Drevni ljudi su obožavali sile prirode. I, u pravilu, u poganskim religijama jednu od središnjih uloga zauzimalo je božanstvo Sunca. Istodobno, personifikacije svjetiljke među različitim narodima imaju puno zajedničkog. Nije iznenađujuće - uostalom, sunce je jedno za sve.
Drevni Egipt
U drevnom Egiptu bog sunca Ra bio je vrhovno božanstvo. Najcjenjeniji bogovi Egipta su njegova djeca, unuci i praunuci. Zemaljski vladari-faraoni također su se smatrali njegovim potomcima.
Prema legendi, Ra je prvo vladao na zemlji, a to je bilo "Zlatno doba". Ali onda su ljudi izašli iz poslušnosti, zbog čega je bog sunca otišao u nebo. Na ljudskom plemenu pronađena je ranije nepoznata patnja.
Međutim, Ra nije dopustio da svi ljudi propadnu i nastavio im je pružati dobra djela. Svakog jutra kreće svojim brodom na putovanje nebom, dajući svjetlost zemlji. Noću njegov put leži kroz zagrobni život, u kojem Boga čeka njegov najgori neprijatelj - ogromna zmija Apop. Čudovište želi progutati sunce tako da svijet ostane bez svjetlosti, ali svaki put kad ga Ra porazi.
U umjetnosti, Ra je prikazan kao visok, vitak čovjek sa sokolovom glavom. Na glavi ima solarni disk i sliku zmije.
Tijekom egipatske povijesti Ra nije bio jedino "solarno" božanstvo. Bilo je i kultova bogova:
- Atum je arhaični bog koji je bio široko poštovan prije uspostavljanja kulta Ra. Tada se počeo poistovjećivati s potonjim.
- Amon je izvorno bog noćnog nebeskog prostora. Središte njegova štovanja bilo je u gradu Tebi, a nakon uspona ovog grada u doba Novog kraljevstva (XVI-XI stoljeće prije Krista), promijenila se i uloga Amona. Počeli su ga štovati kao boga sunca Amon-Ra.
- Aton - bog sunca, čiji je monoteistički kult pokušao uspostaviti faraon Ehnaton (XIV. St. Pr. Kr.)
Mezopotamija
U drevnoj Mezopotamiji Šamaš (akadska verzija) ili Utu (kako su ga sumerski ljudi nazivali) smatrao se bogom sunca. On nije bio glavno božanstvo sumersko-akadskog panteona. Smatrali su ga sinom ili čak slugom boga Mjeseca Nanne (Sine).
Ipak, Shamash je bio vrlo štovan, jer je on taj koji ljudima daje svjetlost i plodnost - zemlju. S vremenom se njegova važnost u lokalnoj religiji povećavala: Šamaš se počeo smatrati i pravednim božjim sucem koji uspostavlja i štiti vladavinu zakona.
Drevna Grčka i Rim
Bog sunca u staroj Grčkoj bio je Helios. Igrao je podređen položaj u odnosu na glavno božanstvo grčkoga panteona - Zeusa. U starom Rimu bog Sol odgovarao je Heliosu.
Prema legendi, Helios živi na istoku u veličanstvenim palačama. Svako jutro božica zore Eos otvara vrata, a Helios kreće u svojoj kočiji koja je upregnuta u četiri konja. Prošavši čitav horizont, skriva se na zapadu, presvlači se u zlatni čamac i plovi preko oceana natrag na istok.
Na svom putovanju zemljom Helios vidi sva djela i postupke ljudi, pa čak i besmrtne bogove. Dakle, upravo je on rekao Hefestu o izdaji svoje supruge Afrodite.
Bogata grčka mitologija sadrži mnoge priče povezane s Heliosom. Možda je najpoznatiji o njegovom sinu Phaetonu. Mladić je molio oca da mu dozvoli da se jednom vozi nebom. Ali na putu, Phaethon se nije snašao s konjima: pojurili su preblizu zemlji i ona se zapalila. Zbog toga je Zeus svojom munjom pogodio Faeton.
