Uz službene grbove, države i nacije imaju i nacionalne simbole. Rusija ima medvjeda, Velika Britanija lava. Postoji i zemlja čiji je nacionalni simbol pijetao. Ovo je Francuska.
Malo starine
Gali je latinski naziv za keltska plemena koja su naseljavala teritorij Francuske, Švicarske, Belgije i sjeverne Italije. Na latinskom riječ gallus znači "pijetao". Tako su Rimljani sjeverne susjede zvali zbog jarko crvene boje njihove duge kose, slične pijetlovima. Nadaleko je bio poznat i izvanredan borbeni duh keltskih plemena, koji su neprestano dogovarali napade i borili se doslovno do posljednjeg, što je samo ojačalo prevladavajuće mišljenje.
Stanovnici moderne Francuske smatraju se potomcima tih drevnih Gala. Strogo govoreći, to nije sasvim točno, jer u svojim precima imaju i Rimljane i Gote, kao i Langobarde, Britance i mnoge druge narode. Međutim, stanovnici ove zemlje impresionirani su srodstvom nasilnih Gala, koji su temperamentom najsličniji Francuzima.
Kako je pijetao postao nacionalni simbol
Početkom 90-ih godina 18. stoljeća u revolucionarnoj je Francuskoj objavljen natječaj za nove slike aversa i reversa novog kovanica od 20 franaka. Augustin Dupre postao je pobjednik. Njegova skica pokazala je sliku genija Francuske i oltar, na čijoj je strani žiri savjetovao da doda simbol budnosti - pijetao.
Novi novčići kovani su i pušteni u promet 1791. godine. Francuzi, koji su na njima vidjeli sliku ptice, počeli su ga nazivati galskim pijetlom, pogotovo jer su uvijek bili ponosni na svoje srodstvo s borbenim Galima. Uz to, zemlja, zahvaćena revolucionarnom groznicom, u to je vrijeme doživjela pravi duhovni uzlet: modne žene nosile su šešire nalik pijetlovim češljevima, obični su stanovnici pjevali domoljubne pjesme na poslu i na odmoru, umjetnici su pijetla na slikama prikazivali kao simbol revolucije. Postupno se pijetao u svijesti Francuza povezivao isključivo s njihovom slobodoljubivom nacijom.
Slika pijetla u ovoj ulozi otada je široko zastupljena ne samo na kovanicama, već i na poštanskim markama, crtićima, plakatima i vojnim nagradama. Znakovito je da je pijetao prisutan i na amblemu Francuskog olimpijskog odbora.
No, jesu li samo Francuzi ti koji pijetao koriste kao svoj simbol? Ne. Pijetao je nacionalni prepoznatljivi amblem Portugala i Šri Lanke, njegova slika nalazi se na grbovima država Kenije i Trinidada i Tobaga. Međutim, zahvaljujući Velikoj francuskoj revoluciji, koja je utjecala na sudbinu cijeloga svijeta i u mislima ljudi podigla galskog pijetla na nebo, on je prvenstveno povezan s Francuzima.
