Bajke govore o događajima koji se zapravo nisu dogodili. Stoga je više puta dovedena u pitanje svrhovitost njihova sastava. Dakle, imaju li bajke koristi za čitatelje, i ako jesu, kako?
Prije nego što damo odgovor na pitanje čemu služe bajke, moramo razmisliti o tome što je uopće bajka. Podpadaju li pod ovu definiciju samo priče o izmišljenim događajima, sastavljenim za djecu? Naravno nikako. Ako bilo koje djelo smatramo bajkom čija se radnja ne temelji na stvarnim događajima, već je izmišljena, takvim se mogu nazvati gotovo sva umjetnička djela stvorena i za djecu i za odrasle: od feljtona i anegdota do priča o znanstvenoj fantastici i igrani filmovi. A da bi se djelo moglo smatrati bajkom, uopće nije nužno da su događaji opisani u njemu nadnaravni. Glavno je da radnju treba izmisliti, a bajke su korisne jer se događaji opisani u njima mogu projicirati na stvarnost. Drugim riječima, ideje koje je čitatelj izvukao iz radnje takvog djela (uključujući one izražene alegorijski u izvorniku) mogu sugerirati kako postupiti u sličnoj životnoj situaciji. Uz to, radnje mnogih bajki doslovno su prožete optimizmom. Bez obzira kako se događaji odvijali tijekom radnje, sve obično završi dobro. U životu modernoj osobi često nedostaje ili optimizma ili ljubaznosti - zašto je ne uzeti iz bajki? Bajka je izvrstan simulator fantazije, i to ne samo za čitatelja, već i za autora. Napokon, puno je lakše izraziti ideju o nečemu, nego provesti tu ideju. Primjerice, zamisliti osobu koja leti zrakom poput ptice mnogo je lakše nego zapravo natjerati je da leti. I tko zna, možda će ideja izražena u bajci biti primijenjena u praksi, iako ne odmah. To se dogodilo mnogo puta. I ovdje se ne radi samo o klasičnom primjeru letećeg tepiha, koji se obično daje u takvim slučajevima. Roboti, satelitska TV, svemirski letovi, računalne mreže - sve je to prvo, iako potpuno nepismeno, rečeno u bajkama i djelima znanstvene fantastike. I tko zna jesu li izumitelji koji su oživjeli ove naizgled naivne ideje nisu nadahnuti upravo tim djelima?
