Poznati glazbenik Eric Johnson poznat je kao izvanredan rock gitarist i skladatelj. Međutim, tečno govori vokal i svira klavir.
Eric David Johnson rođen je u velikoj obitelji. Od sve najstarije djece, tri sestre i brata, glazbi se pridružilo i najmlađe od tri godine. Glazbenik je spreman satima razgovarati o kreativnosti, ali mišljenja je da bi njegov osobni život trebao ostati nepoznat široj javnosti.
Traganje za životnim djelom
Biografija budućeg umjetnika započela je 1954. godine. Dječak je rođen u Austinu 17. kolovoza. Oba roditelja su voljela glazbu. Njegov otac, po zanimanju anesteziolog, obožavao je jazz i klasiku, neprestano je slušao ploče. Djeca su naučila svirati klavir. Agilan i aktivan Eric, na veliko iznenađenje okoline, od malena je sanjao o vježbanju. Čim je imao pet godina, pridružio se bratu i sestrama.
Obitelj je često u punoj snazi prisustvovala premijerama mjuzikla. Glazbeni ukus Johnsona mlađeg postupno se oblikovao. S prvim pjesmama počeo je pisati u dobi od 8 godina. Početak, prema riječima samog glazbenika, nije bio sjajan. Međutim, sam je autor uživao u izvođenju svojih djela. Nije zaboravio učitelja, koji je savršeno razvio učenikov sluh.
Eric je u komentarima na djelo "Ah Via Musicom" napisao Orvilleu Weissu. I uz svaku improvizaciju, opet se, prema riječima glazbenika, uvijek sjeća učitelja. Međutim, Johnson nikada nije naučio čitati iz vida.
Od 10. godine dječak je prestao voljeti klasiku. Zanimao se za improvizaciju. Godine 1964. Eric je čuo kako njegov brat i njegov bend sviraju gitaru. Šokirao ga je zvonjava i težak zvuk skladbi Venture i Beach Boysa. Dječak je svoj prvi instrument dobio s 11 godina. Međutim, prošlo je puno vremena prije nego što je uspio postići željeni zvuk. Klavir je zaboravljen. Zamijenila ga je gitara. Mladi je izvođač bez prekida usavršavao svoje vještine kod kuće.
Prvom bendu "The Id" pridružio se u 13. Početni gitarist morao je napustiti nakon dužeg izbivanja zbog odmora na Aljasci. Kolege nisu čekali njegov povratak i pronašli su zamjenu. Dječak se dugo nije uzrujavao: pozvalo ga je nekoliko drugih skupina. Često su probe završavale dugo iza ponoći, a Eric je zaspao točno na opremi. Johnson je električnu gitaru nazvao najboljim instrumentom na svijetu.
Početak puta do visina
Jimi Hendrix postao je njegov idol. Kad ga je prvi put čuo kako svira, Eric je to smatrao preteškim za sebe, ali nije mogao ne priznati da je pravi virtuoz. Nije ni pokušao reproducirati ništa iz repertoara svog ideala. Prošlo je puno vremena prije nego što je Johnson odlučio odsvirati jednu od skladbi. Na njegovo veliko zaprepaštenje, pokazalo se da je nemoguće dobiti isti zvuk kao i original. Kao rezultat toga, glazbenik je ne samo malo uzeo Hendirksov stil, već je postigao svoj jedinstveni zvuk i razvio svoj stil sviranja.
U drugoj polovici šezdesetih Eric je proveo puno vremena eksperimentirajući s instrumentalnom glazbom. Mentor mu je bio Vince Mariani, koji je Johnsonov suputnik ostao veći dio studentske karijere. Zahvaljujući Mariani, započeo je rad na albumu. S Vinceom je zajedno napisao skladbu "Desert Rose" koja je uvrštena u kompilaciju "Ah Via Musicom".
1973. Johnson je otkrio jazz-rock i fuziju. Tijekom sljedeće godine odvijala se obuka za izvođenje novog smjera. Ericova grupa "The Electromagnets" postupno se proslavila. Bend se raspao 1976. Eric je zaključio da je vrijeme za vokal. Počeo je raditi na solo materijalu.
Šest mjeseci glazbenik je usavršavao tehniku sviranja, a zatim je zajedno s Billyjem Maddoxom i Kyleom Brockom, bas gitaristom i bubnjarom bivše grupe, započeo novi projekt. Proboj je bio šestogodišnji ugovor s Billom Hamom. Odsad je glazbenik mogao sudjelovati samo u najistaknutijim događajima. Nastavljen je rad na novom albumu "Sedam svjetova". Trio je započeo sedamdesetih, studijski album objavljen je tek 1998.
Osamdesete su počele raditi kao sesijska glazbenica s Carol King, Christopherom Crossom i Katom Stevensom. Gitarist je započeo suradnju s emisijom Austin City Limits. Kompozicija "Cliffs of Dover" postala je referentni zvuk instrumentalista.
Novi uspjesi
1985. Johnsonov nastup oduševio je Princea. Preporučio je da potpiše ugovor s glazbenom tvrtkom "Warner Bros.". Problemi su započeli nesuglasicama oko zvuka: producenti su nastojali nalikovati već poznatim izvođačima, Johnson je inzistirao na svojoj verziji. Kao rezultat toga, 1986. predstavljen je album koji se najviše cijeni "Tones". Johnson je odmah postao središte pozornosti svih gitarista na svijetu.
Eric je bio nominiran za Grammyja, objavio je svoj singl "Zap" i prestao raditi s Warner Bros.. Glazbeni solo album ugledao je svjetlost. Izdavačka kuća Cinema Records dala mu je punu kreativnu slobodu. Razvoj projekta Ah Via Musicom trajao je 15 mjeseci. Publici je predstavljen 1990.
Kolekcija je brzo postala zlatna. Uz njegovu pomoć, Eric je u potpunosti spoznao svoj talent. Istodobno je časopis "Gitarist" izvođača proglasio najboljim gitaristom godine i uvrstio ga u stotinu najboljih glazbenika 20. stoljeća.
Godine 1992. Eric je dobio Grammyja u kategoriji najbolje instrumentalne izvedbe za svoju pjesmu Cliffs of Dover. Snimljen za kompilacijski album "Alien Love Child (Live & Beyond)" 2001. godine, "Rain" je 2002. godine tvorcu donio novu nominaciju za Grammy za najbolju pop instrumentalnu izvedbu.
U travnju 2005. Johnson je na dodjeli nagrada Austin Music Awards primio nagrade za najboljeg akustičnog gitarista, glazbenika godine i najboljeg električnog gitaristu.
U ljeto te godine objavljen je disk "Bloom". Kritičari su o njemu visoko govorili. Album uživo "Live From Austin TX" predstavljen je nešto kasnije. Ponovno je potvrdio Johnsonov izvanredan izvođački talent.
