Slavu piscu znanstvene fantastike Robertu Sheckleyju donijele su prije svega kratke priče napisane pedesetih godina prošlog stoljeća. Te se priče razlikuju po autorovom paradoksalnom pogledu na stvari i pojave i u pravilu neočekivanom kraju. Što se tiče stila, Sheckley nije bez razloga u usporedbi s O. Henryjem. Ali ne samo kreativnost, već i biografija pisca znanstvene fantastike zaslužuje pažnju …
Sheckley - majstor kratke forme
Robert Sheckley rođen je u New Yorku, gradu velike mogućnosti. I vrlo je rano pokušao započeti samostalan život, neovisan od svojih roditelja. Poznato je da je u drugoj polovici četrdesetih Sheckley služio vojni rok u Koreji, a po povratku je ušao na sveučilište u New Yorku i upisao književne tečajeve Irwina Shawa. No, okolnosti su se razvile tako da je sveučilište moralo napustiti i otići raditi u tvornicu. A 1951. (Sheckley je tada imao oko 23 godine) započinje književnu karijeru - priče o mladiću svidjele su se uredniku časopisa "Imagination" i on ih je objavio.
Djelo pripovjedača Sheckleyja odlikuje se blistavim, ali općenito bezazlenim humorom. Međutim, u nekim se pričama osjeća određena tjeskoba i bojazan autora. To se posebno odnosi na ona djela koja pokazuju nesposobnost ljudi da se u nečemu ograniče, da se nose s unutarnjim demonima. Kao primjer može se navesti poznata priča "Krajnje oružje" (objavljena 1953. godine). Ova priča govori o istraživačima Marsa koji su pronašli svojevrsno super oružje na površini planeta. Heroji su ga htjeli odvesti na Zemlju i tamo ga prodati. Istodobno su potpuno zaboravili da se oružje može ubiti.
Sheckley kao autor romana i priča
Ukupno je Sheckley stvorio više od 400 priča, od čega je sastavljeno 13 autorskih zbirki. Naravno, Sheckley se okušao u velikim književnim oblicima (romani, priče). Ali često su to diktirali zahtjevi tržišta. Šezdesetih godina TV je počeo rasti popularnost u Sjedinjenim Državama. Fantastični časopisi specijalizirani za male oblike počeli su gubiti publiku, mnogi od njih bili su prisiljeni znatno smanjiti honorare svojim autorima ili su se potpuno zatvorili.
Vrijedni spomena, na primjer, su romani "Razmjena uma", "Civilizacija statusa", "Immortality Corporation", "Koordinate čuda". Dobili su veliko priznanje ne samo u Americi, već i u SSSR-u, a potom i u Rusiji.
Činjenice iz osobnog života Roberta Sheckleyja
Sheckleyev osobni život bio je prilično buran - pet puta se ženio. Sheckley je svoju prvu suprugu Barbaru Scardon upoznao na sveučilištu. Barbara je spisateljici rodila dijete - dječaka Jasona, ali to mlade ljude nije spasilo od razvoda. Druga supruga pisca bila je djevojčica koja se zvala Živa. Ubrzo im se rodila zajednička kći Alice. Međutim, ni ovaj brak nije dugo trajao. Činjenica je da se Sheckley želio nastaniti na Ibizi, a Ziva je bila protiv preseljenja na ovaj otok, poznat po neobuzdanim zabavama.
Shekli je došao na Ibizu sam i tamo je dovoljno brzo našao novu suprugu - Abby Schulman. Isprva je sve išlo glatko, no onda se veza između Roberta i Abby pretvorila u niz skandala. Kao rezultat toga, Sheckley je spakirao stvari i napustio Ibizu - otišao putovati svijetom.
U određenim razdobljima svog života Robert je patio od ovisnosti o drogama, ali u konačnici je 1990. potpuno napustio uporabu ilegalnih supstanci. Kasnije, devedesetih, oženio se spisateljicom Jay Rosebell. A peta supruga mu je bila novinarka Gail Dana.
Vrijedno je dodati da je posljednjih godina Sheckley provodio sam, često mu je trebao novac i bio je puno bolestan. Život mu je završio 9. prosinca 2005. (imao je 77 godina). To se dogodilo u bolnici u američkom gradu Poughkeepsieu. Službeni uzrok smrti su komplikacije cerebralne aneurizme.
