Najveća hidroelektrana na svijetu nalazi se u okrugu Yichang u kineskoj provinciji Hubei. Nalazi se na rijeci Yangtze i zove se "Sanxia" ili "Tri klisure", u prijevodu na ruski jezik. Njegov projektni kapacitet je 22,5 gigawatts.
Prirodna regija Tri klisure
Hidroelektrana je izgrađena na mjestu zvanom Sandouping usred klanca Xiling, najdužeg od tri klanca koji nose rijeku Yangtze i njene pritoke kroz planinski lanac Wushan. Prije se Xiling također smatrao opasnim za putovanja. Bio je pun zastrašujućih kovitlaca i strmih brzaka. Nakon puštanja brane u rad, dubina rijeke na ovom mjestu povećala se s 3 metra na stotinu.
Viša je klisura Wu ili Velika klisura - druga u sustavu Sanxia. Tvori ga pritoka Yangtze, rijeka Wongjiang. Zove se klisura "Zlatna kaciga u srebrnom oklopu". Ime potječe od oblika stijena koje se nadvijaju nad rijekom i njihove boje. Razina vode nakon izgradnje hidroelektrane porasla je za 30 metara.
Najljepši od tri klanca je Kwutang. Širina ovog klanca ne prelazi 150 metara, a planine s obje strane dosežu 1200 metara. Uski kanjoni među visokim stepenišnim planinama stvaraju impresivnu sliku. Uz to, postoje brojne atrakcije koje je stvorila sama priroda i ljudske ruke: zidovi krede i stalaktitne špilje, uske šetnice u planinama i još mnogo toga.
Prirodna regija Tri klisure smatra se jednim od najslikovitijih kutova NRK, poznata po krajolicima i povijesnim spomenicima. Sada turističke tvrtke u Kini slave pravi bum u riječnim krstarenjima tim mjestima. Novoizgrađena hidroelektrana, najveća na planetu, donijela je regiji svjetsku slavu.
Hidroelektrana
Nacionalni narodni kongres odobrio je plan izgradnje hidroelektrane Sanxia 1992. godine. Sama gradnja započela je 14. prosinca 1994. Brana od betona i čelika u potpunosti je puštena u rad 2009. godine. Njegova je duljina 2335 metara, a visina 185 metara.
Električnu energiju u postaji generiraju 32 glavna generatora snage 700 megavata. Uz to, ovdje rade još dva generatora snage 50 megavata. Glavni generatori teže po približno 6 000 tona. Izrađene su u dva zajednička ulaganja. Prvo poduzeće uključuje francusku tvrtku Alstom, švicarsku ABB grupu, norveški Kvaerner i kineski Haerbin Motor. Drugo poduzeće uključuje njemačke tvrtke Voith i Siemens, američku General Electric i kinesku Oriental Motor.
Ukupni kapacitet generatora je 22.500 megavata. Trenutno, nakon mnogo godina gradnje, ugradnje i ispitivanja, elektrana je u potpunosti u pogonu. U 2012. godini hidroelektrana je proizvela rekordnih 98,1 milijardu kWh električne energije, odnosno jednu sedminu sve električne energije koju je proizvela Kina.
Važna funkcija brane Tri klisure je smanjiti rizik od sezonskih poplava u donjem Yangtzeu. Tako je 1954. rijeka poplavila oko 200 tisuća četvornih kilometara. Tada je umrlo više od 33 tisuće ljudi, a oko dva milijuna stanovnika ostalo je bez domova. Očekuje se da će brana moći umanjiti utjecaj čak i takve super-poplave.
