Zastrašujuće legende o Deny-Deru ili jezeru planinskih duhova Altajci prenose s koljena na koljeno. Sjajna ljepota ležišta nadahnula je sliku umjetnika Grigorija Choros-Gurkina i književnika Ivana Efremova.
Slika je poslana u vrijeme autorovog rada na potrazi za ležištima žive u Srednjoj Aziji. Poznata priča, napisana 1943. godine, nazvana je "Jezero planinskih duhova", poput umjetnikove skice koja je dobila na poklon.
Bajka i stvarnost
Rasprava o tome je li to fikcija ili je istina ne jenjava do danas. Međutim, nitko ne može opovrgnuti činjenice: platna se pažljivo čuvaju u državnim muzejima, a Efremovo je djelo izgrađeno na tafonomiji, znanosti koja je nova u tadašnjoj zemlji. Zahvaljujući njoj bilo je predviđeno otkriće nalazišta dijamanta u SSSR-u.
Ljudi su se dugo trudili diviti se zapanjujućoj ljepoti jezera skrivenog u planinama. Mnogi su pokušali pronaći put do rezervoara, ali nisu svi uspjeli.
Prema legendi, jezero je postalo utočište za duše pokojnih neljubaznih ljudi. Onaj tko pronađe ovo mjesto moći će se boriti s duhovima i iz bitke izaći kao pobjednik. Međutim, put do planina preopasan je i dugačak, a malo tko si to može priuštiti.
Altajska legenda
Jednom je Taryn krenula u potragu za Dena-Der. Morao je dugo hodati. Ipak, mladić je stigao do doline. Taryn je tamo vidjela pet rezervoara. Posljednji od njih neodoljivo ga je zvao. Putnik se približio površini jezera. Planinske strmine spuštale su se do njega divovskim stubama. Voda je mirisala na nevezanost.
U blizini podnožja planina dizao se zelenkasti oblak koji je ispuštao slabu svjetlost. Tamo gdje je odsjaj sunca prodirao iza planinskih vrhova, na obali su se uzdizale zelenkastoplave zloslutne duge sjene, slične ljudima.
Goleme figure ili su ostajale na mjestu, pa su se topile u zraku, a zatim su se pomicale. Mladić je pogledao prizor bez presedana, boreći se s tlačiteljskim strahom. Osjetivši nalet snage, Taryn je mačem pojurila prema duhovima, ali osjetila je najjaču slabost. Stotine duhova sanjalo je junaka na suprotnoj obali.
Izvor nadahnuća
Strahovitom snagom gorski vrhovi pritiskali su odvažnika, svjetlosne zrake zaplesale su mu u očima. Odjednom je sve nestalo, čim je smjelac stigao na suprotnu obalu. Posljednjim snagama mladić je stigao do svog sela. Umro je u najbližoj jurti, nakon što je uspio ispričati o strašnom mjestu.
Mnogi su lovci pokušali ponoviti njegov put. No, sve je sustigla ista sudbina. Ili su ljudi dugo bili bolesni, ili su izgubili okretnost i snagu. Od tada se posvuda oko Deny-Der-a širila loša slava. Ljudi su prestali biti tamo. Ovdje ne žive ni ptice ni životinje. Na obali, gdje se duhovi tako vole okupljati, čak ni trava ne raste.
Prototip umjetnika Chorosov izradio je Altaian Grigory Choros-Gurkin. Efremov ga je upoznao tridesetih. 1910. naslikana je zapanjujuće lijepa slika, koja je nadahnula autora da stvori priču. Mjesto izvorne slike je nepoznato. Jedna autorska kopija čuva se u Umjetničkom muzeju u Irkutsku.
Slika zadivljuje svojim nevjerojatnim mirom, blistajući u zrakama zalazećeg sunca gustim bojama. Jezerska površina, koja je zauzimala srednji dio platna, disala je hladno.
Sadašnjost
Snježnobijeli planinski vrhovi u pozadini se spuštaju ravno u rezervoar. Središte kompozicije je ledenjačka ostruga koja spušta okno jele u vodu. Dijamantna piramida uzdizala se točno iznad njega visoko u zraku.
Prema radnji priče, slika viđena u umjetnikovom studiju na Altaju šokirala je geologa. Iz priče o autoru slike postalo je jasno da je planinsko jezero poznato po lošoj slavi.
Usporedba svojstava žive i rukovanih boja na platnu, zajedno sa sjećanjima na slikarevu dobrobit prilikom stvaranja skice na jezeru, dovela je geologa do neočekivanog otkrića ležišta žive na Altaju.
Jezero planinskih duhova trenutno je lokalna atrakcija. Za sunčanog vremena rezervoar udara tirkiznom bojom najprozirnije površine. Ruke uronjene u vodu postat će mokre prije nego što su, čini se, došle do jezera, najčišća tekućina je tako nevidljiva. A "pojavljuje se" samo tijekom laganog povjetarca u obliku srebrno-tirkizne mreškanja.
