Tom Araya američki je rock glazbenik porijeklom iz Čilea. Basist je, tekstopisac i vokal legendarnog thrash metal sastava Slayer. Prema časopisu Hit Parader, Araya je jedan od 100 najboljih metal vokalista svih vremena.
ranih godina
Tom Araya rođen je 6. lipnja 1961. u čileanskom gradu Viña del Mar u velikoj obitelji (bio je četvrto dijete od sedam godina).
Kad je Tom imao pet godina, roditelji su se preselili u Sjedinjene Države, u kalifornijski grad South Gate. U dobi od osam godina, Tom Araya upoznao se s takvim instrumentom kao što je bas gitara, te je zajedno sa svojim bratom Juanom počeo učiti kompozicije Rolling Stonesa i Beatlesa. U budućnosti je, inače, Juan također postao glazbenik i svirao u metal bendu Thine Eyes Bleed.
Početkom osamdesetih, financijske poteškoće velike obitelji natjerale su Toma na dvogodišnji medicinski tečaj i posao u bolnici kao respiratorni terapeut.
Tom Araya kao Ubojica
1981. godine Tom je upoznao Kerry King, tvorca mladog, tada nepoznatog benda Slayer. A King je ubrzo Tomu ponudio mjesto basista u ovoj grupi. Otprilike u isto vrijeme, u njemu su bili bubnjar Dave Lombardo i glavni gitarist Jeff Hanneman.
U početku je Tom Araya kombinirao glazbene probe s radom u bolnici. Uz to, ovo mu je djelo omogućilo da uštedi novac za studijsko snimanje svog albuma prvijenca. Ovaj album izdala je 1983. godine izdavačka kuća Metal Blade Records i zvao se "Show No Mercy" ("Ne prikazuj milost"). Prodan je u 40 000 primjeraka, što je pristojan rezultat za ambiciozni bend.
Araya je 1984. godine zatražio od uprave bolnice dugotrajni dopust. Glazbenik ga je trebao za odlazak na prvu koncertnu turneju u Europi. Međutim, uprava ga je odbila. Unatoč tome, Araya je ipak otišao na turneju sa svojim timom, što je općenito bio razlog njegove smjene. Nakon toga, Tom Araya mogao se u potpunosti posvetiti glazbi.
Također 1984. godine, grupa Slayer objavila je mini album "Haunting the Chapel", koji se sastoji od tri pjesme i traje oko sedamnaest minuta.
A 1985. godinu obilježilo je izdanje drugog cjelovečernjeg studijskog albuma "Pakao čeka", koji su s istinskim zanimanjem dočekali glazbeni kritičari i ljubitelji teške glazbe. Uz to, ove je godine objavljen i live album "Live Undead", koji je live snimka nastupa pred obožavateljima.
A 1986. godine Slayer je stvorio njihov nesumnjivo najbolji album, Reign in Blood. Treba napomenuti da su u početku postojali problemi s njegovim izdavanjem. Zbog šokantne naslovnice i provokativnih tekstova, Columbia Records odbila je surađivati sa Slayerom i dečki su morali potpisati novi ugovor s Geffen Recordsom. Unatoč svim poteškoćama, na kraju je ovaj disk prepoznat kao klasik žanra. I Slayer je, nakon objavljivanja, zapravo postao vodeći thrash metal bend u Sjedinjenim Državama.
Tada su objavljeni albumi "South of Heaven" (1988.) i "Seasons in the Abyss" (1990.) na kojima je bila jako primjetna potraga grupe za novim zvukom (uz zadržavanje prepoznatljivog stila).
1991. godine Slayer je započeo veliku turneju nazvanu "Clash of the Titans" s metal bendovima Megadeth, Anthrax i Suicidal Tendences. Štoviše, Slayer je ovdje najavljen kao headliner. Tijekom ove turneje izbio je sukob između vokala Megadetha Davea Mustainea i Toma Araye, što je dovelo do dugotrajne svađe između bendova.
Devedesetih i dvije tisućice objavljeno je još pet studijskih albuma Slayer-a - "Divine Intervention" (1994.), "Diabolus in Musica" (1998.), "God Hates Us All" (2001.), "Christ Illusion" (2006.), "Svjetski obojena krv" (2009). I svakom od njih, Araya je, naravno, dao značajan doprinos. Konkretno, napisao je poeziju za neke pjesme s ovih albuma. Ovdje treba napomenuti da je tema njegovih tekstova (i općenito tekstova Ubojice) uvijek bila prilično specifična - smrt, sotonizam, pakao, nasilje, ratovi, manijaci itd. S druge strane, privlačnost za takve teme tipična je za ogromnu većinu bendova koji rade u thrash metal žanru.
Posljednji album Slayera, "Repentless", objavljen je 2015. godine. Rock bend više neće snimati nove albume. Nakon završne svjetske turneje, koja je započela u proljeće 2018. i nastavit će se do kraja 2019. ili do 2020. godine, Slayer kao glazbena skupina prestat će postojati. Daljnji kreativni planovi Toma Araye još uvijek nisu poznati.
Primanje nagrade Grammy i ključa za rodni grad
Među pjesmama koje je skladao Tom posebno treba spomenuti skladbu "Oči luđaka" s diska "Christ Illusion". Araya je napisala stihove, nadahnuta člankom u magazinu Texas Monthly. Članak je opisao kako se američki vojnici koji se vraćaju iz rata nose s fizičkim i psihološkim traumama. Araya ga je pročitala u letu aviona i doslovno ga je protresla. Već sljedeće noći napisao je svoje retke.
Na kraju je pjesma "Eyes of the Insane" dobila kritičko priznanje, našla se na soundtracku za horor film Saw 3 i osvojila najbolju metal izvedbu na 49. dodjeli nagrada Grammy. Poznata gramofonska figurica predstavljena je izravno Tomu Arayi.
U lipnju 2011. Tom Araya osvojio je još jednu važnu nagradu - simbolički ključ grada Viña del Mar, iz kojeg je glazbenik otišao kao dijete. Ovaj je ključ primio iz ruku žene gradonačelnice Virginije Reginato. I sama činjenica da ga je dobila postala je prekrasan poklon za Arayu, koja je posebno došla u Čile uoči svog pedesetog rođendana.
Osobni život
Tom Araya živi sa suprugom Sandrom na ranču u blizini Buffala u Teksasu. Par ima dvoje djece - kćer Ariel (rođena 1996.) i sina Thomasa Enriquea Arayu mlađeg (rođen 1999.).
Farma Araya uključuje preko 60 grla stoke. Uz stočarstvo, Tom i Sandra imaju još jedan hobi - obožavatelji su horor filmova i često ih gledaju zajedno.
Tom je 2010. podvrgnut operaciji kralježnice, a sada njegov vrat podupiru pločice od titana. To je utjecalo na dugogodišnje zabacivanje glavom (tresenje glavom u ritmu glazbe) tijekom nastupa. Nakon operacije, Araya više ne koristi ovu tehniku na sceni.
