Eric Cantona legendarna je ličnost, poznata po svojim nečuvenim vragolijama, kojeg obožavaju svi navijači Manchester Uniteda, isti taj "King Eric", bistra i kontroverzna sportska zvijezda, koji je nakon završetka nogometne karijere postao glumac, producent i redatelj.
Djetinjstvo
Eric Cantona rođen je 24. svibnja 1966. u gradu Marseilleu. Rođen je u prilično siromašnoj obitelji bolničara Alberta i Eleanor. Eric ima dva brata, starijeg i mlađeg, a nogometaš je roditeljsku obitelj cijeli život nazivao "najbogatijim ljudima", pozivajući se na njihov život i moralne vrijednosti.
Kralj Eric počeo je igrati nogomet u omladinskom timu Le Keyole s 11 godina. Zatim su tu bile omladinske ekipe "Nice" i "Auxerre". Ukupno je u ovom klubu 6 sezona odigrao 82 utakmice i postigao 23 gola.
Tijekom njegove karijere u Auxerreu bilo je zakupa kod Auxerre B i nogometnog kluba Martigues, odigrao je 15 utakmica u Martiguesu i postigao četiri gola, a zatim se vratio u svoj prvi klub. Cantona je u Auxerreu započeo profesionalnu karijeru kada ga je primijetio izbornik reprezentacije.
Igračka karijera
1988. godine napadač se preselio u Olympique Marseille. U Olimpiku je odigrao 40 utakmica i postigao 13 golova. Tijekom njegove karijere u Auxerreu bilo je zakupa u Bordeauxu i Montpellieru, a vrijedilo je istaknuti i jednu utakmicu za Marseille B. Imajte na umu da Cantona navija za Marseille od djetinjstva. 1991. Cantona se preselio u nogometni klub Nîmes, gdje je odigrao 16 utakmica i postigao 2 gola.
Tada se Cantona odlučio preseliti u Englesku, naime u Leeds United, gdje je sudjelovao u 28 utakmica i postigao devet golova. Cantona se ubrzo preselio u Manchester United, gdje su odigrane mnoge utakmice, u kojima je kralj Eric postigao ukupno 143 gola.
Upravo u taboru "crvenih vragova" dogodio se najsvjetliji dio sportske karijere "kralja Erica". Malo je vjerojatno da će zagriženi navijači zaboraviti njegove napade opscenim jezikom u smjeru trenera reprezentacije, premlaćivanja navijača tijekom igre i drugih vragolija koje često dovode do diskvalifikacije. No, sve to nije spriječilo Cantonu da bude jedan od najboljih igrača u slavnom klubu.
U francuskoj reprezentaciji Cantona je odigrao 45 utakmica i postigao 20 golova. Napadač također ima 5 borbi i 1 pogodak za francusku nogometnu momčad na pijesku.
Osobni život
Eric Cantona ima četvero djece. S Isabelle Ferrer, prvom suprugom, razveo se i ubrzo oženio francuskom glumicom Rachidom Brackney. Eric iz svakog braka ima dvoje djece. Nakon završetka nogometne karijere 1997. Cantona je zaronio u kino, u njegovoj filmografiji ima 18 djela. U filmu "Finding Eric" glumio je samoga sebe, a ovaj je film nominiran za Zlatnu palmu na Filmskom festivalu u Cannesu.
2012. godine Eric je glasno objavio da se namjerava kandidirati za predsjednika Francuske, ali, nažalost, nikada nije ostvario svoju prijetnju.
