Vjerovanje je glavna razlika između pravoslavlja i katoličanstva. Pravoslavci u svojim učenjima opisuju da Duh Sveti dolazi od Boga Oca, dok katolici vjeruju da od Boga Oca i Boga Sina. Razlike u doktrini prepreka su ujedinjenju religije, što ne bi trebalo postati razlogom međusobne mržnje i neprijateljstva.
Podjela kršćanske crkve na zapadnu i istočnu dogodila se nakon političkog raskola u Rimskom carstvu u 9. stoljeću. Papa je u svojim rukama koncentrirao crkvenu i svjetovnu vlast na Zapadu. Na Istoku je još uvijek vladalo međusobno razumijevanje i uzajamno poštivanje dviju grana vlasti - cara i crkve.
Jedinstvo vjernika u kršćanstvu konačno je slomljeno 1054. godine. Ovaj je datum vrijeme formiranja Istočne pravoslavne crkve i Zapadne katoličke crkve. Trenutak podjele univerzalne vjere ogleda se u raznim vjerovanjima Zapada i Istoka.
Pravoslavlje
Za pravoslavce je poglavar crkve Isus Krist. Ovdje je očuvana teritorijalna podjela na neovisne mjesne crkve, koje mogu imati svoje osobine na polju kanonskih pitanja i rituala. Pravoslavna crkva uključuje sedam ekumenskih sabora.
Primanje novih članova u crkvu odvija se tri puta, u ime Svetog Trojstva, sakramentom krštenja uranjanjem u vodu. Svaki novi član crkve, bez obzira je li dijete ili odrasla osoba, pričešćuje se i pomazuje.
Božanska liturgija glavna je služba pravoslavnih. Tijekom liturgije pravoslavci stoje pred Bogom u znak posebne poniznosti. Tijekom službe obavlja se ceremonija klečanja - znak potpune i bezuvjetne poslušnosti.
Pričest u pravoslavlju ostvaruju laici, a svećenstvo krvlju - vinom i tijelom Kristovim - kvasnim kruhom. Ispovijed se odvija samo u prisutnosti svećenika i obavezna je prije svake pričesti za sve, osim za dojenčad.
Pravoslavni kršćani prelaze preko desnog ramena. Simbol crkve je četverokraki, šesterokraki ili osmerokraki križ s četiri čavla.
Katolicizam
Katoličanstvo karakterizira organizacijsko jedinstvo s apsolutnom vlašću pape i podjela na crkve latinskog i istočnog obreda. Redovništvo je potpuno autonomno. Poglavar Katoličke crkve je Papa. Katolička crkva vodi se odlukama dvadeset i jednog ekumenskog sabora.
Sakrament krštenja događa se izlijevanjem vode ili prskanjem. Prva pričest dopuštena je djeci od sedme godine nakon učenja osnova vjere.
Misa je naziv modernog glavnog bogoslužja među katolicima, takozvane katoličke liturgije, tijekom koje je dopušteno sjediti. Obično katolici ne sjede za cijelu službu, već samo za većinu nje. Trećinu službe stoje ili je slušaju na koljenima.
Zajedništvo svećeništva ostvaruje se u krvi i tijelu pod krinkom vina i beskvasnog kruha, a laici - samo u tijelu Kristovom. Ispovijed se odvija u prisutnosti svećenika i obavezna je najmanje jednom godišnje.
Katolici se krste preko lijevog ramena. Simbol crkve je četverokraki križ s tri čavla.
