Douglas Adams britanski je književnik i scenarist, tvorac fantastične serije Autostoperski vodič za galaksiju. 2005. godine u Hollywoodu je snimljen prvi roman ove serije. U filmskoj adaptaciji sudjelovali su takvi poznati glumci kao John Malkovich, Martin Freeman, Sam Rockwell itd.
Djetinjstvo i mladost
Douglas Adams rođen je u ožujku 1952. u Cambridgeu u Engleskoj. Kad je bio još vrlo mlad, roditelji su se razveli. Nakon toga, majka se, zajedno s Douglasom i njegovom mlađom sestrom Susan, nastanila u gradu Brentwood u Essexu.
Već u školi Douglas se počeo baviti književnošću. Dobio je dobre ocjene za svoje eseje i objavljivao svoje priče u školskom časopisu.
1970. godine, nakon što je završio školu, mladić je otputovao autostopom u Tursku. Douglas nije imao novca, a ponekad je čak i morao provesti noć ravno na otvorenom polju, pod vedrim nebom. Postoje dokazi da je upravo na ovom putovanju Adams dobio ideju za svoj najpoznatiji roman.
1971. Douglas je upisao koledž St John's u Cambridgeu. Tri godine kasnije, diplomirao je na ovoj instituciji sa statusom prvostupnika engleske književnosti.
Tada je Douglas počeo pisati scenarije za TV emisije i skečeve. Između ostalog, surađivao je s popularnom strip grupom Monty Python. Međutim, isprva ova aktivnost nije donijela prosperitet, momak nije mogao unajmiti ni vlastitu kuću i stisnuo se u istoj kući s majkom.
Radio emisija "Autostopom oko galaksije"
1976. Adams je došao na ideju da na radio postavi vlastitu fantastičnu humorističnu emisiju, ali nije mogao uvjeriti producente da ulažu u ovaj projekt. Autor je podršku mogao dobiti samo od BBC-jevog radijskog producenta Simona Bretta.
Douglas je produkciju nazvao "Autostopom u galaksiji". Njegova prva epizoda emitirana je 8. ožujka 1978. u 22:30. Iako je malo tko vjerovao u to, emitiranje je izazvalo veliko zanimanje slušatelja radija i dobilo dobre kritike.
Jedna od značajki produkcije bila je uporaba stereo zvuka (tada je to bila inovacija). I općenito, na zvučne efekte potrošen je značajan dio sredstava dodijeljenih za prijenos. Adams je rekao da želi da kvaliteta zvuka odgovara kvaliteti najboljih rock ploča tih godina.
Izlazak prvog romana
Ubrzo je Adams dobio ponudu od ugledne izdavačke kuće sa zahtjevom da preradi radijsku emisiju u književno djelo. Adams je odgovorio na ovaj zahtjev, a 1979. godine u trgovinama se pojavila knjiga "Autostoperski vodič kroz galaksiju" (doslovno se ovaj naziv na ruski može prevesti kao "Vodič za autostopere u galaksiji"). U prva tri mjeseca nakon objavljivanja roman je prodan u 250.000 primjeraka. Nešto kasnije, Adams je dobio prestižnu nagradu Zlatni pan, koja se dodjeljuje književnicima za milijun prodanih knjiga. Zanimljivo je da je Adams tada imao samo 26 godina.
Glavni junak "Autostoperskog vodiča do galaksije" običan je čovjek Arthur Dent i njegov prijatelj Ford Prefect, koji napuštaju Zemlju trenutak prije nego što je Vogoni - čudni vanzemaljci zelene kože. Tada određeni zvjezdani brod pokupi Arthura i Forda i započinju svoje fascinantno putovanje prostranim prostranstvima.
Roman zaista ima mnogo zasluga: zanimljivu netrivijalnu radnju, živopisne likove, suptilni engleski humor … I uopće nije iznenađujuće što su mnogi fragmenti iz ovog djela preusmjereni u citate.
No, roman je snimljen samo dvadeset i šest godina nakon izlaska, 2005. godine. Prikazala ga je holivudska filmska kompanija Touchstone Pictures, a proračun filma iznosio je 50 milijuna dolara.
