Zračni ovan naziva se nanošenjem štete neprijateljskom zrakoplovu izravno od samog napadačkog zrakoplova. Povijest ovan napada traje gotovo stotinu godina, a za to vrijeme piloti iz različitih zemalja izvršili su stotine takvih napada, uključujući i noćne.
Tučenje ovna kao metode zračne borbe nikada nije bilo i neće biti glavno, jer sudar s neprijateljskim zrakoplovom vrlo često dovodi do uništenja i pada oba stroja. Štrajk nabijanjem dopušten je samo u situaciji kada pilot nema drugog izbora. Prvi je put takav napad 1912. izveo poznati ruski pilot Pyotr Nesterov, koji je oborio austrijski izviđački zrakoplov. Njegovu laganu Moranu pogodio je odozgo teški neprijatelj Albatros koji je nosio pilota i promatrača. Kao rezultat napada, obje letjelice su oštećene i pale, Nesterov i Austrijanci su ubijeni. U to vrijeme mitraljezi još nisu bili ugrađeni u zrakoplove, pa je ovan bio jedini način za obaranje neprijateljskog zrakoplova.
Nakon smrti Nesterova pažljivo je razrađena taktika nabijanja udara, piloti su počeli težiti obaranju neprijateljskog zrakoplova, zadržavajući svoj vlastiti. Glavna metoda napada bio je udar lopatica propelera na repnu jedinicu neprijateljskog zrakoplova. Brzo vrtljivi propeler oštetio je rep zrakoplova, što je rezultiralo gubitkom kontrole i padom. Istodobno, piloti napadajućih vozila često su uspjeli sigurno spustiti svoje zrakoplove. Nakon zamjene savijenih propelera, strojevi su ponovno bili spremni za let. Korištene su i druge opcije - udarac krilom, repna kobilica, trup, stajni trap.
Noćni ovnovi bili su posebno teški, jer je u uvjetima loše vidljivosti vrlo teško pravilno izvršiti štrajk. Prvi put je noćni zračni ovan 28. listopada 1937. na nebu Španjolske upotrijebio sovjetski pilot Jevgenij Stepanov. Noću iznad Barcelone zrakoplovom I-15 uspio je uništiti talijanski bombarder Savoy-Marchetti udarajući nabijanjem. Budući da Sovjetski Savez službeno nije sudjelovao u španjolskom građanskom ratu, radije nisu dugo razgovarali o podvigu pilota.
Tijekom Velikog domovinskog rata prvi noćni zračni ovan izveo je lovački pilot 28. lovačke pukovnije, Petar Vasiljevič Eremejev: 29. srpnja 1941. uništio je neprijateljski bombarder Junkers-88 ovanim napadom na MiG -3 zrakoplova. No, noćno nabijanje pilota lovca Viktora Vasiljeviča Talalikhina postalo je poznatijim: u noći 7. kolovoza 1941. oborio je njemački bombarder Heinkel-111 na zrakoplov I-16 u blizini Moskovskog Podolska. Bitka za Moskvu bila je jedan od ključnih trenutaka rata, pa je podvig pilota postao nadaleko poznat. Za hrabrost i junaštvo Viktor Talalikhin odlikovan je Redom Lenjina i Zlatnom zvijezdom heroja Sovjetskog Saveza. Umro je 27. listopada 1941. u zračnoj borbi, uništivši dva neprijateljska zrakoplova i smrtno ranjen ulomkom eksplodirajuće granate.
Tijekom borbi s nacističkom Njemačkom, sovjetski piloti izveli su više od 500 ovan napada, neki piloti su nekoliko puta koristili ovu tehniku i ostali živi. Nabijači su također korišteni kasnije, već na mlaznim strojevima.
