Kad je veliki kormilar svih sovjetskih ljudi zaspao, zemlja je zaronila u duboku žalost i depresiju. Svi su sa srcem koji je toneo čekali što će stranka i vlada reći i narediti i, što je najvažnije, tko će reći u ime spomenutih. Iz tih se vremena u Kremlju razvila pogrebna tradicija: tko prvi stane na grob i izgovori žalosni govor, bit će pomazan na tsa.. - vladajući zemljom.
Većina stanovništva, obučena desetljećima Staljinove vladavine, bila je spremna žrtvovati se, po uzoru na graditelje egipatskih piramida. Međutim, bilo je ljudi u to vrijeme koji su se, sjetivši se „prijatelja sve djece" i „oca naroda" - kušajući votku i jedući krastavac s kiselim kupusom, odlučili da je sada došlo njihovo vrijeme.
Prva verzija post-staljinističke nadogradnje
Beria-Malenkov-Hruščov i Bulganin, koji su im se pridružili, postali su prva verzija nadogradnje političkog i društvenog sustava u post-Staljinovo doba.
Danas se vrlo malo ljudi sjeća, ali nakon Staljina na čelu države stao je njemu prikladni drug Malenkov, smješten naporima Berije. Za vrijeme Staljinova života, drug Malenkov bio je ono što je danas uobičajeno nazivati tekstopiscem - uz njegovo službeno mjesto. Većinu staljinističkih izvještaja krajem četrdesetih i početkom pedesetih napisao je Georgy Malenkov.
Beriji i Malenkovu činilo se da je potrebno utučiti vlast i ne dopustiti da ih pojedu ostatak sivih vukova u Kremlju, što je potrebno da bi se slomile sve državne strukture i, što je najvažnije, mjesto predsjednika Vijeće ministara SSSR-a. Na stranačke strukture reagirali su kratkovidnom lakomislenošću.
Malenkov je zauzeo mjesto predsjedavajućeg, a resor ministara podijeljen je između "suboraca" koji su ga podržavali i Berije. Drug N. S. Hruščov nije dobio javni položaj. Smješten je na beznačajno - prema tadašnjim visoko-nomenklaturnim kriterijima - gotovo nominalno mjesto tajnika Središnjeg odbora CPSU-a.
Šah-mat Nikita Hruščov
Nikiti Hruščovu trebale su nešto manje od dvije godine da svoje suparnike raseli na neobičan - smiren način, uz pomoć prikrivenih partijskih igara, a ponekad i vrlo rizičnih koraka. I ne samo da se istisnu, već da ih presretnu i sigurno prisvoje, gotovo demokratske poduhvate.
Dakle, Beria je bio taj koji je izvršio prijenos velikog broja industrijskih poduzeća iz sustava GULAG u resorna ministarstva, započeo postupak omekšavanja i zaustavljanja već pokrenutog zamašnjaka novih represija (slučaj liječnika, itd.) amnestirao i izveo rehabilitaciju nekoliko desetaka stotina zatvorenika - bila je to kap u moru Gulaga i gotovo se nije ticala političkih zatvorenika, ali tada su mnoge tisuće nevinih osuđenika počele nadati se promjenama.
Za nekoliko mjeseci od vraga se počeo pretvarati u jednog od „najliberalnijih“reformatora, ali nisu ga manje mrzili. Naročito svi ocjenjivači iz Kremlja, budući da je upravo on imao sve niti koje su svakoga od njih i njihove pratnje povezivali s represijom 30-50-ih.
S druge strane, Malenkov je bio autor ideje o razotkrivanju kulta ličnosti, reformiranju poljoprivrede, oslobađanju kolektivnih poljoprivrednika iz socijalističkog ropstva i prioritetu lagane industrije nad teškom industrijom. Općenito, bio je pristaša ideja NEP-a.
