U starogrčkoj mitologiji bog zaštitnik umjetnosti Apolon bio je okružen svitom od devet prekrasnih muza. Svatko je od njih imao sposobnost za neku od umjetnosti ili znanosti. A osim toga, mogla bi ih obdariti onima koje je smatrala vrijednima ovog lijepog dara.
Opisi muza koje su preživjele do danas vrlo su kontradiktorni, ali većina se autora slaže u jednom: sve su muze bile Zeusove kćeri i božica sjećanja Mnemosyne. Živjeli su na planini Parnassus, u čijem je podnožju kucao izvor Kastalsky - izvor božanske inspiracije. Na tlu su, u čast svakog od njih, podignuti hramovi, zvani muzeji. Iz njihovog imena potječe riječ "muzej".
Funkcije i atributi muza
Najstarija od muza bila je Calliope, muza epske poezije. Legendarnog pjevača i glazbenika Orfeja smatraju njezinim sinom. Calliope je nosila zlatnu krunu u znak superiornosti nad ostalim muzama. Obično je bila prikazivana s tabletom prekrivenom voskom i olovkom (brončanom šipkom za pisanje teksta) u rukama.
Clea je muza povijesti, čiji su atributi bili svitak pergamenta ili tableta.
Pokrovitelji kazališne umjetnosti bili su muza Melpomeneine tragedije i muza komedije Thalia. Oboje su prikazani s bršljanovim vijencem na glavi i s maskom: u Melpomeni je to bilo tragično, u Thaliji - komično. Inače, Melpomene je bila majka opasnih i zavodljivih sirena koje su naslijedile njezin božanski lijep glas.
Polihimnija je muza svečanih himni. Stari su je Grci smatrali stvoriteljicom svoje voljene lire. Polihimnija se u pravilu prikazuje kako drži svitak.
Terpsihora se smatrala muzom plesa. Prikazana je s neprestanim osmijehom na usnama, ponekad pleše, ali češće sjedi i svira liru.
Uranija je muza astronomije, u rukama drži nebesku kuglu i kompase. Prema nekim verzijama, Urania se smatra majkom Hymen.
I na kraju, dvije poetske muze: Euterpe - muza lirike i glazbe - i Erato - muza ljubavne poezije. Flauta ili lira bila je obvezni atribut Euterpea, a Erato citrara.
Upućivanje na muze u literaturi
Po prvi puta u literaturi Homer i Hesiod spominju muze. Istodobno se devet muza nije pojavilo odmah. Homer kaže sad o jednoj, sada o nekoliko muza, ali nijedna od njih nije imenovana imenom. Kasnije su različiti izvori govorili o tri muze, koje su se često miješale s Hariticama, koje su se smatrale božicama plodnosti, a zatim ljepote i radosti. Postupno je broj muza narastao na devet, a njihova su imena također stekla slavu.
Hesiodova Teogonija postala je klasični tekst o muzama. U njoj su opisani kao lijepe djevice, pjevajući divnim glasovima herojska djela Zeusa. Sam Hesiod zahvalio se muzama na "daru pjevanja", koji su mu dale.
Muze postaju Apolonovi pratioci u Homerovoj Ilijadi. Uz Apolona, muze su se smatrale i Dionizovim suputnicima. Grci nisu uzalud u umjetnosti vidjeli dva načela: skladno - Apolonovo - i spontano - dionizijsko.
Utjecaj muza na ljudski život
Prema idejama starih Grka, muze su pratile osobu u svim najvažnijim trenucima njezinog života: rođenju i smrti, ljubavi i braku, kreativnosti, izboru životnog puta.
Od arhaičnog razdoblja na sarkofazima su viđene slike devet muza. Stari su Grci vjerovali da muze prate duše umrlih na nebeski otok sreće.
Predstavljajući sve znanosti i umjetnosti poznate Grcima, muze su simbolizirale kreativne moći čovjeka, koje su trebale probuditi tijekom njegova života i svijetu dati ljepotu i sklad.