Osim Heliosa, u Drevnoj Grčkoj bog svjetlosti Apolon (Feb) bio je i oličenje sunca. U helenističkom razdoblju drevni indoiranski bog svjetlosti Mitra počeo se poistovjećivati s Heliosom i Phoebusom.
Indija
U hinduizmu je Surya bog sunca. Nosi mnoge funkcije, uključujući:
- raspršuje tamu i osvjetljava svijet;
- podupire nebo;
- djeluje kao "oko bogova";
- liječi bolesne.;
- bori se s Rahuom - demonom pomrčina Sunca i Mjeseca.
Poput Heliosa, Surya se vozi nebom u kolima. Ali on ima sedam konja. Uz to, ima vozača - Aruna, koji se također smatra božanstvom zore. Božicu Ushas nazivaju suprugom Surye.
Kao što je tipično za mnoge drevne kultove, Surya je bio povezan s drugim solarnim božanstvima. Dakle, u najranijoj fazi razvoja hinduizma, Vivasvat se smatrao solarnim božanstvom. Tada se njegova slika stopila sa Suryom. U kasnijim stoljećima Surya se poistovjećivao s Mitrom i Vishnuom.
Drevni Slaveni
Preživjelo je malo izvora o vjerovanjima i mitovima Slavena i vrlo malo drevnih slika slavenskih bogova. Stoga znanstvenici moraju pomalo sakupljati slavensku mitologiju. A u popularnoj literaturi praznine u izvornom znanju često su ispunjene nagađanjima.
Poznata su imena mnogih božanstava u koja su Slaveni vjerovali prije prihvaćanja kršćanstva. Ali funkcije mnogih od njih nisu posve jasne. Kao personifikacija sunca, istočni Slaveni nazivaju se:
- Dazhdbog;
- Konj;
- Yarilo.
Prema ruskim kronikama, u X. stoljeću. Princ Vladimir Svjatoslavovič (budući svetac) naredio je da se uspostave idoli Daždboga, Khora i drugih božanstava za štovanje. Ali čemu služe dva boga sunca u jednom panteonu?
Neki istraživači vjeruju da su "Dazhdbog" i "Khors" dva imena istog božanstva. Drugi vjeruju da su to dva različita boga, ali međusobno povezani. Također je moguće da je Khors oličenje samog sunca, a Dazhdbog svjetlost. U svakom slučaju, ostaje ogromno polje za istraživanje.
U naše vrijeme često se zapisuje da je slavenski bog sunca bio Yarilo (ili Yarila). Također se stvaraju slike - muškarac sunčane glave ili mladić lijepog blistavog lica. No, zapravo je Yarilo povezan s plodnošću, a u manjoj mjeri sa suncem.
Germanska plemena
U njemačko-skandinavskoj mitologiji sunce je personificiralo žensko božanstvo - Salt (ili Sunna). Njezin brat je Mani - božansko utjelovljenje Mjeseca. Sol poput Heliosa putuje nebom i osvjetljava zemlju. Uz to, bog plodnosti Frey povezan je sa sunčevom svjetlošću.
Civilizacija Amerike
Američki Indijanci također su prakticirali politeističke religije. Prirodno, među mnogim višim bićima bog sunca bio je među glavnima.
- Tonatiu je astečki bog sunca, jedno od središnjih božanstava panteona. Njegovo ime je prevedeno kao "Sunce". Kult Tonatiua bio je izuzetno krvav. Asteci su vjerovali da bi bog sunca trebao primati žrtve svaki dan, a bez toga bi umro i ne bi osvjetljavao zemlju. Također, vjerovalo se da se hrani krvlju ratnika koji su poginuli u bitci.
- Kinich-Ahau je majanski bog sunca. Kao i Tonatiuu, i njemu su trebale žrtve.
- Inti - bog sunca Inka, rodonačelnik života. Bio je vrlo važno, iako ne i glavno božanstvo u panteonu. Vjerovalo se da vrhovni vladari zemlje potječu iz Intija. Slike ovog božanstva u obliku sunčanog lica postavljene su na moderne zastave Urugvaja i Argentine.
