Mariupol se nalazi na jugoistoku Ukrajine u regiji Donjeck. Grad se nalazi na obali Azovskog mora, u blizini ušća rijeka Kalchik i Kalmius. Mariupol je velika morska luka i središte strojarstva i metalurgije u Ukrajini.
Povijest nastanka Mariupolja
Grad je osnovan 1778. godine. Tamo su bili naseljeni pravoslavni Grci protjerani iz Krimskog kanata. Županijski grad bavio se pomorskom trgovinom. Tijekom Krimskog rata 1853. Mariupol je pretrpio značajnu štetu. A 1855. godine anglo-francuska eskadrila iskrcala je svoje trupe u grad i uništila sva skladišta u luci.
1882. godine do Mariupolja položena je željeznica koja je grad povezivala s Donbasom. Donjecki ugljen poslan je u luku. Povećanje prometa tereta dovelo je do izgradnje nove trgovačke luke. Krajem 19. stoljeća u gradu su izgrađena metalurška postrojenja koja su proizvodila naftne cijevi, čelične limove, željezničke tračnice itd. A već početkom dvadesetog stoljeća u Mariupolju su radile ljevaonica željeza, 2 parna mlina, tvornica tjestenine, 6 kožara i 27 tvornica cigle.
Daljnji razvoj grada
1917. - 1920. godine u gradu su se vodile žestoke borbe, Mariupol su zauzele Crvena garda, njemačke trupe i Bijela garda. U prosincu 1919. luku su ponovno zauzeli boljševici, stvorivši Crvenu pomorsku flotilu Azov, koja je otvorila put za oživljavanje Crnomorske flote.
Tijekom Velikog domovinskog rata Mariupol je bio pod njemačkom okupacijom gotovo dvije godine. Nacisti su u gradu strijeljali 10 tisuća ljudi, oko 50 tisuća djevojčica i dječaka deložirano je u Njemačku. Oko 36 tisuća ratnih zarobljenika umrlo je u koncentracijskim logorima. Nakon završetka rata u gradu su započeli restauratorski radovi. Do 1950. godine 48 industrijskih pogona dostiglo je i premašilo predratnu razinu proizvodnje.
Također tijekom ovih godina izgrađeni su visoki mikroskopi, bolnice, nove škole, ambulante, ugostiteljski objekti i trgovine. Ustanove za tjelesni odgoj i sport nastavile su se razvijati, obnavljane su aktivnosti dramskog kazališta. Razvojem gospodarstva broj stanovnika Mariupolja rastao je, ako je 1958. godine stanovništvo bilo 280, 3 tisuće ljudi, onda je 1970. - već 436 tisuća ljudi. Godine 1948. grad je dobio novo ime Ždanov.
Moderno razdoblje
Tijekom godina perestrojke grad je pretrpio ogromne političke i ekonomske promjene. 1989. gradu je vraćeno povijesno ime - Mariupol.
Trenutno je grad jedno od najvažnijih središta strojarstva i metalurgije u Ukrajini. Mariupol je najveća komercijalna luka i izvor deviznih prihoda za državnu proračunsku blagajnu. Grad se također smatra središtem grčke kulture u Ukrajini.
