Izreke i druge stabilne fraze koriste se i u književnim djelima i u svakodnevnom govoru, ne razmišljajući zapravo o njihovom značenju, jer je u većini slučajeva izvorno značenje izgubljeno. Primjer takve izreke je "makni ga u nos".
"Sjeckanje u nos" obično se savjetuje nekome tko se mora jako dobro sjećati. Za modernu osobu ovaj izraz može zbuniti: prilično je teško zamisliti kako se nešto može hakirati do smrti. U međuvremenu, podrijetlo ovog izraza ni na koji način nije povezano s nosom na licu osobe ili na njušci životinje.
Porijeklo izreke
Nos na koji se odnosi ova poslovica povezan je s glagolom "nositi". Suvremeni ljudi često sa sobom nose bilježnice - papirnate ili elektroničke, u koje zapisuju nešto važno što ne bi htjeli zaboraviti. Ljudi srednjeg vijeka također se nisu posebno oslanjali na svoje pamćenje kada su u pitanju bila važna pitanja - na primjer, o dugovima koji se moraju platiti u budućnosti. Ali bilježiti bilješke u to je vrijeme bilo teško - uostalom, većina stanovništva bila je nepismena i nije se imalo na čemu pisati: papir se još nije širio, a pergament je bio vrlo skup materijal.
Ljudi su se izvukli iz situacije uz pomoć jednostavne mnemotehničke tehnike koja se temelji na psihološkom mehanizmu udruživanja: stvorili su konvencionalni znak, koji sam po sebi ne nosi nikakve informacije, ali gledajući ga, osoba se sjetila zašto je znak napravio. Čvor na nekom odjevnom komadu ili urez na drvenom štapiću mogao bi poslužiti kao podsjetnik.
Takvi urezani štapići bili su posebno prikladni kao mjenice. Na primjer, posudivši 2 vreće brašna od susjeda, osoba je napravila 2 ureza na štapiću. Da se ne bi zaboravilo na dužnost, takav se štap neprestano nosio sa sobom, zbog čega je i nazvan "nos".
Dakle, izraz "hack to death" izvorno je značio ponudu za izradu nadimka za pamćenje.
Još jedna izreka o nosu
Nos - drveni štap s urezima za pamćenje - ne smije se miješati s drugim "nosom" navedenim u izrazu "ostani uz nos". Koristi se u smislu "odlazak bez ičega", "nedostizanje cilja".
Međutim, etimologija riječi "nos" ovdje je ista: "što se nosi", "prinošenje". Govorimo o novcu ili drugim materijalnim vrijednostima koje su donesene sucu ili drugom vladinom službeniku kako bi ga privukli na svoju stranu i postigli rješenje slučaja u njegovu korist. U suvremenom se ruskom naziva mitom, a u predpetrovskoj Rusiji nos.
Mito je cvjetalo u to doba, ali još uvijek je bilo poštenih dužnosnika koji su odbili prihvatiti "nos". O čovjeku koji se, pokušavajući dati mito, susreo s tako iskrenom osobom, rekli su da mu je "ostao nos".
