Ako provedete anketu o današnjoj mladosti i pitate tko je izumio prvi mitraljez, tada će najpopularniji odgovor vjerojatno biti "Mihail Kalašnjikov". U najboljem slučaju bit će imenovana imena izumitelja sovjetske mitraljeza PPSh za vrijeme Velikog domovinskog rata Georgija Shpagina ili Nijemca Huga Schmeissera. Ali ime Carskog generala, a potom i Crvene armije, Vladimira Fedorova, koji je stvorio mitraljez prije gotovo 100 godina, pamtit će samo oni koji su posebno znatiželjni.
Mosin puška
Tvorac prvog svjetskog mitraljeza Vladimir Fedorov rođen je 15. svibnja 1874. u Sankt Peterburgu. Po završetku gimnazije ušao je u topničku školu Mihajlovski koja se nalazi u njegovom rodnom gradu, nakon čega je dvije godine zapovijedao vodom u jednoj topničkoj brigadi. 1897. godine časnik je ponovno postao pitomac, ali ovaj put u topničkoj akademiji Mihajlovskaja.
Tijekom treninga u tvornici oružja u Sestrorecku, Fedorov je 1891. godine upoznao svog šefa i izumitelja čuvene "tročlanice" Sergeja Mosina. Pokušavajući poboljšati pušku "Mosin", pretvorivši je u automatsku, kojom su se aktivno bavili mnogi oružari, Vladimir je započeo svoju izumiteljsku karijeru. Pomogla mu je služba u Topničkom odboru i mogućnost proučavanja tehničkih i povijesnih materijala koji govore o raznim vrstama modernog i drevnog malokalibarskog oružja.
Šest godina nakon što je diplomirao na akademiji, 1906. godine, Fedorov je Artiljerijskom odboru predao vlastitu verziju "trodijelca", pretvorenu u automatsku pušku. I premda je dobio odobrenje vojnih vlasti, već prvo pucanje dokazalo je da je lakše i jeftinije stvoriti novo oružje nego pokušati promijeniti i poboljšati postojeće. A puška bez problema šefa tvornice Sergeja Mosina živjela je i borila se sigurno do sredine prošlog stoljeća i ostala bez temeljnih stranih promjena.
Prototip-1912
Stavljajući "troredu" na stranu, Vladimir Fedorov, zajedno sa mehaničarom iz časničke školske radionice na poligonu Sestroretsk i budućim poznatim sovjetskim dizajnerom oružja, izumiteljem personaliziranog mitraljeza i puškomitraljeza, a također generalom Vasilijem Degtyarevim, počeo je raditi na vlastitoj automatskoj pušci. Nakon četiri godine uspješnih terenskih ispitivanja, Fedorovljeva puška dobila je naziv "Prototip 1912".
Izumitelji su to napravili dvije vrste. Jednokomorni za standardni uložak carske vojske kalibra 7,62 mm. Druga je komorna od 6,5 mm, posebno dizajnirana za automatsku pušku, što je uvelike poboljšalo brzinu i točnost vatre. Nažalost, izbijanje Prvog svjetskog rata i protivljenje Ministarstva rata spriječili su Fedorova i Degtyareva da završe posao na svom stvaranju i vojsci daju novo malokalibarsko oružje. Rad na njemu proglašen je nepravodobnim i zaustavljen. I uglavnom s pješačkim oružjem carske vojske, praćenim Crvenom armijom i Bijelom gardom, "trolini" su ostali dugo.
Generalova puška
Značajni uspjesi izumitelja, međutim, nisu prošli nezapaženo. 1916. godine 42-godišnji Vladimir Fedorov primio je epolete general-bojnika i priliku da nastavi svoje eksperimente s oružjem. Iste godine general je izumio skraćenu i manju težinu mješovitu pušku i mitraljez, koji su dobili neutralni naziv "automatski". Na poligonu u Oranienbaumu 50 automatskih pušaka i osam automatskih pušaka Fedorov savršeno su podnijeli testove i primljeni su u vojnu službu.
Ogromna prednost prve puške bio je japanski uložak korišten u njemu, manjeg kalibra od ruskog kolege - 6,5 mm (Fedorovljev uložak nikada nije modificiran). Zahvaljujući tome, težina oružja smanjena je na pet kilograma, precizan domet vatre povećan je na 300 metara, a odboj, naprotiv, smanjen. A 1. prosinca iste godine marširajuća četa 189. izmailovske pukovnije, naoružana, uključujući i Fedorovljev izum, otišla je na rumunjsku frontu. A pogon u Sestrorecku naručio je odjednom 25 tisuća pušaka Fedorov koji su se pokazali izvrsnima u ratu. No, kasnije je narudžba smanjena na devet tisuća, a zatim potpuno otkazana.
Sad već crveni general Vladimir Fedorov mogao se vratiti na rad na mitraljezu tek nakon završetka građanskog rata. U srpnju 1924. poboljšani je model prošao redovite testove, čiji su rezultati ponovno prepoznati kao pozitivni. Međutim, samo je 3200 primjeraka ušlo u Crvenu armiju, budući da su se čelnici Sovjetskog narodnog komesarijata obrane neočekivano brzo ohladili na novost. Možda uzalud. Zapravo, iako je mitraljez službeno bio u službi samo do 1928. godine, zapravo je korišten čak 12 godina kasnije, tijekom vojnog sukoba s Finskom. A onda nije izazvao nikakve posebne pritužbe boraca.
