Hokejaš Nigel Daws dobro je poznat mnogim ljubiteljima sporta iz zemalja ZND-a. Od 2011. do 2018. godine igrao je u kazahstanskom klubu "Barys", a sada igra za jekaterinburšku momčad "Avtomobilist". Nigel Dawes rodom je iz Kanade. Međutim, 2016. godine dobio je putovnicu Kazahstana i priliku da predstavlja hokejaški tim ove zemlje na međunarodnim turnirima.
Rana biografija i karijera u Sjevernoj Americi
Datum rođenja Nigel Daws - 9. veljače 1985., mjesto rođenja - kanadski grad Winnipeg. Poznato je da je njegova majka (zove se Barbara) bila sportašica, bavila se brzim klizanjem. A upravo je ona sina naučila klizati kad je imao samo tri godine.
2001. godine Nigel je regrutiran u Ledeni klub Kootenay, igrajući u WHL-u (jednoj od tri glavne juniorske hokejaške lige u Kanadi). Tijekom tri sezone (2001/2002, 2002/2003 i 2003/2004), Nigel Daws odigrao je 219 utakmica za ovaj klub, postigao 123 gola i napravio 103 asistencije. Ovi rezultati omogućili su mu postizanje titule najboljeg snajpera "Kootenay Ice". Štoviše, zajedno s ovim klubom postao je prvak WHL-a.
U nekom su trenutku talentiranog momka primijetili NHL-ovi skauti, a na kraju je Dawesa izborilo New York Rangers. Međutim, isprva je poslan u farmski klub Rangersa - Hartford Wolf Pack, koji ne igra u NHL-u, već u drugoj, manje prestižnoj sjevernoameričkoj ligi - AHL.
A upravo je uprava Hartford Wolf Pack-a, nakon četiri testne utakmice, ponudila Dawesu prvi profesionalni ugovor u životu. Potpisan je 1. rujna 2004.
Tek nakon nekoliko sezona na Hartfordu, Nigel je dobio pravu priliku za NHL debi s Rangersima. I postigao je prvi pogodak za ovaj klub 21. listopada 2006. na sastanku s Toronto Maple Leafsom (susret je, inače, završio pobjedom New York Rangersa - 5: 4). Ali ukupno te sezone Nigel je za Rangers igrao ne toliko - samo 8 utakmica. Konkretno, izašao je na led u šestoj utakmici polufinala Istočne konferencije, u kojoj su se Rangersi borili protiv Buffalo Sabljeva. No, ovaj meč nije ispao baš najbolje za Dawesa: jedan je pak završio na vratima New York Rangersa nakon odbijene lopte od njega (pokušavao je blokirati protivničko bacanje). Kao rezultat toga, Rangersi su izgubili na ovom sastanku.
Nakon toga, Dawes je neko vrijeme poslan u tim farme. Ali tada se još uvijek mogao vratiti u Rangers. U regularnoj sezoni 2007/2008 odigrao je 61 utakmicu za ovaj njujorški klub i postao autor 14 golova. I njih 4 - protiv Martina Brodeura, vratara New Jersey Devilsa. Uz to, Dawes je bio jedno od ključnih obračuna New Yorka te sezone. Četiri od sedam pucanja koja je odigrao završila su golom.
Zanimljivo je da se u doigravanju i Nigel dobro pokazao: sudjelovao je u 10 utakmica i u njima postigao 2 gola. Strogo govoreći, sezona 2007./2008. Bila mu je najuspješnija tijekom nastupa za Rangers.
U srpnju 2008. Nigel je s njujorškim klubom potpisao novi ugovor u iznosu od 587,5 tisuća dolara. Ovaj je ugovor bio predviđen za godinu dana. Međutim, usred sezone, Dawes je raspoređen u drugi NHL klub, Phoenix Coyotes. Godinu dana kasnije, prebacio se iz Phoenixa u Calgary Flames, a zatim branio boje Atlanta Thrashersa i Montreala Canadiensa.
