U gradovima s jednom industrijom preživljavanje glavnine stanovništva izravno ovisi o funkcioniranju jednog velikog poduzeća. Ova ovisnost često dovodi do negativne promjene u životnom standardu ljudi zbog nestabilnosti u radu poduzeća koje formira grad. Stanovnici jednoindustrijskih gradova nisu u mogućnosti sami nadoknaditi posljedice ekonomske krize.
Naselja s jednom industrijom nastala su u doba Petra I. A neki istraživači tvrde da gradovi s jednom industrijom pripadaju još ranijem razdoblju. Takva naselja postala su tipična u industrijskoj fazi razvoja u mnogim zemljama.
U Rusiji je pojava gradova s jednom industrijom bila posebno velikih razmjera zbog sovjetske planske ekonomije. Udarac za dobrobit stanovnika "gradskih pogona" nanijet je tijekom razdoblja privatizacije. Ono što se godinama proizvodilo u velikim poduzećima Unije odjednom je postalo nepotrebno i suvišno u demokratskoj Rusiji, naredbe su prestale. Stotine tisuća radnika ostalo je bez posla.
Pokazalo se da su većina gradova s jednom industrijom depresivne zone, njihovi stanovnici počeli su napuštati domove i preseljavati se raditi u naprednije regije.
Prema najnovijim podacima Stručnog instituta, oko osamsto naselja može se pripisati jednoindustrijskim gradovima u Rusiji, u kojima živi oko 25 milijuna ljudi.
"Grad-biljka" može se prepoznati po dva znaka. Prvo je da udio radnika u jednom poduzeću ljudi iznosi najmanje 25 posto ukupnog stanovništva grada. Drugo - obujam proizvodnje poduzeća koje formira grad iznosi najmanje 50 posto ukupnog udjela u proizvodnji naselja.
Ruska vlada izradila je detaljne putovnice za jednoindustrijska naselja, oni uključuju više od dvjesto pokazatelja. Ministarstvo regionalnog razvoja identificiralo je četiri kategorije jednoindustrijskih gradova prema stupnju depresije.
Prva kategorija: ekonomska kriza utjecala je na ova naselja, ali situacija u njima ostaje stabilna. Stanje u tim "gradskim pogonima" pažljivo će se pratiti kako bi se na vrijeme reagiralo kad se resursi iscrpe.
Druga kategorija: u kralježničkom poduzeću postojale su privremene poteškoće povezane s krizom. Ministarstvo regionalnog razvoja ovdje uključuje poduzeća iz automobilske industrije, rad s tim pogonima već je započeo.
Treća kategorija: poduzeće koje stvara grad ima ozbiljne probleme, nisku produktivnost rada. Ovdje nam treba ozbiljna podrška države, privlačenje kredita, kako bi pogon opet ušao na tržište i razvijao se.
Četvrta kategorija: modernizacija proizvodnje neće riješiti problem glavnog poduzeća. Država će zajedno s vlasnikom donijeti odluku o ponovnom profiliranju. Ako nema drugog izlaza, stanovnici će biti preseljeni u druge gradove.
