto je cijela obitelj otišla na obiteljsko imanje Neskuchnoye u provinciji Harkov. I ovdje je Zina upila ljepotu ruske prirode, praveći prve skice budućih slika.
Majka portretistica voljela je slikati seljake, njihova jednostavna lica, jednostavan život, nepregledna prostranstva obrađenih polja. Nije iznenađujuće što je Zina Lancere tako rano počela slikati. Preživjele su njegove skice iz 1895. godine. Uglavnom su to slatke kućne scene - mama na poslu, prolaznici. Tu su i crteži iz gimnazije - kolege praktikanti, svećenici, satovi plesa.
U kućnoj arhivi umjetnikovih potomaka sačuvan je album iz 1897. godine - slike 13-godišnje Zinaide, na kojima je njezina ruka pravila bilješke, često vrlo samokritične. Album sadrži iste životne scene - kupanje sestara, ulice, kuće, pse, pranje i poznati akvarel "Autoportret s jabukom".
1900. godine već potpuno razvijena umjetnica završila je žensku gimnaziju i upisala se u školu likovne umjetnosti koju je osnovala slavna pokroviteljica umjetnosti, princeza Maria Tenisheva. I sam Osip Braz primijetio je Zinin izvanredni talent i javio se da podučava djevojčicu.
Umjetnikova mladost
1902. donijela je nove dojmove Zinaidi. Mogla je otputovati u Italiju, ispunjavajući svoje albume brojnim skicama egzotičnog života mediteranske zemlje. 1905. godine, zahvaljujući preporukama svojih mentora, Zinaida Serebryakova ušla je na Umjetničku akademiju u Parizu, gdje je napravila udarac. Pa ipak, glavni motivi umjetnikovih slika su ruski subjekti.
Iste 1905. godine umjetnica se udala za svog rođaka Borisa Anatoljeviča Serebrjakova. Postao je prva i jedina ljubav umjetnika. Boris se, za razliku od mnogih članova inteligentnog i velikog klana Lancere-Benois-Serebryakovs, nije bavio kulturom, već je postao inženjer i gradio željeznice. 1906. naslikala je sliku "Seljačka djevojka", koja je uvrštena u svjetski fond remek-djela slikarstva, a 1909. pojavio se još jedan autoportret "Iza zahoda", izložen danas u "Tretjakovskoj galeriji".
Vrhunac kreativne biografije umjetnice Serebrjakove pao je na 1914-17. Sretna je uz svog voljenog, rađa djecu, piše nevjerojatna platna. 1916. Zina je sudjelovala u dizajnu kolodvorske zgrade u Moskvi, radeći s Nikolajem Benoisom. Umjetnica je za nju utjelo zanimljivu temu Istoka u zidnim freskama - egzotične žene u nacionalnim nošnjama, oslikane svojstvenom čistoćom boja, jednostavnošću linija i plastičnošću svojstvenim Serebryakova. Povijesne činjenice i fotografije ovog jedinstvenog arhitektonskog objekta mogu se naći na Wikipediji, u članku "Kazansky Railway Station".
Život nakon revolucije
Oktobarska revolucija zatekla je Serebrjakovu i njezinu obitelj u Neskuchnyju. Dvije godine neizvjesnosti, tijekom kojih su imanje opljačkali boljševici, završile su tragedijom - prvo u razdoblju "crvenog terora" Boris je uhićen na šest mjeseci, a zatim je umro od tifusa. Četvero djece i apsolutni nedostatak novca sve su što je Zinaidi ostalo.
Rađa se platno "Kuća od karata", koje odražava tjeskobu za sudbinu djece. Zbog političke nestabilnosti u Ukrajini, cijela obitelj - sama Zina i njezina djeca (Tatjana, koju su od milja zvali Tat, Saša, Jevgenij, koja je svoje ime dobila u čast djeda i Katjuše Serebrjakov), bili su prisiljeni preseliti se u Harkov i živjeti u malom stanu.
Sve poteškoće osobnog života Zinaida sagledava kroz prizmu svojih slika. Odbijajući postati "sovjetski umjetnik", zamijenivši "plemenitu umjetnost za proletera", umjetnik odlazi raditi u muzej i skicirati zanimljive eksponate. Zimi 1920. godine, zajedno sa svojom djecom, preselila se u Benois u Sankt Peterburgu, gdje su se kazališni glumci ubrzo preselili "kompaktiranjem". U umjetnikovim zapletima pojavljuju se scenski motivi.
A 1924. godine u New Yorku je održana prva izložba umjetnikovih djela. Inicijator ove akcije bio je prvi sovjetski veleposlanik u Americi, Aleksandar Troyanov. Stoga se nadao da će privući investitore koji će podržati sovjetske umjetnike. Neki su radovi prodani, a to je Serebrjakovoj omogućilo da ode u Pariz u potrazi za još novca.
Pariško razdoblje
U Parizu je umjetnica brzo pronašla veliku narudžbu za veliku ploču, slikala portrete po narudžbi, a ubrzo je uspjela prevesti svoje dvoje djece, Aleksandra i Catherine. A onda se pokazalo da je moguće zaboraviti na povratak - Sovjetski Savez nije htio pustiti ideološkog izdajnika u njega. Zinaida gubi kontakt s dvoje druge djece, piše platna ispunjena tugom.
Uspjela je malo putovati - Maroko, Bretanja - i svaki put na umjetnikovim platnima nalaze se motivi tih mjesta koja je vidjela. Tada se pojavio ciklus posvećen francuskim ribarima. 1947. Zinaida dobiva francusko državljanstvo, nastavlja slikati Rusiju i čezne za djecom. No, nažalost, kod kuće gotovo nitko ništa ne zna o ovoj umjetnici, njene su slike skrivene u privatnim zatvorenim kolekcijama, iako su francuski umjetnici oduševljeni ovom sramežljivom ženom i njezinim nevjerojatnim temama.
Posljednje godine i smrt
Nakon Staljinove smrti tijekom takozvane Hruščovske otopine, Serebrjakova se uspjela riješiti neizgovorene titule prognanika, a k njoj Tatjani, koju umjetnik nije vidio 36 godina, dolazi. A u proljeće 1965. ostvario se Zinaidin dugogodišnji san - u dobi od 80 godina došla je u Moskvu kako bi ruskoj javnosti predstavila svoju samostalnu izložbu, prvu u svojoj domovini.
Uskoro se izložbe Serebryakove održavaju u cijelom SSSR-u, ona postaje poznata, njezina kratka biografija poznata je svima koji se smatraju svijetom umjetnosti, albumi s reprodukcijama prodaju se u milijunima primjeraka. U Rusiji se izdaju poštanske marke s fotografijama slika jedinstvenog umjetnika.
U to je vrijeme Zinaida već imala unuke, a njezina su djeca postala istaknute ličnosti svjetske kulture. Prvi put od svoje mladosti istinski je sretna, shvaćajući da ove godine nije živjela uzalud - odgojila je divnu djecu i svijetu podarila ljepotu svojih prekrasnih slika. Imale su manje od dvije godine života …
Umrla je tiho i mirno, okružena djecom koja vole, u 82. godini i pokopana je na ruskom groblju u francuskom gradu Sainte-Genevieve-des-Bois. Potomci Zinaide danas čuvaju nasljeđe velikog ruskog umjetnika, koji je postao svijetla zvijezda svjetske klasike.
