James Crews njemački je dječji književnik i pjesnik. Dobitnik zlatne medalje Hans Christian Andersen autor je bajke "Tim Thaler, ili prodani smijeh".
James Jacob Heinrich Crews naziva se najtilovanijim i najpoznatijim dječjim književnikom dvadesetog stoljeća u Njemačkoj. Biografija pisca započela je na malom otoku Helgoland 1926. godine, posljednjeg dana svibnja.
Vrijeme je za odabir odredišta
James je bio prvo dijete u velikoj obitelji električara engleskog podrijetla. Budući da je većina rođaka zarađivala za život ribolovom, dječakova je sudbina bila usko povezana sa Sjevernim morem.
Izbijanjem rata roditelji su se preselili u Tiringiju, a odatle u Donju Sasku. James je tamo završio srednjoškolsko obrazovanje 1943. godine. Maturant je odlučio postati učitelj. Stupio je u pedagošku školu u Luneburgu. Krajem ljeta 1944. godine mladić je mobiliziran na front. Međutim, nikada se nije počeo boriti, nalazeći kraj borbi na treningu u Češkoj.
Obitelj je odlučila živjeti u Cuxhavenu. James se tamo također vratio kasnije. Studij je završio u Lüneburgu, ali nije dobio priliku raditi po svojoj specijalnosti. Mladić je osnovao časopis za stanovnike Helgolanda. Međutim, publikacija je morala biti zatvorena. Bivši urednik preselio se u selo u blizini Münchena. 1950. upoznao je poznatog pripovjedača Ericha Kestera. Savjetovao je perspektivnom poznaniku da sastavi za djecu.
Kestner je Jamesu pomogao da nađe posao na radiju. Posade su započele pisanjem poezije. Skladao je priče i drame. Publici su se svidjele njegove kreacije. I druge radio stanice u Europi zainteresirale su se za kreativnost. Ime ambicioznog pisca steklo je slavu.
1953. objavljena je prva knjiga za djecu Hunzelman Putuje oko svijeta. Posade su započele suradnju s izdavačkom kućom Friedrich Oettinger u Hamburgu. Plodovit rad trajao je čitav autorov život. 1962. godine izašla je najpoznatija bajka Crewsa o prodanom smijehu Tima Thalera. Djelo je bizarno ispreplelo glavne lajtmotive dviju njemačkih klasika, Goethea i Chamissa. Ako su u "Faustu" i "Nevjerojatnoj priči o Peteru Schlemilu" duša i sjena prodani, Tim se rastao kroz smijeh.
Najsvjetlija djela
Glavni junak priče je dječak koji se nepravdi naučio od ranog djetinjstva. Isprva je izgubio voljenu majku. Maćeha se svim silama trudila da ne primijeti svog posinka, dajući svu svoju ljubav vlastitom djetetu. Nakon očeve smrti, Tim je postao vrlo težak. Jedino oružje protiv nevolja za njega je bio zvonki zarazni smijeh.
Upravo je on privukao misterioznog baruna koji je ponudio dobru ponudu. Čovjek se odlučio smiješno nasmijati u zamjenu za mogućnost dobitka bilo koje oklade. Thaler, koji je bio u nevolji, pristao je na to. Posebna sreća dječaka je brzo obogatila.
Tim je mogao priuštiti sve ono o čemu se ranije nije usudio ni sanjati. Samo stjecanje velesila nije mu donijelo radost. Izgubio je sposobnost smijanja. Tim je odlučio nadoknaditi gubitak. Bilo je nemoguće pitati prijatelje za pomoć. Dječak nije imao pravo nikome reći za dogovor. Prema njezinu stanju, zauvijek mu je oduzeta prilika da uzvrati smijeh, u svemu izgubivši nevjerojatnu sreću.
Posebno se mjesto u dječjoj književnosti pridaje djelima edukativne i poučne naravi. Prema autorovim riječima, književnikom je postao zahvaljujući svojoj ljubavi prema zabavi. Posadama je najveća vrijednost života bio smijeh. Nakon uspjeha priče, odlučio je stvoriti njezin nastavak. Međutim, Lutke Tima Thalera nisu postigle takvu slavu.
Ali na tvorca knjige nagrade su jednostavno pale. S dobivenim honorarima uspio je kupiti kuću na Kanarima 1965. godine. Književnik je tamo proveo više od trideset godina. James nikada nije imao ženu ili dijete. Kreativnost je postala njegov život.
1968. godine dječji je književnik dobio najčasniju književnu nagradu, Zlatnu medalju Hans Christian Andersen. Nagrađivana je za radove različitih pravaca i žanrova koje je autor stvorio.
Rezimirajući
1952. otočić Helgoland vraćen je u Njemačku. Uobičajeni život postajao je bolji, kuće su se obnavljale. Posade su odlučile proslaviti njegovu pola stoljeća obljetnice u njegovoj maloj domovini. 1976. tamo se vratio i s brojnom rodbinom proslavio rođendan.
Književnik je uspio pronaći jedva primjetnu granicu između dosadnih građevina i uzbudljivih pripovijesti. Njegovo djelo "Moj pradjed, junaci i ja" kombinira prozu i pjesme koje je stvorio sam autor. Priča je napisana kao razgovor pjesnika pradjeda i praunuka.
Sjedokosi mudrac priča mnoge priče o junacima koji su živjeli u različito vrijeme. Priča o lutajućim vitezovima, junacima, velikim bitkama i podmuklim neprijateljima. Istodobno, potomak uči o onome što se naziva stvarnim podvigom, a što je prazna hrabrost, gdje je besmislen rizik, pokušaj pokazivanja.
James Crews bio je i ostao jedan od najcjenjenijih dječjih autora prošlog stoljeća. Jako je volio svoj posao. Značajan doprinos razvoju dječje književnosti dale su njegove knjige, prožete dobrotom. Djela stječu sve više novih čitatelja, osvajajući mlada srca.
James Jacob Heinrich Crews preminuo je 1997. 02. kolovoza. Postao je najpoznatiji stanovnik otoka Helgoland. U maloj domovini najtilovanijeg književnika u Njemačkoj osnovan je i djeluje muzej koji nosi njegovo ime.
