Niko Kovač poznati je hrvatski nogometaš. Igrao je za njemačke klubove, uključujući poznati münchenski Bayern München. Prvak Njemačke i nositelj Interkontinentalnog kupa. Od 2009. bavi se trenerskim aktivnostima.
Biografija
Roditelji budućeg nogometaša bili su civilni radnici, a kad je obitelj 15. listopada 1971. godine bila na poslu u zapadnom Berlinu u Njemačkoj, dobili su sina Niku Kovacsa. Od ranog djetinjstva želio se baviti sportom, a posebno nogometom, jednostavno ga je obožavao. Danima se igrao u dvorištu i sanjao da će jednog dana postati profesionalni nogometaš. Nakon diplome imao je sreće i završio je u omladinskoj akademiji lokalnog nogometnog kluba "Hertha 03 Zelendorf".
Karijera
Dvije godine provedene u poluamaterskom klubu nisu bile uzalud - sve to vrijeme izviđači ozbiljnijih klubova promatrali su perspektivnog nogometaša, a 1991. godine Kovacs je dobio ponudu iz kluba drugoligaša Njemačke "Herthe". Nogometaš početnik, bez oklijevanja, potpisao je prvi profesionalni ugovor i prešao u novi klub. Niko Kovacs proveo je šest godina u berlinskoj Herthi, a za to vrijeme odigrao je 148 utakmica i čak postigao 16 golova. Štoviše, privukao je pažnju trenera hrvatske reprezentacije i od 1996. počeo se redovito pojavljivati u kampu hrvatske momčadi. Iste godine napustio je Herthu i potpisao trogodišnji ugovor s Bayerom 04.
U novom klubu Niko je nastavio igrati na visokoj razini i redovito se pojavljivao u početnoj postavi. U tri sezone imao je 77 susreta, većinom od prvih minuta, i postigao osam golova. 1999. godine dogodio se još jedan transfer, ovaj put u nogometni klub Hamburg. U klubu iz istoimenog grada Niko se nije dugo zadržao i dvije godine kasnije prešao je u velikana njemačkog nogometa - slavni minhenski Bayern München. Ovdje je Kovacs osvojio prve trofeje i naslove u karijeri. 2001. podigao je odjednom dva prestižna trofeja: interkontinentalni kup i UEFA-in Superkup. A prema rezultatima sezone 2003. Bayern je zauzeo prvo mjesto u državnom prvenstvu, a Kovacs je postao prvak Njemačke.
Poznati nogometaš igračku karijeru završio je u austrijskom klubu Red Bull Salzburg, gdje je igrao od 2006. do 2009. godine. Kao dio salzburškog kluba, Niko je 2007. godine postao prvak Austrije.
Trenerski rad
Na kraju igračke karijere Niko Kovacs ostao je u austrijskom klubu kao trener omladinske momčadi. Dvije godine kasnije, popeo se na mjesto pomoćnog trenera glavne momčadi. Od 2013. do 2015. bio je glavni trener hrvatske reprezentacije. Tamo nije postigao sjajne rezultate i vratio se u Njemačku, gdje je dvije godine trenirao Eintracht Frankfurt. Od 2018. godine Kovacs je na čelu najboljeg kluba u Njemačkoj - Bayerna iz Münchena.
Osobni život
Niko Kovacs je oženjen. Sa svojom odabranicom i budućom suprugom Christinom upoznao se još u doba kada se na terenu pojavio kao običan nogometaš. Par se vjenčao 1999. godine i imaju kćer Lauru.
