Slavnu i sjajnu, ali potamnjelu drevnom kletvom, put prinčeva Yusupov, poput zvijezde zalaska sunca, okrunila je Zinaida Nikolaevna Yusupova, posljednja iz obitelji.
Povijest roda
Izvor Yusupova datira iz 16. stoljeća. n. e., za vrijeme Ivana IV. Groznog.
Drevna i poznata u Rusiji, obitelj potječe od sinova kana Nogajske horde, Yusuf-Murze, koji su poslani na kraljevski dvor kako bi služili i prihvatili kršćansku religiju. U znak zahvalnosti, monarh je njima i njihovim budućim potomcima dodijelio vječno pravo da zapovijedaju svim Tatarima koji su živjeli unutar ruske zemlje i dodijelili kneževski naslov. Zbog toga su rođaci, ljuti i uvrijeđeni hanovim postupkom, pribjegli pomoći čarobnici koja je proklela obitelj Yusupov do posljednjeg predstavnika.
Prokletstvo predaka
Od davnina i doslovno, od predaka do potomaka prezimena, prenošena je legenda o fatalnoj kletvi koja je nad njima gravitirala. Rečeno je da će u svakoj generaciji samo jedno od djece dobiti svladavanje 26-godišnje granice, bez obzira koliko ih se rodilo. Učinak prokletstva mogao je prestati tek kad je cijela obitelj bila suzbijena "do korijena".
Povijest je sačuvala podatke o djelovanju "prakletstva predaka" u ovoj obitelji, počevši od biografije Borisa Grigorieviča Jusupova, koji je živio na prijelazu iz 17. u 18. stoljeće. Štoviše, sudbina nije utjecala na ženski dio potomaka, a princeze su doživjele starost. Ezoteričari to pripisuju preziru ženskih potomaka u muslimanskoj tradiciji. Genetičari su skloniji pretpostaviti prisutnost nasljedne bolesti u obitelji koja pogađa muško potomstvo. Bilo kako bilo, najbogatija, najslavnija i najpoznatija obitelj doista je nestajala, budući da je samo jedan od sinova rođenih u obitelji živio više od 25 godina.
Smrznuto od obitelji Yusupov
Rođena 1861. godine, orijentir za Rusko Carstvo, Zinaida Nikolaevna postala je posljednja predstavnica Yusupovih. Naslijedivši ogromno bogatstvo (godišnji prihod od preko 15 milijuna rubalja u zlatu) i naslove, činilo se da je princeza upila sve vrline svojih predaka. Na dvoru su je osobe iz kolovoza nazvale govornim epitetom "Zračenje", odražavajući i njezin izvanredan izgled i dubok um i, kao da iz nje proizlazi, duhovno svjetlo.
Raskoš i okolna raskoš u njoj su se iznenađujuće spojili s izvanrednom skromnošću i suzdržanošću, stranom svemu razmetljivom i lažnom. Zinaida Nikolaevna potrošila je ogromna sredstva na dobrotvorne aktivnosti - izgradnju i održavanje gimnazija, bolnica, staračkih domova i crkava. Savršeno obrazovana, tečno govori nekoliko jezika, prva na popisu peterburških ljepotica, bila je neobično iskrena i velikodušna. Takva bi mladenka predstavljala dostojan brak za potomstvo bilo koje kraljevske obitelji. No, za sve su najunosnije ponude podnositelji zahtjeva dobili pristojno, ne sadrže bahatost, već odlučno odbijanje.
Umjetnici su to smatrali dijelom hvatanja princeze na platnu. Pa čak je i Valentin Serov, koji nije favorizirao aristokraciju, rado napravio iznimku za nju. Zahvaljujući njegovoj četkici i danas se možemo diviti sjajnom izgledu princeze "Zračenje".
Posjedujući nevjerojatnu izravnost, princeza je u braku tražila duhovno jedinstvo i istinsku ljubav, vjerujući da je samo takav savez vrijedan sebe. Kao rezultat toga, njezin je izbor pao na grofa Felixa Elstona, neuglednog časnika Garde, što se za djevojčicu smatralo zabludom. Ipak, otac se nije usprotivio njenom izboru.
U braku je princeza morala iskusiti učinak prokletstva Yusupovih, u koje ona, obrazovana i prosvijetljena žena, ni na koji način nije vjerovala. Od četvero djece koju je rodila, dvoje nije preživjelo djetinjstvo. Jedan od preostalih sinova, Nikolaj, umro je u dvoboju u 25. godini. Uništila ga je fatalna strast prema oženjenoj ženi, čiji je muž uputio kobni hitac.
Jedini preživjeli sin Felix predvodio je atentat na Grigorija Rasputina uoči ruske revolucije. Njegova je majka u potpunosti odobravala njegove postupke, vjerujući da su to izbavljenje od "čudovišta" koje je uništilo carsku silu i carevu obitelj u Rusiji.
U emigraciji, napustivši revolucionarnu Rusiju, Zinaida Nikolaevna živjela je u Francuskoj još 22 godine, pronašavši svoje posljednje utočište na groblju Sainte-Genevieve-des-Bois u blizini Pariza.
Poznato je da je zadnja pisana poruka ruskog cara iz zatvora u Tobolsku sadržavala spomen Zinaide Nikolaevne. Nikolaj II žalio je što se malo obazirao na njena upozorenja koja su mogla spriječiti "mnoge tragedije".
