Jedna od najpoznatijih ličnosti prošlosti, poznata ne samo u svojoj zemlji, već i u cijelom svijetu, je francuski car Napoleon Bonaparte. Trijumfalno je s vojskom marširao Europom, ali nije mogao pobijediti Rusiju. Vraćajući se sramotno, dva puta je progonjen i sam je umro na dalekom otoku.
Napoleon je rođen na otoku Korzika, u gradu Ajaccio. U dobi od devet godina došao je sa starijim bratom u Pariz na studij. Siromašni, raspoloženi Korzikanac nije imao prijatelja, ali dobro je učio i karijera mu je stalno napredovala. Nakon Velike francuske revolucije, za samo godinu i pol, od kapetana se pretvorio u brigadnog generala, a dvije godine kasnije postao je jedan od najboljih generala republike. Iskoristivši krizu moći u Francuskoj, kad je postojala stvarna prijetnja invazijom rusko-austrijskih trupa, pobunio se i proglasio jedinim vladarom - konzulom. Podržali su ga i narod i vojska i započela je povijest Napoleonove vladavine. Zajedno s velikom francuskom vojskom Napoleon je pobijedio u ratu s Pruskom, osvojio teritorije Holandije, Belgije, Njemačke i Italije. S Rusijom, Pruskom i Austrijom zaključen je mir, nakon čega je Napoleon proglasio kontinentalnu blokadu Engleske. Ako su u prvim godinama ljudi podržavali svog cara, onda su se ljudi nakon nekog vremena umorili od neprestanih ratova, započela je kriza. Napoleon se odlučio na očajnički korak - objavio je rat Rusiji. Ali Rusi su ga dočekali očajnim odbijanjem i velika se francuska vojska počela povlačiti. Što se Napoleon bliže približavao rodnoj zemlji, to su njegovi nenamjernici postajali aktivniji. U travnju 1814. car je abdicirao i pokušao samoubojstvo uzimajući otrov. Ali otrov nije uspio, a Napoleon je poslan u svoje prvo progonstvo - na otok Elbu. Na malom otoku nedaleko od Italije Napoleon je postao car. Mogao je čuvati osobnu stražu, upravljati poslovima na otoku. Tijekom devet mjeseci koliko je ovdje proveo, car je proveo nekoliko socijalnih i ekonomskih reformi kako bi poboljšao život stanovnika. Međutim, otok je bio pod britanskom kontrolom i pomorske su ga patrole držale pod nadzorom. Bonaparteova aktivna narav nije mu dopuštala da mirno sjedi, a manje od godinu dana kasnije pobjegao je. O vijesti o bijegu burno se raspravljalo u Parizu, a 26. veljače cara su u Francuskoj dočekali likujući građani, bez ijednog metka ponovno je zasjeo na prijestolje. Vojska i narod podržavali su svog slavnog zapovjednika. Počeli su poznati "100 dana" Napoleonove vladavine. Zemlje Europe bacile su svu svoju snagu u borbu protiv velikog cara. Izgubivši posljednju bitku koja se odigrala 18. lipnja 1815. kod Waterlooa, nadao se milosti Britanaca, ali pogriješio je. Ponovno je prognan, ovaj put na otok St. Helena Ovaj se otok nalazi 3000 km od obale Afrike. Ovdje je bivši car bio držan u kući iza kamenog zida, okružen stražarima. Na otoku je bilo oko 3000 vojnika i nije bilo šanse za bijeg. Napoleon, koji se našao u potpunom pritvoru, bio je osuđen na neaktivnost i samoću. Ovdje je umro 6 godina kasnije, 5. svibnja 1821. Postoje različite legende o njegovoj smrti, glavne verzije onoga što se dogodilo su rak želuca ili trovanje arsenom.
