Michael Collins ugledni je američki astronaut, postao je dvadeset sedma osoba na svijetu koja je otišla u svemir. Ima dva izlaza iz Zemljine orbite i mnogo je puta dobio nagrade američke vlade.
Biografija
Život slavnog astronauta započeo je 1930. godine, u glavnom gradu Italije. Kao dijete dječak je morao proći kroz mnoge poteze, roditelji su promijenili mjesto prebivališta zbog vojnog položaja Michaelovog oca.
Od same adolescencije Collins je volio vojne teme, neovisno je proučavao smjerove razvoja zrakoplovstva. Nakon što je završio srednju školu u glavnom gradu SAD-a, mladić je ušao u vojnu školu u West Pointu. Michael se školovao i 1952. godine potpuno se predao zrakoplovstvu Sjedinjenih Država.
Na novom je mjestu pokazao konstantno dobre rezultate, brzo je dobio čin vojnog pilota. Poslije je više puta služio u mnogim američkim vojnim jedinicama. Njegova priprema za službena ispitivanja leta trajala je oko 9 godina, a za to vrijeme postao je jedan od najboljih zaposlenika zrakoplovstva zemlje.
Priprema za let u svemir
Godinu dana nakon što je završio cjelovitu letačku obuku, 1962. Collins je postao jedan od sudionika kampanje za slanje visokokvalificiranih i obučenih pilota u svemir. Uz iskusnog vojnika, sudjelovalo je i više od trideset ljudi. Slijedi službena naredba u kojoj se navodi da je Michael službeno postao članom NASA-ine zajednice astronauta.
Prvi let
U ljeto 1966. dogodio se prvi odlazak novokovanog astronauta na nultu gravitaciju. Ovaj je let imao uglavnom tehničke i znanstvene zadatke. Glavna misija posade bila je pristati uz svemirski satelit kako bi se poboljšala kvaliteta bespilotnih vozila.
Tijekom cijelog leta Collins je dva puta bio pretjeran, prvo je izvršio nekoliko znanstvenih zadataka koji su prvotno dodijeljeni posadi, a zatim je pridonio pristajanju svemirskih objekata.
Mnogi zadaci koji su prvotno bili planirani nisu dovršeni zbog nedostatka goriva. Nakon što je u orbiti provela gotovo mjesec dana, posada je uspješno sletjela na planirano mjesto.
Drugi let
Sljedeći let iz Zemljine orbite dogodio se 1969. godine, u ljeto. Michael je zauzeo mjesto pilota, kapetanove je dužnosti podijelio i s poznatim astronautom Neilom Armstrongom. Ovoga puta glavni poredak posade bilo je pristajanje dviju letjelica duž orbite Zemljinog satelita - Mjeseca.
Muškarci su se uspješno nosili sa zadatkom, trebalo im je samo 6 dana da ih izvrše. Slijetanje nije išlo prema planu, svemirsko vozilo koje je brzo ronilo s posadom sletjelo je 24 km od zadanih koordinata. Situacija je prošla bez problema, muškarci su brzo otkriveni i evakuirani iz Tihog oceana.
Daljnje aktivnosti
1970. Collins je napustio Nasu u korist karijere u zrakoplovnoj bazi Edwards. Naknadno je nekoliko puta promijenio radno mjesto, ali je uvijek ostao vjeran zrakoplovnom smjeru djelovanja, kako kaže sam Michael, ovo mu je najdraži posao u životu. Trenutno ima 89 godina, nezaposlen je, ali ponekad se pojavljuje u dokumentarnim televizijskim programima.
