Tijekom proteklih tristo godina u Rusiji su se pojavile mnoge nagrade. Ali postoji jedan među njima koji uživa posebnu čast i poštovanje.
Povijest
Sve je započelo s Katarinom II., Koja je 1765. godine ustanovila najvišu nagradu za vojne odlikovanja - Red sv. Jurja Pobjednika. Činjenica da je nagrada dodijeljena bez obzira na prethodne zasluge, ali samo za izvanredne vojne uspjehe, odmah ju je istaknula među ostalima. Red se sastojao od zvijezde, orden vrpce i križa. Statutom je utvrđeno da se križ nikada ne smije uklanjati, jer je to nagrada za posebne zasluge. Vjerojatno se zato Red Svetog Jurja ponekad naziva jednostavno - Jurjev križ. Međutim, to nije sasvim točno.
Činjenica je da je Orden svetog Jurja časnička nagrada. Odlučeno je uspostaviti poseban znak za ne časničke činove 1807. godine. Bio je to križ sv. Jurja - srebrna verzija časničkog križa.
Nagrada je odmah postala vrlo časna. To se moglo zaraditi samo osobnom hrabrošću. Uz poštovanje, primatelj je dobio povećanje plaće i niz drugih pogodnosti. Jurja mogao se primiti nekoliko puta. Budući da križ nije imao stupnjeve, na vrpcu je dodan luk. Od 1833. ne samo car, već i zapovjednici imali su pravo sami nagrađivati svoje podređene.
1856. godine pojavila su se četiri stupnja znaka. Srebrnom križu za 3 i stupnja dodan je zlatni križ - za 1 i 2 stupnja. U početku je dodijeljen križ 4. stupnja, ali bilo je posebnih slučajeva kada je preskočen 4. stupanj. Ubrzo su se pojavili puni vitezovi sv. Jurja - hrabri ratnici, nagrađeni s četiri ili čak više križeva.
Zanimljivo je da se tek početkom dvadesetog stoljeća nagrada počela službeno zvati "Križ sv. Jurja". A "Vitez sv. Jurja" u ovom je slučaju samo uobičajeno ime.
U Prvom svjetskom ratu predstavljanje križa sv. Georgija bilo je masovno. Popisi nagrađenih brojali su se u milijunima. Najmasovnija nagrada u to vrijeme zvala se vojnički križ.
Križ sv. Jurja nastavio je živjeti i nakon što je službeno otkazan 1917. godine. To je zbog činjenice da su mnogi sudionici Velikog domovinskog rata već imali ovu nagradu i nosili je. Žukov, Rokossovski je imao križ St. Georgea, bio je među sovjetskim maršalima, a puni St. Georgeov kavalir je Semyon Budyonny.
Od 1992. godine vojnici na bojnom polju mogu ponovno zaraditi križ sv. Jurja.
Opis i simbolika
Izbor sveca zaštitnika vojnih nagrada ima svoje značenje. Sveti George bio je ratnik za života. U Rusiju dolazi zajedno s prihvaćanjem kršćanstva i brzo postaje jedan od najcjenjenijih svetaca. Takvi su sveci tradicionalno štovani kao zaštitnici. Georgea su počeli doživljavati kao branitelja cijele ruske države, pa je stoga njegova slika postavljena na grb glavnog grada.
Križast oblik nagrade potječe iz doba europskog srednjeg vijeka, kada su razni križevi bili prepoznatljivi znakovi duhovnih redova. Vremenom se ordeni-oznake odvajaju od ordena-organizacija i dobivaju značenje počasnih nagrada.
Izgledajte poput križa sv. Jurja kako slijedi: jednako je šiljast, krajevi se malo šire. Na aversu u središtu nalazi se reljef s zaštitnikom nagrade - sv. Jurjem. Prikazan je u trenutku svog najpoznatijeg podviga - pobjede nad zmijom. Na naličju - slova C i G - ovo je monogram koji označava zaštitnika nagrade. Isprva je križ bio izrađen samo od srebra. Kad su se pojavili stupnjevi, zlato je postalo materijal za znakove prva dva. Trenutno su križevi prva dva stupnja izrađeni od pozlaćenog srebra.
Postojale su i posebne vrste križa. Jedan je osnovan 1836. godine u svezi s proslavama povodom otvaranja spomenika na Borodinskom polju. Križ je dodijeljen veteranima savezničke pruske vojske. Odlikovao se monogramom Aleksandra I. na reversu.
Izvorniji je bio križ bez lika samog Georgea. Ovaj je križ zamišljen da nagrađuje nekršćanske ratnike. Umjesto Georgea, nosio je dvoglavog orla.
