Političke stranke su važna poveznica između vladajućih i vladajućih, one su glasnogovornici javnih interesa. Mogu se klasificirati iz različitih razloga.
Organizacijska klasifikacija stranaka
Klasifikacija stranaka koju je predložio M. Duverger nadaleko je poznata. Izdvojio je kadrovske i masovne zabave. Masovne zabave odlikuju se brojnim sastavima. Sudjeluju u političkom, financijskom i ekonomskom životu. Te stranke postoje uz članarinu i obvezuju svoje članove da aktivno sudjeluju u aktivnostima stranaka. Oni provode opsežne obrazovne i propagandne poslove. Na čelu stranaka su profesionalni političari. Radnici u pravilu djeluju kao društvena baza masovnih stranaka.
Kadrovske stranke pretpostavljaju sudjelovanje profesionalnih političara u njihovim aktivnostima. Privatno ih financira i podržava srednja klasa. Masovne stranke postižu svoje ciljeve zbog svoje veličine, a kadrovske stranke profesionalnim odabirom osoblja. Njihov se rad intenzivira tijekom izbornog razdoblja.
Klasifikacija stranaka prema socijalnoj osnovi
Svaka stranka stvorena je na određenoj društvenoj osnovi. Prema ovom principu mogu se razlikovati građanski i radnički narod. Prva vrsta usredotočena je na zastupanje interesa srednje klase i poduzetničkog sloja. Među strankama radnog naroda mogu se izdvojiti radničke i agrarne stranke. Radničke stranke odgovorile su na nepravednu raspodjelu ekonomskih koristi u kapitalističkom sustavu, dok su se agrarne stranke protivile procesu industrijalizacije.
Klasifikacija stranaka prema njihovom mjestu na vlasti
Političke stranke mogu pripadati vladajućoj stranci ili biti oporbene. Mogu biti legalni ili ilegalni (zabranjeni). Desne, središnje i lijeve stranke podijeljene su prema svom mjestu u stranačkom spektru. Ljevičare nazivaju pristašama radikalnih promjena. Obično uključuju komunističke, socijalističke i socijaldemokratske stranke. Liberali i fašisti svrstani su među desnice. Većina stranaka ima frakcije koje se možda ne dijele službenim stavom.
Stranke mogu biti savezne i regionalne.
Klasifikacija stranaka prema ideološkoj orijentaciji
U odnosu na društvene transformacije razlikuju se radikalne i umjerene, revolucionarne i reformističke, progresivne i reakcionarne stranke. Radikalne stranke zagovaraju radikalnu reorganizaciju postojećeg poretka, uključujući nasilne mjere. Konzervativci se protive reformi.
Prema ideološkim kriterijima razlikuju se liberalne, socijaldemokratske, komunističke, vjerske i druge vrste stranaka. Vjerske stranke inzistiraju na potrebi upravljanja državom u skladu s religioznim dogmama. Liberalne stranke inzistiraju na važnosti osiguranja slobode gospodarskih aktivnosti i privatnosti. Socijaldemokrati zagovaraju socijalnu pravdu i veću slobodu. Komunističke stranke svoje ideje temelje na načelima društvene jednakosti, javnog vlasništva nad proizvodnim sredstvima.