Hruščov se s dva preventivna udarca - prvo na Beria, a zatim i na Malenkov - riješio suparnika koji su mu bili nadmoćniji u intelektu, ali ne i u ambicijama.
Bio je to pokušaj Malenkova da upravljanje državom prebaci sa staljinističkog na lenjinistički - kolegijalni - kad je vođa stranke predvodio vladu i istodobno usmjeravao aktivnosti najviših tijela stranke i s njim odigrao okrutnu šalu, budući da je kolegijalnost moguća samo pod demokracijom, a ne i pod autoritarnim totalitarizmom.
Na jednom od zasjedanja Prezidijuma Središnjeg odbora, na koji je Malenkov stigao malo kasno, njegovo mjesto zauzeo je Hruščov. Na upitnu primjedbu - "Odlučili smo se vratiti Lenjinovoj tradiciji i trebao bih predsjedati kao šef vlade", Hruščov je prezirno odgovorio: "Što si ti, Lenjine?"Od tog trenutka zvijezda slabe volje i izvršnog direktora Malenkova napokon je pala s neba Kremlja.
Naravno, Nikita Sergeevič nije se usudio poduzeti tako ekstravagantan korak. Nešto ranije, zaštitnik Malenkova Beria imenovan je "agentom međunarodnog imperijalizma", osuđen i strijeljan. To je bilo na njemu, a ne na Staljinu, kojeg se Hruščov bojao i nakon njegove smrti, a koji je uglavnom bio kriv za represiju - kao zavjeru protiv sovjetskog naroda. Optužbe za umiješanost u represiju postale su prikladan mehanizam za Hruščova da ukloni sve opasne i neprikladne suparnike koji su se morali pokajati, a zatim dati ostavku. Tako je Hruščov uklonio praktički sve koji su dugi niz godina bili posebno bliski Staljinu: Molotov, Kaganovič, Mikojan i drugi. Zašto nitko od njih nije pokušao "dovesti" Hruščova na istu odgovornost, jer njegova revnost po tom pitanju ni za koga nije bila tajna - to je pitanje za psihoanalitičare.
Hruščov je osobno iskoristio Malenkovljeve ideje s velikom koristi, ali uglavnom samo u smislu razotkrivanja kulta ličnosti. Njegovo razumijevanje ekonomije i njegov iznenađujuće voluntaristički tretman, u konačnici, nakon meteorskog uspona, koji je pripremio Malenkov, doveo je do jednako brzog pada, sve do pucanja u mitingu u Novocherkassku 1962. godine. Dakle, zemlja je konačno gotova s zacrtanim, ali nije imala vremena započeti, dosljedno progresivne ekonomske reforme.
Zugzwang za Hruščova
Pet godina uzastopno Hruščov je eliminirao sve svoje brojne konkurente, od kojih je svaki nakon Staljinove smrti mogao tražiti prvu ulogu u državi: od Berije do Žukova, koji mu je pomagao cijelo to vrijeme.
U ožujku 1958. u SSSR-u je započelo formiranje nove vlade. Kao rezultat toga, Hruščov je postigao imenovanje za predsjedatelja Vijeća ministara. Istodobno je zadržao mjesto prvog tajnika CK CPSU. Zapravo je ovo značilo potpunu pobjedu Hruščova. Borba za moć nakon što je Staljin završio.
Jednu stvar drug Hruščov nije mogao uzeti u obzir - ne samo da je znao tkati zavjere iza zidina Kremlja. Uklonivši s puta sve koji su poput njega bili izravni svjedok Staljinove smrti, ostavljajući ne samo neprijatelje, nego ako ne i prijatelje, ali suborce, od kojih je posljednji bio protjerani Žukov, postao je žrtvom apsolutno identičnu zavjeru protiv nje, koju su organizirali Shelepin-Semichastny-Brežnjev i Suslov i Podgorny koji su im se pridružili, koji su bili umorni od Hruščovog neobrazovanog i nepredvidivog nemira iz jedne u drugu krajnost.