Također je vrijedno napomenuti da su početkom 2000-ih ljubitelji Autostoperskog vodiča do galaksije uspostavili poseban praznik - Dan ručnika (obilježava se svake godine 25. svibnja). Zašto praznik ima takvo ime? Činjenica je da je u romanu gotovo cijelo poglavlje posvećeno ručnicima i njihovom značenju za zemaljske i međugalaktičke autostopere.
Daljnja kreativnost
1980. autor je objavio drugu knjigu iz ciklusa - "Restoran na kraju svemira", koja je opisala daljnja lutanja Arthura i njegovih suputnika.
Sljedeći roman ciklusa - "Život, svemir i sve ostalo" pojavio se 1982. godine. Otprilike u istom razdoblju, Adamsova djela uvrštena su na popis bestselera The New York Timesa. I to uopće nije bio običan događaj. Britanski književnik u Sjedinjenim Državama nije postigao takvo priznanje od dana Iana Fleminga, autora priča o agentu MI6 Jamesu Bondu.
Dvije godine kasnije, 1984. godine, objavljena je četvrta knjiga iz serije - "Dobar dan i hvala na ribi!"
Također je poznato da se Adams osamdesetih godina jako zainteresirao za računalnu tehnologiju. U nekom je trenutku čak prihvatio ponudu Infocoma za razvoj PC igre koja se temelji na njegovom "galaktičkom ciklusu". Ova se igra pojavila u prodaji 1984. godine, a kasnije je čak dobila i posebnu nagradu od Thames TV. Tu suradnja Adamsa i Infocoma nije završila. Nešto kasnije, stvorio je još jednu uzbudljivu interaktivnu fantastičnu igru - Birokracija.
Osim toga, Adams je osamdesetih stvorio nekoliko djela koja nisu bila vezana uz fantastiku. 1984. godine zajedno s producentom Johnom Lloydom napisao je Smisao Liffa. 1987. objavljena je Holistička detektivska agencija detektiva Adamsa Dirka Gentlyja. 1988. godine imao je nastavak - roman "The Long Tea Party".
Potom je nastavljena knjiga "Značenje Liffa". Douglasov se novi rječnik zvao Dublje značenje Liffa. Inače, također je nastao u suautorstvu - ovaj put s Gregom Chapmanom, jednim od članova Monty Python tima.
Autor je 1992. objavio peto djelo svog fantastičnog ciklusa. Dobio je naziv "Uglavnom bezopasno".
Činjenice o osobnom životu
Postoje podaci o dvije žene s kojima je spisateljica imala veze. Jedna od njih je spisateljica Sally Emerson. Romansa među njima izbila je početkom osamdesetih. Radi Douglasa, žena je u tom trenutku napustila supruga Petera Stotharda, urednika tjednika The Times (zanimljivo je da su Peter i Adams išli u istu školu kad su bili djeca).
Jao, ljubavnici nisu dugo živjeli zajedno. Sally se ubrzo vratila natrag k Stothardu.
Tada su prijatelji upoznali književnicu humoristicu s odvjetnicom Jane Belson. Ovaj je odnos bio prilično turbulentan. Između Douglasa i Jane bilo je skandala, rastanka, pa čak i prekida u zarukama.
No, na kraju su ipak postali muž i žena - dogodilo se to 25. studenog 1991. godine. A u ljeto 1994. godine par je dobio kćer Polly Jane Adams. Pet godina kasnije, 1999. godine, obitelj se preselila iz Velike Britanije u Sjedinjene Države, u poznati, zahvaljujući istoimenoj seriji, kalifornijski grad Santa Barbara.
Posljednje godine i smrt
1998. godine pisac je postao osnivač časopisa The Digital Villiage koji je iste godine objavio računalnu potragu za Starship Titanicom. Književnu osnovu za ovu igru razvio je izravno Adams.
Nakon toga, književnik je radio na novom romanu o detektivu Dirku Gentlyju (na kraju je dobio naslov "Losos sumnje"), kao i na scenariju za igrani film "Autostoperski vodič kroz galaksiju". Ali nije mu bilo suđeno vidjeti sam film.
Smrt pisca dogodila se neočekivano - preminuo je 11. svibnja 2001. godine u svom domu u Kaliforniji. Službeni uzrok smrti je srčani udar. Douglas Adams pokopan je u Londonu na groblju Highgate.
