Timbre je subjektivna procjena određenog zvuka, zbog čega se oni koji imaju jednaku visinu i intenzitet međusobno razlikuju.
Riječ "timbre" potječe od francuskog timbre, što u izravnom prijevodu na ruski znači zvono ili prepoznatljivo obilježje. Timbre je obilježje bilo kojeg instrumenta ili glasa.
Timbre je takozvana boja zvuka. Karakteristika je kvalitete zvuka zbog koje se dva tona iste visine i snage, proizvedena različitim instrumentima ili glasovima, međusobno razlikuju.
Povijest istraživanja timbra
1913. godine poznati njemački fizičar Hermann Helmholtz u svojoj studiji "Studija zvučnih senzacija" ustanovio je da svaki samoglasnik sadrži jedno ili dva područja posebnih poboljšanih prizvuka - karakteristike tona samoglasnika uključenih u zvučni spektar. Fizičar je dokazao da se zbog razlika u karakteristikama tona samoglasnici međusobno razlikuju.
Zvuk nekih glazbenih tijela, na primjer, zvona ili ploče, popraćen je izvrsnim prizvukom zvuka puhačkih i žičanih instrumenata koji se preferiraju u klasičnoj glazbi. Međutim, kod potonjeg različito pojačavanje ili slabljenje različitih prizvuka proizvodi promjenu u tembru.
Razlika u tonusima ljudskih glasova ovisi kako o samim glasnicama, tako i o uvjetima rezonancije u usnoj šupljini. Također, utjecaj na ton ljudskog glasa proizvode nebrojene gradacije samoglasnika, koje proizvode razne modifikacije tembra.
U studijama njemačkog profesora Karla Schaffgetla na akustičnim i glazbenim instrumentima "Ueber Schall, Ton, Knall und einige andere Gegenstände der Akustik" dokazano je da materijal od kojeg je izrađen glazbeni instrument ima veliki utjecaj na tembar. Tako će se, na primjer, zvuk violine izrađene od smreke razlikovati od zvuka potpuno iste violine izrađene od javora.
Molekularna struktura igra važnu ulogu u razlikama u tembru uzrokovanim materijalom instrumenta. Na primjer, proizvođači organa već su stoljećima znali da glavne cijevi izrađene od olova ili kositra ili tijelo jezičatih cijevi od cinka ili kositra igraju ključnu ulogu u zvuku instrumenta.
Osnovni parametri tona
Glavni objektivni parametri koji određuju slušateljevu ocjenu su zvučni spektar i priroda privremenih procesa prizvuka. Također, na timbar percipiranog zvuka utječu uvjeti njegove reprodukcije, psihološko stanje slušatelja, individualne karakteristike sluha, pa čak i glazbeni ukus.
