Romansa je mali komad pjesme uglazbljen i izveden s glazbenim instrumentom, obično gitarom ili klavirom. Njegova povijest traje više od jednog stoljeća, a žanrovska raznolikost uistinu je neiscrpna.
Španjolska je postala rodno mjesto romantike. U 12-14. Stoljeću putujući glazbenici, pjevači i pjesnici stvorili su novi žanr pjesme koji je kombinirao tehnike recitativnih i melodičnih napjeva. Za razliku od crkvenih napjeva koji su se pjevali na latinskom, pjesme španjolskih trubadura pjevale su se na njihovom materinjem jeziku, koji se u to vrijeme zvao romanska. Tako je nastao naziv "romansa", definirajući novu vrstu vokalnog djela izvedenog uz pratnju glazbenog instrumenta.
U 15. stoljeću, zahvaljujući brzom razvoju dvorske poezije, u Španjolskoj počinju izlaziti prve zbirke romansa, nazvane "romanceros". Postupno se romansa približila narodnoj pjesmi, ali zadržala je specifičnosti žanra. Za razliku od pjesme koju su izvodili i solist i zbor, uz pratnju glazbenih instrumenata ili bez nje, romansu je izvodio jedan, rjeđe dva pjevača uz neizostavnu instrumentalnu pratnju. Na dvoru su se romanse pjevale na vihuelu, a među ljudima - na španjolsku gitaru.
U drugim zemljama zapadne Europe, romansa se u početku doživljavala kao književni, pjesnički žanr, no kasnije je ušla u različite kulture i kao glazbeno djelo koje je upijalo obilježja nacionalnog identiteta.
U 18. stoljeću u Rusiji se pojavila romansa. Međutim, profesionalni skladatelji okrenuli su se ovom divnom žanru tek u 19. stoljeću, prije toga romanse su uglavnom pisali amateri. Takozvana okrutna romansa postala je posebna vrsta žanra. Njegovi su predstavnici bili takvi poznati majstori vokalne glazbe kao što su Aleksandar Varlamov, Aleksandar Gurilev, Pyotr Bulakhov, koji su svoja djela stvarali u ruskom narodnom stilu, narodnim ili vlastitim riječima. Početkom 20. stoljeća pojavili su se skladatelji koji su uspjeli kombinirati intonacije ruskih narodnih pjesama s ritmovima ciganskih vokala, stvarajući još jedan, vrlo osebujan smjer u umjetnosti ruske romantike.
U 21. stoljeću ljubav nije izgubila na popularnosti. Do danas se stvaraju djela koja nastavljaju najbolje tradicije klasičnih primjera žanra. Napisane su i ciganske, "okrutne", urbane i moderne lirske romanse. Mnogi današnji izvođači, čija je strast za vokalnom umjetnošću započela s ciganskim i "okrutnim" romansama, postupno se približavaju najboljim primjerima ovog najpristupačnijeg i najdemokratskijeg žanra ruske vokalne glazbe.
