Vjerojatno je svaka osoba čula takav izraz "primi čvrsto ruku". Značenje ove frazeološke jedinice je jasno - postupati s nekim vrlo strogo, a ne davati bilo kakve oproste. Odmah se pojavljuje sljedeća slika: uzima se jež i sa kože se šivaju rukavice s iglama prema van. Naravno, bit će vrlo neugodno ako se netko počne dodirivati s takvim rukavicama. Pa odakle taj uobičajeni izraz i čemu služe "željezne šake"?
U stara vremena miševi su se često nalazili u stajama i podrumima stambenih zgrada. Prije su se za suzbijanje glodavaca koristile ne samo mačke, već i ježevi. Samo se u crtićima ježevi hrane jabukama i gljivama, zapravo su grabežljive životinje koje vode noćni način života, hrane se malim gušterima, insektima i miševima. Bilo je krajnje problematično namamiti trnovitog grabežljivca u kuću: kako golim rukama uhvatiti ovo slatko trnovito stvorenje? Za to su korištene radne kožne rukavice - "goliti".
Golitsy su sašiveni od vrlo guste kože bez podstava. U takvim rukavicama čovjek bi lako mogao uzeti trnovitog ježa i odnijeti ga u vašu staju, a zatim, čim jež ispuni svoju svrhu, osloboditi ga.
Međutim, filolozi vjeruju da se frazeološka jedinica "da se s njom čvrsto rukuje" pojavila u Rusiji mnogo kasnije. U 18. stoljeću u rječnicima je zabilježena sada malo poznata poslovica: "Uzmite ježeve rukavice za mekano tijelo." Ovdje već ovaj izraz poprima sasvim drugo značenje, što nema nikakve veze s mišim ježevima. Taj se izraz može naći u raznim djelima ruske klasične književnosti, gdje znači "strogo, bez popuštanja i popuštanja".
Tridesete godine udahnule su novi život ovom starom izrazu, kada je Nikolaj Ivanovič Ježov imenovan narodnim povjerenikom unutarnjih poslova, koji je u povijest ušao pod nadimkom "željezni narodni povjerenik". Postao je simbol brutalne represije i velikog terora. U vezi s Ježovljevim aktivnostima, ljudi su se opet sjetili "željeznog stiska", posebno je umjetnik Efimov naslikao plakat na kojem Narodni povjerenik drži čudovište u bodljikavim rukavicama, personificirajući neprijatelje režima.
Dakle, nitko nije masovno ubijao ježeve, nisu od njih sašili trnovite rukavice i nikoga nisu uhvatili za grlo.
