Slike najmlađeg iz panteona drevnih grčkih bogova s Olimpa došle su do nas u obliku mlade atraktivne mladeži s bršljanovim vijencem na glavi i štapom u ruci. Rjeđe su u mitologiji njegove slike u odrasloj dobi, tada izgleda poput čovjeka s uvojcima na glavi i gustom bradom. Dioniz se smatrao bogom vegetacije i vinarstva, kao i nadahnuća i kazališta. Njegova je prisutnost uvijek garantirala slavlje i zabavu, neprestano je bio okružen satirima i svećenicama kulta.
Dioniz u mitologiji i kulturi
Prva spominjanja Dioniza nalaze se na kretskim pločama za pisanje 14. stoljeća pr. U prijevodu sa starogrčkog, ime znači "posvećen od boga Dioniza". Zaštitnik vinara dobio je nadimak "Bog s rogovima bikova" jer se volio pretvoriti u ovu životinju. U literaturi se prvi spomen o njemu nalazi u jednom od poglavlja "Odiseje" starogrčkog pjesnika Homera. U mitologiji Drevnog Rima postoji slično božanstvo, koje je dobilo ime Bacchus ili Bachos. Najprepoznatljivija slika boga vina i zabave je skulptura velikog Michelangela "Bacchus". Mramorni kip, visok dva metra, prikazuje pijanog boga u pratnji satira.
Bog vina i vinarstva zauzeo je svoje mjesto u panteonu Olimpa kasnije od ostalih. Postoji verzija da je kult ovog kontroverznog lika u Grčku došao iz Trakije ili Male Azije, a svoj je maksimalan razvoj dobio već u 7. stoljeću našeg doba. Dugo vremena grčka mitologija nije posvećivala dovoljno pažnje vinarstvu i vrtlarstvu.
Otajstvo rođenja
Dionizova biografija obavijena je velikom tajnom. Čak i priča o njegovom rođenju ostaje misterij. Jedan od mitova kaže da je njegova majka Semele bila kći kralja u Tebi. Zeusa je zanosila lijepa djevojka i postala je česti gost u njezinoj kući. Njegova ljubomorna supruga Hera saznala je za pustolovine Gromovnika i odlučila strogo kazniti svog suparnika. Okrenula se kao lutalica i pozvala djevojku da zamoli vrhovno božanstvo da pokaže svoje pravo lice. Zeus je pristao na zahtjev svoje voljene i pojavio se u ruhu bacača groma. Jedan od njih ušao je u kuću kralja Tebe, izbio je požar. Semele, koja je čekala dijete, imala je prerano rođenje. Izgaravši, uspjela je prenijeti bebu na Zeusa i povjerila je njegovom ocu njegovu sudbinu. Da bi spasio novorođenče, vrhovni ga je bog ušio u bedro i nosio tamo tri mjeseca, sve dok nije došlo vrijeme da se njegov sin ponovno rodi, zbog čega Dioniza često nazivaju "dvaput rođenim".
Djetinjstvo
Razboriti Zeus znao je karakter svoje žene i shvatio je da dječaka neće ostaviti na miru. Sakrio ga je u kamenu pećinu nimfi, pretvorio u dijete, jedno vrijeme dijete je živjelo s tetkom. Otac je shvatio da njegovom sinu treba dobar učitelj i pouzdan zaštitnik. Dioniza je odgojio grčki bog Hermes. Smatrali su ga najspretnijim i najlukavijim od svih olimpijaca. Izvana je izgledao poput mladića čiji su nepromjenjivi atributi bili šešir s malim krilima na sljepoočnicama, štap i krilate sandale. Božanski glasnik i vodič mrtvih duša u podzemlje uvijek je imao puno posla. Ali Hermes je više puta morao spasiti dijete i svaki put kad se uspio pojaviti na vrijeme. Tada je Gromovnik odlučio svoga sina dati na odgoj božici Kibeli, koja po snazi nije inferiorna od Here i koja je dječaku otkrila prirodne sile.
Kad je Dioniz malo porastao, neočekivano za sve, sprijateljio se sa satirom Ampelijem. Stari nasilnik nije dao dječaku da se dosađuje i igrao se s njim. Satir je pretrpio tešku smrt od rogova bika. Dioniz ga je pokušao spasiti, ali napori su bili uzaludni. Tijelo Ampelije pretvorilo se u lozu grožđa, iz plodova koje je tužni mladić iscijedio sok, a napitku dao ime vino. Prva osoba koju je Dioniz dao kušati vino bio je Ikarios. Farmeru iz Atike toliko se svidjelo piće da je odlučio predstaviti ga drugim ljudima. Drugovi su se ubrzo napili i zaključili da ih je Ikarius odlučio otrovati. U bijesu su ga napali i ubili. Tako se prvo upoznavanje Grka s vinom pretvorilo u tragediju. S vremenom je Dioniz naučio ljude spravljati još jedno opojno piće - ječmeno pivo.