Nažalost, u Montrealu je dobio malo vremena za igranje (uglavnom je uglavnom igrao za farmski klub - Hamilton Bulldogs). I ova je situacija gurnula Dawesa na važne promjene: odlučio je prijeći ocean i testirati snagu u Kontinentalnoj hokejaškoj ligi (KHL).
Nigel Dawes iz Barysa i Avtomobilista
31. svibnja 2011. Dawes je potpisao ugovor s Barysom, klubom iz kazahstanske Astane (inače, ovaj se grad sada zove Nur-Sultan). I na novom mjestu Nigel je odigrao samo briljantno i prilično brzo ušao u bazen najboljih igrača lige.
22. veljače 2013. godine obilježio ga je svojevrsni rekord - u samo 26 minuta postigao je čak četiri pogotka protiv HC Traktora (Čeljabinsk) u prvom kolu doigravanja KHL-a. To je omogućilo Nigelu da postane prvi Kanađanin u KHL-u koji je u jednom meču postigao više od tri gola.
2015. godine prvi je put sudjelovao u KHL All-Star utakmici. Međutim, nakon toga, Dawes je još nekoliko puta igrao u sličnim utakmicama - 2016., 2017., 2018. i 2019. godine.
1. studenog 2017. godine Nigel Does postao je prvi napadač u povijesti KHL-a koji je krenuo u 10 hat-trickova. I općenito, na kraju sezone 2017/2018, prepoznat je kao najbolji snajper u ligi.
U travnju 2018. hokejaš je objavio da je odlučio napustiti Barys. Dawesov novi klub je Avtomobilist iz Jekaterinburga, koji također igra u KHL-u. U sezoni 2019/2020 još uvijek igra za ovaj klub. Štoviše, trenutno Dawes djeluje kao kapetan Avtomobilista.
Nastupi za reprezentacije Kanade i Kazahstana
2004. i 2005. godine Nigel Daws, kao član kanadske omladinske reprezentacije, sudjelovao je na svjetskim prvenstvima. Na Svjetskom prvenstvu 2004. godine zasjeo je na vrh strijelaca turnira (odnosno postigao je najviše bodova u sustavu goal-plus-pass - postigao šest golova i ostvario pet asistencija) i uzeo srebro s timom. A 2005. kanadska reprezentacija uopće je osvojila zlato (iako ni sam Nigel nije tako dobro nastupio - uspio je postići samo dva gola o svom trošku).
2016. godine Nigel je, zajedno s još dvojicom kanadskih hokejaša - Brandonom Bochenskyjem i Dustinom Boydom, dobio kazahstansko državljanstvo i pravo nastupa za reprezentaciju ove zemlje. I tijekom sljedeće dvije godine sudjelovao je u mnogim utakmicama ove momčadi. Konkretno, kada se Kazahstan borio u skupini A prve lige za plasman u finale Svjetskog prvenstva 2017. godine.
Istodobno, mora se priznati da su, iz nekog razloga, nastupi Nigela Dawsa za ovu momčad prestali.
Zanimljivosti o slavnom hokejašu
Nigel Daws je oženjen. Supruga Casey, kada je igrao za Barys, živjela je s njezinim suprugom u Astani. Sada obitelj Daws živi u Jekaterinburgu. Također je vrijedno napomenuti da Casey i Nigel imaju sina po imenu Benson. Rođen je 2015. godine.
Poznato je da Nigel ima dvoje braće i sestara po imenu Jeremy i Troy.
Visina hokejaša iznosi 172 centimetra.
Nigel Daws nema fakultetsko obrazovanje. Odmah nakon škole počeo je profesionalno igrati hokej. To mu je, kako je sam Daws rekao u jednom intervjuu, oduzelo puno vremena, pa je stoga odlučio da neće ići na sveučilište.
