Oliver Sachs poznat je u cijelom svijetu kao neurolog i neuropsiholog, književnik i popularizator medicine. Postao je nasljednik žanra takozvane "kliničke literature" i napisao je mnogo knjiga s pričama svojih pacijenata: shizofrenika, autista, epileptičara.
Biografija
Budući neuropsiholog rođen je u Londonu 1933. godine u židovskoj obitelji. Otac mu je bio iz Litve, a majka iz Bjelorusije. Roditelji su bili liječnici, a Oliver je krenuo njihovim stopama. Među njegovom rodbinom postoje poznate osobe: ministri, glumci, matematičari.
Sachs je također postao slavna ličnost ne samo na polju neuropsihologije - njegove knjige o pacijentima klinike prevedene su na 20 jezika.
Oliver je stekao temeljno obrazovanje - diplomirao je na Oxfordu. Nije poznato što ga je nagnalo da postane neurolog, ali već je 1965. počeo raditi u New Yorku kao stručnjak za praksu.
Godinu dana kasnije počeo je raditi u Bronxu, u bolnici Beth Abraham, gdje je upoznao prve likove svoje buduće knjige. To su bili pacijenti koji su bili nepokretni dugi niz godina. Hrabri mladi liječnik odlučio je provesti eksperiment i liječio je te pacijente eksperimentalnim lijekom L-dopa. Mnogi su se pacijenti digli na noge, pa su kasnije postali protagonisti Sachsove knjige Probuđeni. Knjiga je prevedena na ruski jezik.
Sachsove knjige
Oliver je u svim svojim knjigama opisao priče svojih pacijenata - kako su se razboljeli, kako su liječeni i kakvi su rezultati medicinske intervencije. Međutim, u njegovom književnom radu nije bilo puno čiste medicine, ali postoji puno zanimljivih opisa iskustava ljudi prisiljenih živjeti s neizlječivim ili neizlječivim bolestima: parkinsonizam, sindrom autizma, epilepsija, shizofrenija.
2007. Sachs je premješten na Sveučilište Columbia na Odjel za neurologiju. Otprilike u to vrijeme bio je jedan od skupine učenjaka koji su govorili protiv mučenja u zatvoru Guantanamo, gdje su zatvorenici bili posebno brutalni.
Ostale su mu knjige posvećene gluhonijemima koji komuniciraju gestama. A također poznat po svojim djelima "Antropolog na Marsu", "Noga za ustajanje" i "Čovjek koji je svojoj ženi zamijenio šešir". Njegova posljednja knjiga zove se Musicophilia: Tales of Music and Brain.
Sachs je komunicirao i raspravljao o svojim idejama s drugim znanstvenicima - posebno je puno napisao sovjetskom neuropsihologu A. R. Lurieu, a također je u svojim knjigama davao primjere svojih eksperimenata.
Neuropsiholog također ima autobiografsku kreaciju: Ujak Wolfram: Sjećanja na kemijsku adolescenciju, koja je objavljena 2001. godine.
2015. godine postalo je poznato da je Sachsu dijagnosticiran neoperabilni rak. Kao pravi znanstvenik, to je komentirao u članku, opisujući svoje stanje i zahvalivši životu na svemu što mu je dao, nazvavši to "privilegijom i pustolovinom".
Osobni život
Od svoje mladosti Sachs je otkrio homoseksualne sklonosti. Međutim, njegovi su se roditelji toliko kategorički protivili njegovoj seksualnoj orijentaciji da je pretrpio psihološku traumu i dugi niz godina živio sam. Kad je upoznao publicista Billyja Hayesa, shvatio je da više neće biti sam. Živjeli su zajedno šest godina, a Sachs je u oproštajnom članku napisao da je sretan u osobnom životu.
