Mnogi ljudi iz djetinjstva znaju i vole crtić o slatkoj životinji Čeburuški i njegovim prijateljima, na čelu s krokodilom Genom. Milijuni djece odrasli su u pustolovinama lika iz crtića, ali malo ljudi zna da je Čeburaška … … 45 godina.
Službenim rođendanom Čeburaške smatra se 20. kolovoza 1969. godine: upravo je ove godine književnik Eduard Uspenski predstavio svoje djelo o pustolovinama životinje bez presedana u žanru crtića. Međutim, prema književnim podacima, Ouspensky je stvorio svoj lik još 1966. godine, ali Cheburashka je popularnost stekao tek izlaskom crtića.
Neviđena životinja
Izvana, Cheburashka je pahuljasta smeđa životinja s velikim ušima i izražajnim očima. Lutku su oduzeli rostikom, pa je stoga i na ekranu i u knjizi Cheburashka toliko mala da lako stane u kutiju ispod torte.
Vjeruje se da je umjetnik Leonid Shvartsam značajno preradio sliku Cheburashke, jer ga je u početku planirao prikazati s repom, ali nakon mnogo razmišljanja uklonio je rep i naslikao velike ljubazne oči.
Nepoznata životinja dobila je ime vrlo jednostavno, neprestano je padala i nije mirno sjedila, a onda ju je direktor trgovine nazvao Cheburashka, jer je bila cheburakhan, odnosno pala je.
Eduard Uspenski dugo je razmišljao kako opisati podrijetlo svog malog junaka, a onda se, kako kažu, prisjetio jednog životnog incidenta. Jednom na snimanju u Odesi u luci, pronašao je kutiju banana, pokazujući znatiželju, otvorio je i među voćem pronašao egzotični kameleon. Na temelju svog sjećanja, Eduard je odlučio da će Cheburashka izaći iz kutije napunjene narančama. Tako se pojavila priča o životinji iz tropskih krajeva koja je slučajno zaspala u kutiji s voćem i našla se u velikom gradu.
Rođendan za pomoć siročadi
Eduard Uspenski bio je vrlo ponosan na svoje književno remek-djelo, jer je ovaj simpatični junak za njega uistinu postao živ, a kao i svi ostali, Čeburaška ima svoj rođendan. Kao što je ranije spomenuto, ovaj je dan službeno 20. kolovoza 1969. godine, ali s godinama se s Cheburashkinim rođendanom - danom dobrotvorne akcije za siročad pridružio i drugi datum.
Organizatori akcije žele skrenuti pozornost na akutne socijalne probleme i podržati malu djecu, okružiti ih ljubavlju, brigom i toplinom, svojstvenim svim dječjim crtićima uz sudjelovanje Cheburashke.
Od početka 2003. godine svake se godine održava sveruska akcija pod nazivom "Cheburashkin rođendan". Promocija tradicionalno započinje u kolovozu. Nije iznenađujuće što je dječji maraton dobio upravo ovo ime, jer siročad nemaju roditelja, poput Čeburaške u crtiću, koji je slučajno pronađen i za kojeg se ispostavilo da je bio potpuno sam dok nije upoznao svoje prijatelje i pronašao vlastiti dom.
