Apsolutizam u političkom smislu oblik je vlasti u kojem je sva vlast legalno, a zapravo u rukama monarha. U Rusiji se apsolutna monarhija pojavila u 16. stoljeću; u prvoj četvrtini 18. stoljeća ruski apsolutizam poprimio je svoje konačne oblike.
Preduvjeti za razvoj apsolutizma u Rusiji
U Rusiji se apsolutizam razvio u specifičnim uvjetima kmetstva i seoske zajednice koja je u tom trenutku već bila ozbiljno propala. Ne najmanje važnu ulogu u formiranju ruskog apsolutizma odigrala je politika vladajućih osoba koje su nastojale ojačati vlastitu moć.
U 17. stoljeću pojavile su se značajne proturječnosti između gradana i feudalaca. Apsolutizam u nastajanju u to je vrijeme pokušao potaknuti razvoj industrije i trgovine kako bi riješio svoje unutarnje i vanjske zadatke. Stoga se u razdoblju početnog formiranja apsolutne vlasti monarh, u sukobu s predstavnicima bojarske aristokracije i crkvene oporbe, oslanja na vrh posada: trgovce, uslužnu klasu, kmetovsko plemstvo.
Inostrani ekonomski razlozi također su pridonijeli formiranju apsolutizma u Rusiji: potreba za borbom za ekonomsku i političku neovisnost države i mogućnost pristupa morskoj obali. Ispostavilo se da je apsolutna monarhija, a ne imovinsko-reprezentativni oblik strukture državne vlasti, spremnija voditi takvu borbu.
Pojavu apsolutne monarhije u Ruskom Carstvu izazvali su vanjska politika zemlje, tijek društveno-ekonomskog razvoja, proturječja koja su se pojavila između različitih klasa društva, što je dovelo do klasne borbe, kao i pojava buržoaskih odnosa.
Uspostava apsolutne monarhije
Razvoj i formiranje apsolutizma kao glavnog oblika vladavine dovelo je do ukidanja Zemskog sobora u drugoj polovici 17. stoljeća, što je ograničilo moć vladajuće osobe. Car je zabio u značajnu financijsku neovisnost koja mu je prije bila nedostupna, stvarajući dobit od vlastitih posjeda, carina, poreza od porobljenih ljudi, poreza od razvijanja trgovine. Slabljenje političke i ekonomske uloge bojara dovelo je do gubitka značaja Bojarske dume. Bio je aktivan proces podređivanja svećenstva državi, pa je tako u drugoj polovici 17. stoljeća u Rusiji uspostavljena apsolutna monarhija s bojarskom Dumom i bojarskom aristokracijom, koja se konačno oblikovala za vrijeme vladavine Petra Ja, u prvoj četvrtini 18. stoljeća.
U istom je razdoblju ruska apsolutna monarhija dobila zakonodavnu potvrdu. Idejno potkrepljenje apsolutizma dato je u knjizi Theophan Prokopovich-a "Istina volje monarha", stvorenoj u skladu sa zahtjevima posebnog reda Petra I. U listopadu 1721. godine, nakon izvanredne pobjede Rusije u bitkama u Sjevernom ratu, Duhovna sinoda i Senat dodijelili su Petru I. počasni naslov "Otac domovine, car cijele Rusije". Ruska država postaje carstvo.
Pojava apsolutizma u Rusiji, kao i u mnogim drugim zemljama, bio je posve prirodan proces. Međutim, između apsolutnih monarhija različitih zemalja postoje i zajednička i izolirana obilježja, određena lokalnim uvjetima razvoja određene države.
Apsolutizam različitih zemalja
Dakle, u Francuskoj i u Rusiji apsolutna je monarhija postojala u potpuno dovršenom obliku, u kojem u strukturama državnog aparata nije postojalo tijelo koje bi moglo ograničiti moć vladajuće osobe. Apsolutizam ovog oblika karakterizira visok stupanj centralizacije državne vlasti, prisutnost velikog birokratskog aparata i moćnih oružanih snaga. Nedovršeni apsolutizam bio je karakterističan za Englesku. Ovdje je postojao parlament, koji je unatoč tome ograničavao vlast vladara u neznatnoj mjeri, postojala su tijela lokalne samouprave, nije bilo brojne stajaće vojske. U Njemačkoj je takozvani "kneževski apsolutizam" samo pridonio daljnjoj feudalnoj fragmentaciji države.
Razdoblja razvoja apsolutizma u Rusiji
Tijekom svoje 250-godišnje povijesti ruski apsolutizam pretrpio je brojne promjene. Pet je glavnih razdoblja razvoja apsolutizma u ruskim uvjetima:
- prva faza - postojala je u drugoj polovici 17. stoljeća, zajedno s bojarskom aristokracijom i bojarskom Dumom, apsolutnom monarhijom;
- drugi - plemićko-birokratska monarhija 18. stoljeća;
- treća - apsolutna monarhija iz prve polovice 19. stoljeća, nastavljajući se sve do reforme 1861. godine;
- četvrti stupanj - apsolutna monarhija u razdoblju od 1861. do 1904. godine, tijekom koje je autokracija napravila korak prema buržoaskoj monarhiji;
- peti - u razdoblju od 1905. do veljače 1917. godine, kada je od strane apsolutizma učinjen još jedan korak prema građanskoj monarhiji.
Apsolutna monarhija u Rusiji srušena je kao rezultat događaja u veljači buržoaske revolucije 1917.
