Od 19. do početka 20. stoljeća koristio se izraz "civilizirani svijet". Sada se umjesto toga koristi koncept "svjetske zajednice", budući da je prepoznat kao politički korektniji.
Svjetska zajednica je određena hipotetska zajednica građana svih zemalja svijeta, ujedinjena u jedinstvenoj fronti u zajedničkom izljevu internacionalizma. Koncept "svjetske zajednice" namjerava odražavati zajedničke ciljeve i aktivnosti država koje u svijetu postoje zajedno s globalnim civilizacijskim problemima. Svjetska zajednica temelji se na načelu suverene jednakosti svih država. Primjer svjetske zajednice je Organizacija Ujedinjenih naroda (UN). Izraz "svjetska zajednica" često se koristi u radovima o politologiji, državnicima u njihovim govorima i u medijima. Koristi se za manipulaciju javnim mnijenjem. To se događa kada se primatelju informacije nameće određeno stajalište pod definicijom "svjetska zajednica". Ovisno o kontekstu, može se koristiti kao referenca na međunarodne organizacije koje ujedinjuju gotovo sve države svijeta, na primjer, UNESCO. Ovaj se koncept također koristi za označavanje skupine zemalja ujedinjenih političkim, ekonomskim, socijalnim i drugim obilježjima. Često se "svjetska zajednica" koristi kao retoričko sredstvo za suprotstavljanje jedne države i njezinih politika drugoj ili skupini drugih država. Članovi svjetske zajednice mogu biti države, javni sindikati, strukture, skupine i vjerske udruge, pokreti, gospodarske i vojne saveze. Odnosi između članova svjetske zajednice čine sustav međunarodnih odnosa i oni su njihovi subjekti. Trenutno svjetska zajednica ima višekomponentnu strukturu koja uključuje mnoštvo različitih regionalnih udruga. Istodobno se razvija i širi sustav raznolikih veza između pojedinih država i regionalnih entiteta.
