Povijest sadrži mnoge misterije. Carstva su se oblikovala, savezi su propadali, a moć se ponekad prenosila nekoliko puta u kratkom vremenskom razdoblju. I svaka je zemlja prije ili kasnije imala svog prvog vladara.
Velika Britanija ili Ujedinjeno Kraljevstvo Velike Britanije i Sjeverne Irske (engleski The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland) je otočna država u sjeverozapadnoj Europi. Sastoji se od četiri tzv. povijesne provincije: Engleska, Škotska, Wales i Sjeverna Irska. Svaki od njih ima svoju priču. A kad je riječ o prvom engleskom kralju, misli se na engleskog kralja.
Kraljevina Engleska postojala je od 927. do 1707. godine. Kada je došlo do unije s Kraljevinom Škotskom, Engleska je pretvorena u Kraljevinu Veliku Britaniju. Formalno, naslov engleskog kralja (kraljice) izgubio je svoje značenje 1707. godine. Međutim, koristi se i danas. Danas je monarh Ujedinjenog Kraljevstva Elizabeta II.
Početak Engleske
Povijest Engleske neraskidivo je povezana s invazijama. Prva plemena koja su napala njegov teritorij bila su germanska plemena Angli, Sasi, Jute i Frizi. Ta su plemena stvorila nekoliko država u Britaniji. Međutim, na otoku su se pojavili raniji hominidi. Tijekom dva stoljeća prije Krista (IX-VIII) Kelti su migrirali u Britaniju. U 1. n. došli su pod vlast Rimljana.
Kraj rimske vladavine došao je 410. godine. Oštro su napadnuti Anlosaksonci, koji su formirali 7 svojih kraljevstava i postali glavni vladari u ovoj zemlji, osim na teritoriju Walesa i Škotske.
U 9. stoljeću počinju povremeni napadi Vikinga na zemlju Engleske. Početkom XI stoljeća. Engleskom su vladali danski kraljevi. 1066. godine normanske trupe napale su zemlje Engleske i osvojile zemlju. Tijekom srednjeg vijeka Engleska je prošla mnoge građanske ratove i bitke s drugim europskim narodima (uključujući Stogodišnji rat).
Prvi kralj Engleske
Prvim engleskim kraljem smatra se Egbert, koji je vladao 802-839. Povjesničari Egberta pripisuju prvom engleskom kralju, tk. ujedinio je većinu zemalja Engleske pod vlašću jednog vladara. Sam Egbert službeno se nije služio titulom kralja; u svojoj tituli koristio ju je Alfred Veliki.
Egbert pripada sporednoj grani dinastije Wessex. Ova dinastija nije zauzimala prijestolje Wessexa nekoliko generacija. Kralj Cinewulf od Wessexa ubijen je 786. godine i utvrđeno je da je prijestolje prazno. Egbert prijestolje nije primio odmah. Isprva se borio za njega, ali je izgubio i pronašao utočište na dvoru Karla Velikog, gdje je proveo tri (III) godine. Prema drugim izvorima, razdoblje njegova boravka pod Karlom Velikim bilo je 13 (XIII) godina. Možda je došlo do pogreške u pisanju. Na ovaj ili onaj način, Egbert je napustio svoju zemlju 789. godine.
Egbert je imao koristi od boravka na dvoru Karla Velikog. Proučavao je umijeće ratovanja i svladao znanost upravljanja. 802. godine Egbert postaje kralj Wessexa uz potporu Karla Velikog i Pape.
Nakon 23 godine svoje vladavine, 825. godine, Egbert je pobijedio Bernwulfa, kralja Mercije u bitci kod Ellenduna. Posljedica ove bitke bilo je priznanje dominacije Wessexa u cijeloj Engleskoj. 829. godine Egbert je svoju vojsku premjestio na sjever da pokori Mesiju. Nije se mogla oduprijeti i prepoznala je autoritet Wessexa. Egbert je stekao kontrolu nad Londonskom kovnicom novca koja je počela izdavati Egbertove novčiće koji nose njegovu titulu kralja Mercije.
Egbert je tijekom svoje vladavine neprestano ratovao s Walesom, želeći pokoriti zemlje Velšana. 830. godine opustošio je Wales i čak spalio biskupsku rezidenciju. Nedugo prije smrti, uspio je poraziti glavni grad velške kneževine i naredio je svim stanovnicima da napuste državu. Egbert se pokorio otoku Moni, središtu keltske religije. Tako je Egbert postao vrhovni suveren cijele Engleske.
No, usprkos svim svojim postignućima, Egbert nije uspio zadržati svoj položaj. Na kraju svoje vladavine suočio se s napadima Vikinga. Godinu dana prije Egbertove smrti (838.) pobunili su se Britanci iz Cornwalla.
Kralj Egbert umro je 4. veljače 839. Pokopan je u katedrali Winchester, a potomci su ga počeli zvati osmi bretwald. Egbertov mandat bio je 37 godina i 7 mjeseci.
