Imena Nikola Sacco i Bartolomeo Vanzetti u Sovjetskom Savezu i Rusiji bila su i ostala ulice nekoliko gradova, tvornice za proizvodnju pribora za pisanje u Moskvi, pa čak i lječilišta na Krimu. No, malo je vjerojatno da su oni koji su ulicom s tim imenom šetali do jednog od okružnih policijskih odjela Jekaterinburga, crtali olovkama ili odmorili u Jevpatoriji, točno znali po čemu su se dvoje ljudi proslavili. Sudeći po prezimenima, očito je talijanskog podrijetla.
Anarhisti s Apenina
Američki anarhisti, 30-godišnji tvornički radnik Nicola Sacco i 33-godišnji prodavač ribe Bartolomeo Vanzetti, stekli su svjetsku popularnost 1921. godine. Štoviše, protiv njihove volje i želje da postanu poznati. 31. svibnja 1921. godine sud u američkom gradu Plymouthu započeo je saslušanje kaznenog postupka zbog optužbi tih talijanskih imigranata za ubojstvo u gradu South Braintree blagajnice tvornice cipela koja je nosila 15.776 dolara i dva zaštitara.
14. srpnja iste godine porota u sjevernoameričkoj državi Massachusetts i sudac Webster Thayer više su se nego samo složili s optužbom tužitelja Ferdinanda Katzmana protiv Nicole Sacco i Bartolomea Vanzettija. Također su podržali njegovu želju da optuženike pošalje na električnu stolicu. Dok su čekali pogubljenje, Sacco i Vanzetti proveli su šest godina u zatvoru Charleston, sve do kasne večeri 22. kolovoza 1927., koja im je postala posljednja.
Oni koji su razmatrali slučaj nisu uzeli u obzir da protiv optuženika nije pronađen niti jedan dokazani dokaz, osim pištolja i metaka koje su pronašli kod sebe. Ali vjerovali su svjedocima koji su se redovito zbunjivali u svojim svjedočenjima i proturječili sami sebi. Istodobno, svi nepobitni dokazi nevinosti Talijana, posebice Vanzettija, odbačeni su samo s obrazloženjem da su ih predočili drugi imigranti s Apeninskog poluotoka.
Porotu i Thayera, u njihovoj tvrdoglavoj želji da optuže optuženike za ubojstvo, nije zaustavila ni činjenica da je gangster Celestino Maderos, koji je uhićen četiri godine kasnije, priznat da je počinio ovaj zločin. Kao i činjenica da ni Nikola ni Bartolomeo nisu bili s njim tijekom racije na automobil. Inače, kasnije je Maderos ne samo bio osuđen na smrt, već i ubijen iste noći kao i Talijani. Pogubljen je zbog počinjenja kaznenog djela, čiji su jedini optuženici bili istražitelji pod okriljem Sacca i Vanzettija.
No, na sud je uvelike utjecao gotovo zločinački, prema njegovom mišljenju, pripadnost Nikole Sacca i Bartolomea Vanzettija anarhistima i njihovo aktivno sudjelovanje u američkom štrajkačkom pokretu. Odnosno, pokazalo se da postupak nije toliko zločinački koliko politički. Kao i kasnija oštra kazna, koja je postala svojevrsni signal za poraz svih ljevičarskih organizacija u zemlji i prisilno protjerivanje tisuća imigranata iz Sjedinjenih Država. Prije svega doseljenici iz Italije.
Svjetska rezonancija
Očita politička i protutalijanska pozadina suđenja, zajedno sa stvarnim bezakonjem u obliku gotovo potpunog nedostatka dokaza i prava optuženog na obranu, izazvala je bijes u cijelom svijetu. Tijekom cijelog razdoblja boravka Sacca i Vanzettija u smrtnoj kazni, stotine tisuća ljudi koji žive ne samo u Sjedinjenim Državama, već i s druge strane oceana, u Europi, pokušavali su preispitati nepravednu kaznu.
Među prosvjednicima protiv samovolje posebno je bio Albert Einstein, koji je najavio da će ova tragedija postati nezaliječena rana na savjesti čitavog čovječanstva, kao i Pape. Masovne prosvjedne demonstracije održale su se u Johannesburgu, Mexico Cityju, Oslu, Montevideu, Kopenhagenu, New York. U Bostonu, Londonu i Berlinu čak su prerasli u sukobe s policijom. A u Parizu, gdje su sindikati dan štrajkali, ogorčeni su stanovnici zamalo provalili u američko veleposlanstvo.
U samoj Americi, dva tjedna prije pogubljenja, čak je bio i neuspješan pokušaj zauzimanja zatvora u kojem su bili osuđenici. Stvoren je odbor za obranu Sacca i Vanzettija, koji je prikupio 400 000 dolara za plaću odvjetnicima. Nažalost, brojni utemeljeni argumenti branitelja, suca i porote nisu htjeli ni saslušati. Činjenica da Nicola Sacco i Bartolomeo Vanzetti nisu počinili nijedan zločin službeno je objavljena u Sjedinjenim Državama tek 50 godina kasnije. Ovu je izjavu dao guverner Massachusettsa, Michael Dukakis, nakon nekoliko ispitivanja i temeljitog proučavanja slučaja najboljih pravnika u zemlji.
Heroji Sovjetskog Saveza
Reakcija na ono što se dogodilo u SSSR-u pokazala se vrlo znatiželjnom. U zemlji čije je političko vodstvo imalo prilično negativan stav prema anarhistima i strancima i u kojoj su represije protiv vlastitih građana već počele, iznenada su rasplamsale snažnu ljubav prema dvoje osuđenih američkih proletera. Štoviše, čak su odlučili održati pravi demonstracije u Moskvi protiv američkog imperijalizma i bezakonja koje se događa u ovoj zemlji.
Nakon smaknuća Sacca i Vanzettija, u SSSR-u je objavljeno nekoliko novinskih publikacija i knjiga o sudbini nesretnih Talijana koje je zla buržoazija poslala u mučeničku smrt. Nekoliko desetaka ulica i industrijskih poduzeća u Moskvi, Sverdlovsku, Tjumenju, Novosibirsku, Iževsku, Mariupolju, Zaporožju, Dnjepropetrovsku i drugim gradovima zemlje dobilo je ime po radniku obuće i prodavcu ribe koji nije imao nikakve veze sa SSSR-om i komunističkim pokretom.
