Bobby Charlton engleska je nogometna legenda, jedan od rijetkih "Busby Babesa" koji je preživio strašnu tragediju u Münchenu. Unatoč teškom šoku, Charlton je uspio pronaći snage da nastavi igrati nogomet i postao je jedan od najpoznatijih sportaša.
Biografija
Jedanaestog dana listopada 1937. godine u malom engleskom gradiću Ashington rođen je Sir Robert Charlton. Unatoč činjenici da je mladi Bobby volio nogomet u svim oblicima, njegov djed je imao velik utjecaj na izbor u korist sporta. Bio je pravi ljubitelj nogometa i njegova su četiri sina u to vrijeme postala poznati igrači.
Dok je stekao školsko obrazovanje, Charlton je puno vremena posvetio nogometu i treninzima, a jednom ga je primijetio skaut poznatog engleskog kluba Manchester United. Bobby je bez oklijevanja potpisao predloženi sporazum i 1. siječnja 1953. službeno je postao igrač "Crvenih vragova".
Karijera
Nakon Drugog svjetskog rata Manchester Unitedu bile su potrebne velike promjene, za koje se odlučio glavni trener Sir Matt Busby. Potpuno je promijenio sastav i usredotočio se na obrazovanje vlastite mladosti. Tako se pojavio novi "MJ", koji se obično naziva "Busby Babies". Robert Charlton postao je dio tih promjena, u početku se nije mogao prilagoditi i otkriti svoj potencijal, pa je pomoćni trener Jimmy Murphy posvetio puno vremena individualnim treninzima s perspektivnim nogometašem.
Charltonu su trebale dvije sezone na omladinskoj akademiji da bi debitirao u prvoj momčadi. U sezoni 1956. prvi se put pojavio na popisu glavne momčadi i na kraju odigrao 17 utakmica i postigao dva gola. Od sljedeće godine čvrsto se učvrstio u bazi i počeo se češće pojavljivati na terenu. Busby Babes dokazali su ne samo engleskim klubovima, već i diljem Europe da se mladi i neiskusni igrači mogu natjecati s profesionalnim nogometašima. Crveni vragovi lako su došli do četvrtfinala Kupa europskih prvaka, gdje su u dvoboju svladali jaku Crvenu zvezdu.
Nadahnuti pobjedom i prolaskom u polufinale, "klinci" su već sanjali njegovani trofej, ali na povratku iz Jugoslavije dogodila se poznata tragedija. Avion kojim su letjeli igrači Uniteda planirano je sletio u München radi punjenja gorivom. Pri pokušaju polijetanja zrakoplov je naišao na probleme, no unatoč tome, napravljen je drugi pokušaj, koji također nije uspio. Gust raspored nije omogućio timu da ostane u Münchenu preko noći, pa je stoga izveden treći, kobni pokušaj uzlijetanja, u kojem se avion srušio. Od 40 ljudi na brodu, samo je 21 preživjelo, uključujući Bobbyja.
Nakon iskustva, nakon što je odjednom izgubio suigrače i, možda, budućnost, Charlton se dugo nije želio vratiti nogometu, ali je, zahvaljujući podršci svoje obitelji i ljubitelja svoje sportske "kreativnosti", otkrio snagu da ponovno postane dio Manchester Uniteda. Navijači su mu polagali nade da će oživjeti momčad i na svaki mogući način pozdravili su ovu tešku odluku njihovog idola.
Charlton je postao ne samo dio Manchester Uniteda, već i dugi niz godina vođa momčadi. Njegova karijera vodećeg "crvenog vraga" završila je tek 1973. godine. Za to vrijeme je na teren ušao 765 puta i postigao 253 gola. Tri je puta postao prvak Engleske, a 1968. je iznad glave podigao željeni Kup prvaka. Poznati sportaš u svojoj kasici prasici ima puno trofeja. Ovaj igrač, zajedno s najbližim suradnicima Denisom Loweom i Georgeom Bestom, ovjekovječen je u brončanom kipu koji je stvorio legendarni kipar Philip Jackson. Instaliran je u ulici Matt Busby u Manchesteru.
Engleska momčad
Bobby Charlton debitirao je za englesku reprezentaciju 1958. godine. Ukupno je odigrao 109 utakmica u nacionalnim bojama, u kojima je postigao 49 golova. 1966. postao je svjetski prvak.
Osobni život
Sir Robert je oženjen. Svoju suprugu Normu Ball upoznao je na malom klizalištu u Manchesteru. Vjenčanje je održano 1961. godine. Tijekom braka odgojili su i odgojili dvije kćeri: Suzanne i Andreu.
