Pitanje rasnih i nacionalnih razlika u svim je trenucima zaokupljalo umove mnogih ljudi, ali njegovo je rješenje poprimalo različite oblike: od suzdržanog nacionalizma do agresivnog rasizma i politike apartheida.
Ideologija i svjetonazor
Nacionalizam u tradicionalnom smislu ideologija je koja tvrdi da je nacija najvažnija vrijednost države, jer je to najviša razina društvenog ujedinjenja. Nema ništa loše u nacionalizmu ove vrste, jer on samo slijedi cilj formiranja snažne države koja se temelji na jedinstvu nacije, prioritetu njezinih interesa, vrijednosti svoje povijesti i kulture.
Nažalost, u modernom se jeziku pojam "nacionalizam" sve više miješa sa šovinizmom ili ksenofobijom, koje karakterizira agresivan odnos prema predstavnicima drugih nacija. Zapravo, netrpeljivost prema drugim nacionalnostima uopće nije obvezni znak nacionalizma.
Iako je nacionalizam ideologija, rasizam je više svjetonazor čija je glavna odlika ideja o superiornosti jedne rase nad drugima. Ta se superiornost može odnositi na kulturni razvoj, intelektualne ili fizičke sposobnosti pripadnika rase, moralne vrijednosti i moralne standarde. Karakteristična značajka rasizma je izjava da su se rase ljudi prvotno dijelile na superiorne i inferiorne.
Politika apartheida
Što se tiče apartheida, tada se, za razliku od dva prethodna koncepta, ova riječ ne naziva apstraktnom ideologijom ili skupom stavova, već specifičnim akcijama provedenim u Južnoj Africi u razdoblju od 1948. do 1994. godine. Izraz "apartheid" u prijevodu s jednog od afričkih jezika znači "podjela". Ovo je bio naziv niza mjera za stvaranje sustava odvajanja bijelih i crnih stanovnika zemlje, koje je usvojila južnoafrička vlada.
Tijekom apartheida, autohtono stanovništvo Južne Afrike prisilno je raseljeno u rezervatima, čija je ukupna veličina bila samo 30% teritorija koji su izvorno zauzimali crnci. Ostatak zemlje trebao je pripadati bijeloj rasi. Međutim, politika apartheida nije bila ograničena na stvaranje rezervacija.
Doneseni su mnogi zakoni koji su na ovaj ili onaj način kršili prava crnaca, poput zakona o zabrani miješanih brakova, zakona o obrazovanju, zakona o pružanju zasebnih usluga, pa čak i odredbe koja je službeno dopuštala diskriminaciju osnova rase u zaposlenosti. Dugi niz godina Ujedinjeni narodi borili su se protiv vlade Južne Afrike, pokušavajući je uvjeriti da napusti politiku apartheida, ali to je učinjeno tek 1994. godine pod utjecajem brojnih sankcija i promjena u svjetskim trendovima.
