Werner von Braun počeo je razvijati raketnu tehniku za potrebe Wehrmachta. Nakon rata preselio se u inozemstvo i aktivno sudjelovao u američkim svemirskim projektima. Od djetinjstva dizajner je sanjao da leti na daleke planete. Njegovo ime, nekada usko povezano sa stvaranjem vojne opreme nacističke Njemačke, zauvijek je upisano u povijest istraživanja svemira.
Iz biografije Wernera von Brauna
Budući dizajner raketne tehnike rođen je 23. ožujka 1912. godine. Mjesto njegovog rođenja je grad Vizritz (Njemačka). Danas je to poljski grad Wyzhisk. Stariji von Braun bio je iz obitelji njemačkih aristokrata i imao je barunsku titulu. Majka budućeg dizajnera također je potjecala iz plemićke obitelji.
Werner se stekao na Berlinskom tehnološkom institutu i Sveučilištu u Berlinu. 1932. postao je prvostupnik, dvije godine kasnije doktorirao.
Von Braun je od malih nogu bio fasciniran astronomijom, buncao je oko ideje da leti na daleki Mars. Sve je počelo s činjenicom da je jednog dana majka dječaku dala teleskop. Nakon toga ozbiljno se počeo baviti astronomijom. Werner je aktivno sudjelovao u radu Berlinskog društva za međuplanetarne komunikacije.
Na formiranje Wernerove osobnosti utjecao je slavni Hermann Obert, koji je prvi koji je ne samo razmišljao o stvaranju svemirske letjelice, već je s kliznim pravilom u rukama napravio razumne izračune dizajna takvog zrakoplova.
Početak rada na raketnoj tehnologiji
Godine 1932. znanstvenik je angažiran za rad u njemačkom vojnom odjelu: primljen je u topničku upravu oružanih snaga. Ovdje je bio angažiran na stvaranju balističkih projektila koji su mogli letjeti na tekuće gorivo. Von Braun je 1937. vodio centar za istraživanje raketa u Peenemündeu, na otoku u Baltičkom moru. Pod vodstvom njemačkog znanstvenika stvorena je raketa V-2. Tim su granatama nacisti naknadno pucali na teritorij Nizozemske i Velike Britanije.
Rad u SAD-u
Početkom svibnja 1945. američke okupacijske vlasti uhvatile su von Brauna i neke njegove zaposlenike. Njemački dizajner stigao je u Sjedinjene Države, gdje mu je dodijeljeno da vodi projekt stvaranja oružja za američku vojsku. Razvoj je proveden u Fort Bliss, Texas. Kasnije je Werner vodio raketni odjel Redstone Arsenala u Alabami.
Von Braun postao je 1960. godine članom čelnika Nacionalne uprave za zrakoplovstvo i svemir (NASA). Također je postao prvi direktor Centra za svemirske letove Huntsville.
Pod vodstvom von Brauna razvijena je raketa-nosač Saturn, koja je trebala biti korištena za letove na Mjesec, kao i letjelica Apollo.
Nakon nekog vremena, Werner je postao potpredsjednik tvrtke Fairchild Space Industries, koja je proizvodila svemirsku tehnologiju. Dizajner se s pravom smatra "ocem" cjelokupnog američkog svemirskog programa. Njegov doprinos razvoju raketne tehnike je ogroman.
1972. von Braun napustio je NASA-u. Nakon toga živio je samo pet godina. Dizajner je preminuo 16. lipnja 1977. u Virginiji (SAD). Uzrok smrti bio je rak gušterače.
