U Rusiji su se lopte kao kulturni fenomen pojavile u 18. stoljeću, ali istinsku popularnost stekle su tek stoljeće kasnije. U klasičnom smislu bal je svečani događaj, javni ili svjetovni, s glavnim naglaskom na plesnom programu.
Upute
Korak 1
Običaj je bio davati lopte tijekom cijele godine. Službeno otvaranje sezone održano je u studenom, kada su se predstavnici više klase vratili iz svojih ljetnih rezidencija i počeli iskreno dosaditi u gradovima. Običaj je bio ići na balove cijele zime, isključujući vrijeme kad se postilo. Često je glava obitelji dobivala nekoliko pozivnica na balove predviđene za isti dan. Neke od njih se moglo ignorirati, na drugima je bilo obavezno pojavljivanje. Većina lopti završila je bliže jutru. Sljedeće popodne bilo je potrebno obaviti posjete, a zatim se pripremiti za nove lopte.
Korak 2
Plesna dvorana u kući sadržavala je dvoranu u kojoj se odvijala glavna radnja, sobu za pušače, švedski stol i igraonicu. Etiketa plesnih dvorana u 19. stoljeću bila je tako precizno napisana da se i najmanje odstupanje od nje smatralo nepristojnim. Sve je bilo regulirano: i kostimi, i pravila za izvođenje plesova, i bonton, i norme komunikacije, i dizajn dvorana.
3. korak
Lopte su bile dvorske, privatne, trgovačke, dječje, javne, svadbene, rođendanske kugle. Bio je običaj da se poziv na bal pošalje unaprijed - najmanje 7-10 dana prije proslave. To je učinjeno kako bi dame mogle pripremiti novu haljinu. Objavljivanje dvaput u jednom te istom izdanju smatralo se vrhuncem nepristojnosti i znakom financijske nesolventnosti. Ako se održavao tematski bal, na primjer, jednobojni, pozivnica je naznačila u kojoj bi se boji kostimi pozvani trebali pojaviti. Inače, ponekad je maškarani zahod za damu koštao supruga jednog ili dva sela, zajedno sa zemljom i seljacima.
4. korak
Mladim djevojkama naloženo je da se pojavljuju na balovima u haljinama pastelnih boja, imaju nekomplicirane frizure i nose ograničen broj ne previše kričavog nakita. Starije dame mogle su si priuštiti nešto ekstravagantnije i bistrije. U svakom slučaju, haljina je bila otvorena, veličina izreza ponekad je bila šokantna. Lopte su se pohađale s mekanim cipelama, obično bez pete. Od kozmetike trebao je koristiti samo puder.
Korak 5
Nakon primanja poziva, u roku od dva dana bilo je potrebno poslati pisanu suglasnost za sudjelovanje u proslavi. Nije trebalo odbiti ako nije bilo uvjerljivih razloga, na primjer, smrt bliskog rođaka.
Korak 6
Lopte su se davale u ogromnim dvoranama ukrašenim cvijećem i vrpcama i osvijetljenim tisućama voštanih svijeća. Plesali su nasred dvorane. Na dva dugačka zida obično su se postavljala uzvišenja, gdje su se postavljale stolice i stolovi s kartama, na kojima je bilo smješteno po nekoliko novih špila s kartama. Za tim stolovima ogovaraju se, gube sreću, započinju dvoboji, raspravlja se o politici. Za glazbenike je obično bila postavljena zasebna platforma s klupama poredanim u amfiteatru.
Korak 7
Dolaskom na bal gosti su se morali pokloniti vlasnicima kuće. Ako je dama bila udana, bila je dužna doći na bal sa svojim mužem. Kad je bio odsutan, bilo je moguće pojaviti se s prijateljicom i njezinim suprugom. Neudate djevojke bile su u pratnji njihovih majki ili starije rodbine, koje su trebale budno pratiti poštivanje svake pristojnosti. Djevojke koje nisu bile popularne među gospodom i dalje su plesale, jer im je majka ili rođak odabirao partnere. Čak i ako je dama bila iskreno ružna, morali su s njom započeti mali razgovor, recimo komplimente. Ona bi se pak trebala nasmiješiti, koketirati s obožavateljem i pokazati simpatije prema gospodinu.
Korak 8
Svaka je dama sa sobom imala knjigu za ples pod nazivom carne ili agend. Tamo je unaprijed upisan popis plesova, a upravo suprotno, na samom balu upisana su imena gospode koja su željela plesati s njom. Svečane knjige bile su malene i obično su se prikačivale na pojas haljine. Davanje obećanja jednog plesa dvojici gospode smatralo se lošom formom i moglo bi izazvati dvoboj. Za lijepe i slobodne djevojke i žene raspored je bio zakazan od prvih minuta lopte. Zanimljivo je da dama nije smjela plesati s istim gospodinom više od tri plesa po večeri. Ako se ovo pravilo nije poštivalo, tada su počeli govoriti o skorom vjenčanju.
Korak 9
Sposobnost gracioznog plesa, vođenja razgovora i dobrih manira često su zapovjednike cijelih bataljuna činili izvan dvorskih dendija, što je puno pridonijelo unapređenju.
Korak 10
Prvi ples u 19. stoljeću često je bio menuet, drugi valcer. Vrhunac večeri je mazurka, posljednji trenutak je kotilion. Djevojčice i dječaci su se učili plesati od pete godine. Često su takve vježbe podsjećale na trening sportaša. Bez obzira na zdravstveno stanje, raspoloženje i proživljene emocije, bilo je potrebno izvoditi figure, uspijevajući ne kročiti partnerove noge, ne gurajući nikoga, ne padajući i ne zbunjujući upute.
