U pravoslavnoj tradiciji postoji praksa kumova koja se koristi tijekom krštenja dojenčadi. Kumovi se smatraju duhovnim odgojiteljima djeteta, oni su ti koji su pred Bogom odgovorni za crkvanje djeteta.
Najčešći kumovi su prijatelji bebine obitelji. Fiziološki mama i tata žele uzeti vrlo bliske ljude za kumove. Međutim, ponekad postoje situacije kada željeni kumovi, iz jednog ili drugog razloga, ne mogu biti prisutni tijekom sakramenta krštenja. Istodobno, sami teoretski kumovi zaista žele postati takvi, a da ne budu prisutni tijekom sakramenta. Može se postaviti pitanje: je li moguće biti kum u odsutnosti?
Pravoslavna crkva daje jasan odgovor na ovo pitanje. Nemoguće je biti kum (kuma) u odsutnosti. Ta se praksa odvijala u predrevolucionarnim godinama u Rusiji samo tijekom krštenja djece kraljevskih obitelji. Ali ova praksa nije mogla ispuniti sve kanonske definicije Crkve u vezi s dužnostima kumova u odnosu na dojenčad.
Zašto ne možete biti kum u odsutnosti? Činjenica je da je kum upravo ona osoba koja izravno sudjeluje u sakramentu krštenja djeteta. Tijekom sakramenta javlja se svojevrsni duhovni odnos između dojenčeta i kuma. Kumovi drže dijete u naručju, oni su ti koji se odriču Sotone za dijete i kombiniraju se s Kristom. Sve se to, kao i mnoge druge stvari, ne može učiniti fizički, a da ne bude prisutno tijekom sakramenta krštenja. Zbog toga je nemoguće u punom smislu te riječi biti kum u odsutnosti. Sukladno tome, ova se praksa ne bi smjela odvijati u svijesti modernog pravoslavnog društva.