Putujte zemljom
Nakon toga je bezbrižni mladić odlučio putovati svijetom. Pune tri godine Dioniz je boravio u Indiji i gdje god se pojavio, grožđe je sazrijevalo posvuda. Najmlađi Zeusov sin posjetio je mnoga mjesta, sišao u podzemlje, odakle je vratio majku. Podignuo ju je iz posjeda Hada i uzdigao na Olimp, postala je božica i dobila novo ime Theon. Mladi je bog putovao u pratnji svite. Posvuda su ga pratili satiri - demoni s kozjim nogama i svećenice. Sčetu se pridružio učitelj Dioniza Silena, kojeg su rijetko viđali prisebnog. Bio je oduševljen novim pićem i nije znao kako ga koristiti. Na slikama koje su se našle do naših dana, ćelavi, smiješni starac Silenus uvijek sjedi na magarcu i izgovara mudre misli.
Jednog dana Dioniz je ušao na brod morskim pljačkašima. Kad je jedan od gusara primijetio da su lanci koji su držali zatvorenika pali iz njegovih ruku, pretpostavio je da nisu obična osoba. Uplašen pozvao je svoje suborce da puste mladića, ali oni su se samo nasmijali. Dioniz to nije mogao oprostiti i pretvorio se u bijesnog lava koji je razderao kapetana gusara. Mladi je bog jarbol i vesla pretvorio u zmiju, a preostali negativci u strahu su skočili u bijesno more i pretvorili se u dupine. Dioniz je poštedio samo jednog stranca, koji je u njemu vidio božanstvo.
Čast Dionizu
U kulturnim središtima drevne Grčke održavale su se proslave u čast grčkog boga vina i vinarstva. Njihovu su organizaciju preuzele gradske vlasti, a trajale su čitav tjedan. U to su vrijeme obustavljeni svi poslovi u gradu, zatvorenici su pušteni, vladine agencije nisu radile, a zabava je vladala posvuda. Praznici su se održavali svake godine u ožujku i nazivali su se Velikom Dionizijom. Svečanosti su započele tako što su Heleni iz hrama iznijeli sliku boga Dioniza i čitav je grad bio ispunjen bučnom gomilom. Na kipu božanstva tijekom dana pjevao je zbor dječaka, a navečer je započela zabava mummera. Glumci su obukli kozje kože i publici pokazali smiješne prizore. Za njihove predstave posebno je postavljeno Dionizovo kazalište; dio ovog arhitektonskog spomenika preživio je do danas na jednoj od padina Akropole. Kreativni ljudi vjerovali su da im vino, dar od Dioniza, daje nadahnuće i pomaže im u umjetnosti. Stoga je bog vina i zabave uživao posebno poštovanje među umjetnicima i pjesnicima, posvetili su mu mnoga svoja djela.
Na samom početku, primivši vino iz Dionizovih ruku, ljudi su organizirali bučna slavlja, na kojima su smijeh i radost bili glavni. Vino je razveselilo dušu, dalo snagu i razveselilo se. No, postupno je jednostavna zabava postala neobuzdana. Alkohol je noćne svečanosti u čast boga vina pretvorio u grozne naočale. Pijanstvo je dovelo Grke do te mjere da su oblačili životinjske kože, jeli sirovo meso i istodobno slavili ime Dioniza. Opuštenost i oslobođenje pretvorili su se u ludilo. Pijanstvo je dovelo do toga da su ljudi prestali slušati njihove misli i često su plesovi završavali u krvavom spektaklu i bakanalijama.
Dioniz je surovo postupio s onima koji su odbili prepoznati božansko načelo u njemu. Takve je Grke progonilo ludilo. Postoji legenda prema kojoj je kralj Likurg, koji je odbacio boga vinarstva, u ludom nagonu sjekirom nasjekao svog nasljednika, u tom mu se trenutku učinilo da siječe lozu. Kćeri kralja Minyja poludjele su, a jedna od žena u Argosu, u naletu ludila, počela je proždirati vlastitu bebu.
Brak s Ariadnom
Šarmantni mladić pogodio je srce više od jedne žene. Ni lijepa Afrodita, drevna grčka božica ljubavi i ljepote, nije mogla odoljeti zaštitnici vinara. Plod njihove tajne veze bio je sin Priapa. Dioniz je zaslužan za vezu s Avrom, titanovom kćerkom, koja mu je rodila blizance. Prije braka Dioniz je bio veseljak i vjetrovit mladić, ali, stvorivši obitelj s Ariadne, pokazao se kao divan suprug.
Ariadna je bila kći kralja Minosa, koji je imao neograničenu vlast na Kreti. Kad je Tezej stigao na otok, spreman za borbu protiv strašnog minotaura, djevojka je pomogla odvažnom čovjeku. Nit vodilja njezina spletka odvela je njega i njegove suborce iz labirinta. Zajedno sa svojim spasiteljem, junak je brodom otišao do Atene, ali na putu ju je mladić izdajnički napustio. U očaju, Ariadna je bila spremna oprostiti se od života, ali Dionis se pojavio i spasio je. Ne samo da je utješio kretsku ljepoticu, već ju je i pozvao da postane njegova supruga. U sretnom braku par je dobio sina Foanta. Nakon toga je veliki Zeus, koji ima posebnu ljubav prema svom najmlađem sinu, od Ariadne stvorio božicu i podario joj besmrtnost.
