Sofya Kovalevskaya izvanredna je znanstvenica čija su djela relevantna do danas. Iz milosti prema svojoj domovini, uspjela je postići izvanredne visine u tako složenoj znanosti kao što je matematika. Ako je kraljica znanosti matematika, tada je Kovalevskaja bila kraljica matematike.
Djetinjstvo i mladost
Sofya Vasilievna Kovalevskaya rođena je 3. siječnja 1850. u Moskvi. Djevojčica je rođena u kompletnoj obitelji. Njezin je otac bio vrlo disciplinirana osoba, budući da je bio vojni čovjek. Kauč nije bio jedino dijete. Imala je brata i sestru.
Nakon što se otac obitelji povukao, cijela je obitelj počela živjeti na obiteljskom imanju. Kad je Sofa imala 6 godina, za nju je angažirana učiteljica. Čudno, ali jedini predmet na kojem djevojčina duša nije ležala bila je aritmetika. Međutim, ubrzo se sve brzo promijenilo. Mlada Kovalevskaja proučavala je aritmetiku 4, 5 godine i za to vrijeme postigla je izvanredne visine u proučavanju ove teme, budući da joj je počela posvećivati najviše pažnje. Tada je jednog učitelja zamijenio drugi, s kojim je djevojčica mogla rješavati složenije aritmetičke zadatke. I na prvoj je lekciji nova učiteljica bila zaprepaštena koliko je brzo Kovalevskaja usvojila njoj nepoznat materijal.
Nakon školovanja u kući, Sofa je trebala steći više obrazovanje. Međutim, u to se vrijeme to moglo raditi samo u inozemstvu, jer je u Rusiji djevojkama bilo zabranjeno ulaziti na sveučilišta. Dakle, Sophia je hitno trebala putovnicu koja se izdavala samo uz pristanak roditelja (u ovom slučaju zadnja riječ bila je za oca) ili njezinog supruga. Ali otac je odbio dati pristanak, jer nije želio da njegova kći igdje studira. U tome nije vidio smisla. No, ljubav prema matematici pokazala se jačom od očevih zabrana.
Osobni život i putovanja u inozemstvo
Tada se Korvin-Krukovskaya (to joj je bilo prezime pri rođenju) odluči vjenčati. Tako se u njezinom osobnom životu pojavio Vladimir Kovalevski, s kojim je sklopila fiktivni brak, samo da bi otišla u inozemstvo. Novokovani suprug i supruga otišli su u Njemačku 1868. godine, kada je on imao 26, a ona 18 godina.
U Njemačkoj Sophia studira prvo na sveučilištu u blizini Konigsberga, a zatim u Berlinu. Vrijedno je napomenuti da je za nju napravljena iznimka na Sveučilištu u Berlinu, jer je djevojkama bilo zabranjeno pohađati predavanja. Stoga ga je osobno nadzirao jedan od profesora, jer je želio u potpunosti otkriti potencijal Kovalevske u znanosti. 1874. godine mladi je znanstvenik Kovalevskaya, nakon što je diplomirao na sveučilištu, doktorirao iz matematičke filozofije.
Izmišljeni brak u međuvremenu je prerastao stvarnim osjećajima, a 1878. par ima kćer.
Povratak u Rusiju
Nakon što su stekli akademsku diplomu, ona i njen suprug vraćaju se u Rusiju, u kojoj se od njihova odlaska ništa nije promijenilo: djevojkama je i dalje bilo zabranjeno baviti se znanošću u onoj mjeri u kojoj je Kovalevskaja željela.
Uz to, rođenje djeteta nije prošlo bez posljedica: djevojčica je počela razvijati ozbiljne bolesti srca. Šest mjeseci nakon porođaja, Sophia je promatrala odmor u krevetu.
Čini se da je takav događaj kao što je rođenje djeteta trebao dodatno ujediniti obitelj. Međutim, nesloga je započela u odnosima supružnika. Ali ne zbog novorođene kćeri, već zbog različitih pogleda na život. Neko su vrijeme čak morali živjeti odvojeno. Sophia je s kćerkom otišla u Berlin, a suprug je otišao u Odesu. 1883. Vladimir Kovalevsky počinio je samoubojstvo.
Karijera u znanosti
U siječnju 1884. Kovalevskaya je pozvana da održi predavanje na Sveučilištu u Stockholmu. A već u lipnju iste godine imenovana je na mjesto profesorice na razdoblje od 5 godina.
Od tada je Olga mogla mirno proniknuti u istraživačke aktivnosti. Na putu mu je stajao jedan od najtežih zadataka tog vremena, povezan s rotacijom krutog tijela oko statične točke. Kovalevskaja je vjerovala da bi, ako se pronađe rješenje problema, mogla postati jedan od najboljih svjetskih znanstvenika. Međutim, rješenje problema, prema njezinim izračunima, zahtijevalo je najmanje 5 godina napornog rada.
Ako ukratko dodirnemo bit problema, rješenje će biti točno ako se pronađe 4. integral. Činjenica je da se par znanstvenika već bavilo ovime, ali Kovalevskaya je uspjela pronaći treći način da riješi ovaj najteži problem. Za to je postignuće 1888. godine Kovalevskaja nagrađena Bordenovom nagradom, koju je tijekom desetak godina postojanja osvojilo samo desetak znanstvenika. Nakon takvog uspjeha, Sophia je nastavila proučavati temu rotacije tijela i, nakon toga, dobila je još jednu nagradu od Švedske akademije.
Unatoč tom napretku u znanosti, Kovalevskoj nikada nije bilo suđeno raditi u Rusiji. Pokušaji povratka u domovinu bili su neuspješni. Ta ju je činjenica jako uznemirila i dodatno potkopala njezino ionako krhko zdravlje. Tako se poznata znanstvenica vratila u glavni grad Švedske, gdje je umrla u 41. godini.
